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슬픔과 기쁨
멕 메이슨 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2026년 4월
평점 :
(출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다)
책 소개를 간략히 봤을 때는 이 소설, <슬픔과 기쁨>을 읽을까 말까 많은 고민을 했었다. 그도 그럴 것이 정신적인 고통과 우울에 빠져있는 한 여성의 삶을 그린다고 했을 때 내가 이 책을 읽고 버틸 수 있을까? 하는 의문이 있었기 때문이다. 이전에도 우울증을 소재로 한 소설을 읽었을 때, 그 심연에 동화되고 몰입해가며 정신적인 고통을 많이 받았었기 때문이다. 그런 점에서 이 책을 읽을지 말지 고민하다 출판사를 믿고 읽기 시작했는데, 내 기준에서는 매우 잘 읽은 소설이었다.
책소개만 읽었을 때는 우울하고 부정적인 내용만 가득할 것 같았다. 하지만 이 소설은 어떻게 한 사람이 고통을 받고 있는지를 표현하면서도 함께하는 주변의 많은 사람들 덕분에 어떻게 일어설 수 있고, 다른 여성들과 같이 사랑을 하고 결혼을 하는지, 인간관계에 대한 이야기도 다루기 때문이다. 사실 나는 절반은 로맨스 소설이라고 생각하며 읽었던 것 같다. 그리고 사실 이 책의 삼분의 일 정도는 로맨스가 아닐까. 그냥 격정적인 로맨스 소설이 아니라 누군가를 사랑하고, 믿고, 옆에 있어주고, 버티고, 싸우고, 갈등하고, 이별하고 그 모든 과정을 보여준다. 소설이지만 현실적으로 바뀌는 관계가 재밌었다.
이 소설에서 그 다음으로 중요한 것 중 하나는 주변과의 관계다. 연인과의 관계도 중요하게 서술했지만 가족과 아이에 관해서 이 책에서 많이 서술되는 것 같다. 이 책을 읽으며 정신과 관련된 질환을 앓고 있는 경우에 주변 인물들이 어떤 영향을 줄 수 있는지 생각해보게 되었다.
이 책에서는 구체적으로 주인공의 병이 무엇인지 말해주지는 않는다. 우리는 나름 추측을 해 볼 수 있을 뿐이지만. 중요한 것은 주인공이 어떤 병에 걸렸는지보다 어떤 감정으로 살아가고 주변과 어떤 관계를 맺었었는지, 주인공에게는 어떤 변화들이 생겼는지를 느끼면서 읽는 것이 소설의 포인트이자 매력이라고 생각한다. 오랜만에 읽은 소설 중 몰입하며 즐겁게 읽었던 소설이다. 마냥 우울하지도, 또 마냥 낙천적이지만도 않기 때문에 좋았던 소설이다.
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