조선의용군

우리가 잃어버린 이름, 조선의용군
류종훈 지음 / 가나출판사 / 2018년 12월

역사에 대한 관심이 뜨겁다. 사람들이 역사를 알기 시작했고, 역사 관련 정보나 지식은 홍수를 이룬다. 관련 종사자들의 활약, 미디어의 활용, 언론에서 알리는 역할 등 선순환적인 작동으로 보인다. 하지만 일시적인 관심으로 그쳐선 안된다. 우리가 있기까지, 오늘 날 대한민국의 번영은 쉽게 주어진 것도 아니며, 조상들의 희생과 숭고한 가치, 때로는 모험이나 도전적 가치가 복합적으로 이뤄져 발생된 결과물이다. 이 책도 역사의 방향성을 바탕으로 조선의용군을 집중 조명하고 있다. 영화로 흥행하며 잘 알려진 단체나 인물, 해당 시기에 대한 관심, 더 깊이있는 접근을 통해 역사적 지식과 의미, 가치를 답습해보길 바란다.

조선의용군, 아는 사람은 알지만, 제대로 기억하는 사람은 드물다, 아무래도 우리의 근현대사는 정치적인 입장이나 단기간의 빠른 성장과 발전을 이뤄서 그런지, 암묵시 하는 인물이나 사건들이 많다. 정권의 성향에 따라 역사에 대한 편향성은 더욱 높아지고 있고, 같은 사건이나 인물에 대한 평가도 극명하게 나뉜다. 조선의용군도 마찬가지다. 종국에는 북한정권 수립에 기여, 많은 인물들이 사회주의에 대한 선호로 월북한 배경이 있기 때문인다. 하지만 이념전쟁이나 갈등을 말하는 것이 아닌, 일제강점기를 어떻게 살아갔는지, 친일과 반일의 잣대에서 이들은 매우 당당한 독립투사들로 볼 수 있다.

아무 것도 없었지만, 무에서 유를 창조하듯, 끊임없이 일본과 친일단체를 괴롭혔고, 친일 인사나 부역자에 대한 단죄를 명분으로 다양한 사회활동, 독립운동을 하게 된다. 무장투쟁이나 교육을 통한 인재양성, 절대적인 가치로 내세운 조국독립과 광복에 대한 염원, 한반도에 국한된 활동도 아니며 일제의 거센 반격을 피해, 대륙을 누비며 끊임없이 무장투쟁을 했고, 일본의 간담을 서늘하게 만들었다. 물론 일제가 무단통치의 시기로 바뀌면서, 한계도 많았지만, 독립에 대한 열정은 식지 않았다. 오히려 중국과 협력하며 더욱 거세게 반격했고, 독립의 주체로 인정받길 원했다.

누구나 말은 쉽게 할 수 있지만, 이들처럼 행동할 수 있는가? 아마 과감하게 결단을 내릴 수 있는 사람은 소수에 불과할 것이다. 조선의용군의 흔적과 발자취, 중심이 되는 인물들의 가치관, 다양한 대외활동을 통해 우리가 기억해야 하며, 지금도 조사되고 있는 더 많은 독립운동가들, 투사들을 추모하며 역사를 바로 이해해야 할 것이다. 진보냐, 보수냐, 좌파냐, 우파냐의 개념이 아닌, 역사적인 사실과 근거를 바탕으로 바라보는 통찰력이 필요하며, 이 책은 적어도 조선의용군을 통해, 격변의 시기, 근현대사의 파동을 알려줄 것이며, 깊이있는 지식과 역사적 가치를 동시에 전달할 것이다. 역사에 대한 제대로 된 인식과 깊이있는 접근, 꼭 읽어보길 추천한다. 조선의용군, 우리가 반드시 기억해야 될 단체이다.