얼마전 인터넷 기사를 읽다가 깜짝 놀랐습니다. 엄마가 고등학생인 아들과 아들의 친구를 떼어놓았어요. 왜? 그 친구가 불량 학생이라서.. 아닙니다. 단지 그 친구가 같은 학군의 같은 아파트의 아이가 아니라 자기들 보다 생활수준이 못하다는 이유로 그런데..고등학생이나 되면서 이런 이유로 친구까지 저버린다니 그 고등학생도 문제가 있지요. 고등학생뿐 아니라 초등학생들까지도 생활수준에 따라 집크기에 따라 친구들을 가려 사귄다니 뭐가 잘못되어도 한참 잘못되어가고 있네요. 경상도에서 살던 달래는 아빠가 돌아가시고 엄마가 일을해야 하기때문에 상록수길 주택단지로 이사를 오게 됩니다. 자기 소개 시간에 상록수길에 산다는 달래의 말에 친구들은 달래를 왕따 시킵니다. 특히 짝궁인 왕규현은 대놓고 달래를 무시하지요. 왕따 당하는게 무서워서 상록수길에 산다고 말하지도 못하는 연진이와 왕규현 눈치만 살피는 보배와 지연이는 왕규현파 몰래 달래의 친구가 되어줍니다. 달래네집 마당에서 물놀이도 하면서 더 끈끈한 우정을 쌓아가지요. 달래는 다음날 뒤뜰에서 캔 감자를 선생님께 가져다 드려요. 선생님은 아주 좋아하시지요. 왕따 달래도 선생님의 반응에 어깨가 으쓱.. 이 일로 왕규현은 달래를 더 몰살게 굴어요. 결국 골목대장이였던 사고뭉치 달래는 더이상 견디지 못하고 왕규현에게 주먹 한방을 날려요. 왕규현 엄마가 달래 집으로 찾아가고 달래 엄마는 연신 사과만 합니다. 달래는 너무 속상하지요. 왕규현과 더 사이가 멀어져요. 짝궁인 규현이와는 이대로 적으로 남아야 하는것일까요? 장맛비가 퍼붓던 날.. 왕규현이 자기 강아지를 안고 달래네 집 앞에 찾아왔어요. 지저분하고 시끄럽다고 엄마가 당장 내다버리라고 했다며 자기 강아지를 맡아 달라고 달래에게 부탁해요. 과연..달래는 어떤 선택을 할까요? 아이들의 책 속이지만 우리 시대상이 고스란히 담겨져 있습니다. 시끄럽다며 울지 못하게 하는 수술을 시키지않나 가족같은 애완견을 버리지않나 우리의 지극히 이기적인 면모가 고스란히 들어나고 있습니다. 제가 사는 지역에서도 비슷한 일이 벌어졌어요. 같은 학교에 다니는 아이들이지만 다른(임대) 아파트에 산다는 이유로 자기들 아파트 내의 문을 이용하지 못하게 하여 멀리 돌아가 학교를 등하교해야 하는사태가 벌어졌어요. 어른들의 이런저런 말을 듣지 않았다면 너는 임대 아파트 사니? 너의 아빠는 연봉이 얼마니? 너는 몇 평 아파트 사니? 이런 말을 우리 아이들이 할 수 있었을까요? 집의 크기가 아닌 집을 얼마나 사랑하고 가꾸는지를 더 소중하게 여기는 아이가 되려면 부모들부터 반성하고 노력해야합니다.