[자연과학/에세이] 우주에서 가장 작은 빛

우주에서 가장 작은 빛 - 코스모스, 인생 그리고 떠돌이별
사라 시거 지음, 김희정 옮김 / 세종(세종서적) / 2021년 4월

책 제목만 보면 자연과학에 대한 지식만이 가득한 책일 것이라고 생각하지만 이 책은 에세이에 가깝다. 천체 물리학자, 행성 과학자로, 또 여성 과학자로서의 삶을 잘 보여주는 책이다. 

처음은 사라 시거가 어째서 우주를 공부하고 연구하는 사람이 되었는지에 대한 이야기가 있다. 우연히 바라본 밤하늘이 운명처럼 그녀를 이끈 것을 보면 천직이라는 것은 정말 존재하고 운명도 존재한다는 것을 믿게 된다. 어릴 적 본 밤하늘이 평생 함께할 줄 누가 알았을까? 자연스럽게 그쪽으로 향하는 그녀의 진로는 나름 탄탄대로 같이 보이기도 한다. 어쩌면 사라 시거의 의지가 확고해 그녀의 다사다난했던 인생이 굴곡지지 않았던 것처럼 보일지도 모르겠다. 내가 가장 많이 분노했던 장면은 아이디어를 뺏겼을 때, 경쟁자와의 속도전에서 그녀의 아이디어를 놓쳤을 때이다. 이중나선에 관한 로잘린 프랭클린의 이야기만 들어도 과학계에는 억울한 사연이 존재한다. 지위나 명성이 적은 사람의 억울함(책에서 트렌짓 현상을 발견한 사람의 이야기에 내가 다 억울해 '임금님 귀는 당나귀 귀!'라고 소리치고 싶었다)과 여성으로서의 유리천장을 사라 시거는 잘 이겨냈다고 생각한다. 현재는 NSAS 연구팀을 이끌고 있는 MIT 교수니까!

"나 자신이 작고도 작게 느껴졌다. 나 자신이 거인처럼 느껴졌다." -376p,<우주에서 가장 작은 빛>

"가끔은 어둠이 있어야 볼 수 있다. 그리고 가끔은 빛이 필요하다." -480p, <우주에서 가장 작은 빛>

에세이를 읽으면서 그녀의 인생은 우주와 일심동체인 것만 같았다. 밤하늘 별에 이끌려 우주를 연구하고, 그녀의 인생 또한 우주에서 교훈을 찾아가고 배우고 느끼는 것을 보며 그녀의 인생 자체가 기적이 아닐까 하는 생각이 들었다. 

이 책에 조금 아쉬운 점이 있다면 우주와 관련된 책이기 때문에 사진이 첨가되거나 주석이 있으면 좋았을 걸, 하는 아쉬움이 있었다. 우주과학에 관련되서 책에 바라는 점은 예쁜 우주 사진이 있는 것이고(표지에서 조금 만족했지만) 디테일한 설명으로 과학 용어에 대한 조금의 이해이기 때문이다(이쪽 분야로 나아가고자 하는 사람들은 술술 읽히겠지만..!)

마지막으로 가장 인상 깊었던 글. 

과학자들이 가장 두려워하는 것은 명백한 것을 놓치는 것. 진짜로 위험한 일은 바로 자기 코앞에 있는 기회를 알아보지 않는 것. 

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

[출처] ​[세종서적] 우주에서 가장 작은 빛 서평단 가이드(~04/25 마감) ​​​​ ​ (독서 공간 리뷰어스 클럽) | 작성자 witchM