왜 거침없는 하이힐 인가?

유쾌한 파울라의 거침없는 하이힐
미키 칼텐슈타인 지음, 톰 맥킨거 그림, 서유리 옮김 / 새론북스 / 2007년 8월

[유쾌한 파울라의 거침없는 하이힐]. 오랜만에 배꼽 부여잡으며 한바탕 웃음을 쏟아내느라 책장이나 제때 넘길수 있을까 했다. 그만큼, 유쾌, 상쾌, 통쾌함을 기대했었다. 책 제목이나 표지로 충분히 '재미있는 책'임을 여실히 드러내고 있었고, 주위에서도 "재미있는 책 읽으시군요" 하며 관심을 보였다. 그만큼 책 제목이나 표지는 의도와 의미를 전달하는데 있어 제 역활을 톡톡히 해내고 있었던 것이다. 한폭 떨어진 기분을 끌어올리고자 책을 집어들어 한장 한장 책장을 넘겼다.
흠. 기대가 크면 실망도 크다고 했던가. 정말 실망이 컸다. 유쾌, 상쾌, 통쾌함은 어디가고 그저 심드렁한 마음을 감출수 없었다. 이야기인즉, 파울라-그녀의 기상천외한 실수담을 그린 이야기인데, 처음 기대한 바로는 기상천외함이 폭소로 이어저야 맞다. 그런데 그녀의 기상천외함은 그저 심드렁하고 황당하고 어이없는 그 무엇에 지나지 않았다. 가령, 자기만족에 빠져 입지 못한 비키니를 집안에서 입고 있다던가, 팔찌를 발찌로 착각하고 계산대에 척하니 발을 얹어 놓는다던지, 끊임없는 상사의 잔소리와 역정에도 아랑곳없이 줄기차게 지각을 하고 자신만의 스타일을 고집하며 근무태만을 이행하는 그녀. 내가 보는 파울라는 외모지상주의다. 사랑을 하고 싶어하지만 그녀는 단지 허우대가 멋진 남자가 필요할 뿐이다. 이런 그녀가 어여쁘게 여겨지지 않는것이 지난친 것일까?. 이 이야기는 실화이며, 외국에서는 큰 인기를 모으고 있는 가운데 연제되고 있다고 한다. 그렇다면 문화척 차이에서 오는 이질감인가? 나는 그녀의 이야기가 전혀 공감이 되지 않으며, 유쾌하지도 않다. 정말, 거침없는 심드렁이다. 그리고 지금 문득 왜, 거침없는 하이힐인가? 하는 생각이 스치는데, 하이힐에 내재된 의미가 있었던 것일까? 아무래도, 다시 한번 읽어봐야겠다. 물론 지금 당장은 결코 아니다.마음의 평정을 유지하고 기대를 버린 후, 그때 다시한번 읽어보겠다. 그리고 서평 또한 작성해보리라. 유쾌함 까지는 아니더라도, 심드렁하지는 않을것이다.

기회가 된다면 파울라-그녀에게 전해주고 싶은 짧은 메세지 : 파울라, 미안해요. 당신 이야기에 내가 너무 지나친 표현을 하지 않았나 싶어요. 그리고 당신이 외적이 아닌 내적으로도 아낌없이 투자하고 가꾸었으면 좋겠어요. 그러면 반드시 당신에게 멋지고 근사한 남자가 찾아오리라 나는 믿어요. 그리고, 당신이 들려준 이야기는 사실 많은 공감이 형성되지는 않았으나 당신 스스로 참 유쾌하고 건강한 삶을 살고 있다고는 생각되어 지네요. 당신 삶에 앞으로 더 많은 축복과 행복이 함께 하길 바래요.

잃어버린 순수성에 대하여.

세상이 끝나기 전 꼭 해야 할 12가지 ㅣ 풀빛 청소년 문학 4
비외른 소르틀란 지음, 김라합 옮김 / 풀빛 / 2007년 7월

막연하게 책 제목만을 보고 나는 생각했었다. 20대, 30대, 40대 등 그 나이때에 꼭 해야할 몇가지, 무엇을 하기전에 꼭 해봐야할 몇가지등 이런 부류의 책이 방대하다 보니 그 중 하나일 것이다. 그런데 세상이 끝나기 전이란다. 우리가 엄마 뱃속에서 태어나 몇 십년을 가족과 이웃과 친구와 함께 세상을 지고 살다가 이 많은 세월과 시간을 뒤로한체 죽는 마지막 그 순간. 그 길고 긴 시간안에서 우리가 꼭 해야할 것들은 무엇일까? 그것도 일목요연하게 정리한 12가지. 궁금했다. 지은이가 들려준 12가지의 반짝이는 행복의 지침들. 그래서 읽고 싶었고, 궁금했으며, 기대했었다.

그런데, 이거 좀 수상하다. 책장을 넘기면서 느꼈다. 내가 미리 견주어 생각했던 내용들과 무관한 이야기임을. 이 책은 사실 제목과 내용이 조금 어울리지 않는듯한 느낌과 생각이 강하게 드는 책이다. 내용인 즉, 새침때기 열네살 소녀 [테레제]양의 이야기다. 부모님의 이혼 결심으로 충격을 받은 [테레제]. 소녀에게는  자폐증상을 가지고 있는 언니가 있으며, 하나님의 존재성에 강한 의문을 가지고 있고, 같은반 목사님의 아들인 [얀]을 좋아한다. 새침때기 소녀는 [얀]에게 적극 관심을 표현하지만 내성적이고 어른스러운 [얀]은 별다른 관심을 보이지 않는다. 갑작스러운 부모님의 이혼 통보로 정신적 혼란을 겪는 [테레제]. 세상의 종말론을 믿는 소녀는 어느날 막연하게 [세상이 끝나기 전 꼭 해야 할 12가지]목록을 작성한다. 14살 소녀의 시선과 마음으로 말이다. 그래서인지, 나는 쉬이 공감을 내주지 못했다. 다만 유쾌하고 가볍게 읽어내려갈 뿐 이었다.

가만히 생각해 본다. 아이의 눈과 마음으로 [테레제]와 시선을 마주하자. 하고자 하는, 들려주고자 하는 이야기는 무엇일까? 세상의 종말론을 믿고, 항상 염두하여 주어진 하루하루를 열심히 살아야 하며, 혹 세상이 끝나기 전에 꼭 해두어야 할 자신만의 목록을 만들어 보고, 그 목록을 실천하고자 하는 적극적인 삶을 살라. 뭐 이정도?

역시, 내가 어른이긴 하다보다. 아이들의 맑은 눈으로 [테레제]와 함께 하기가 좀처럼 쉽지가 않다. 그저 귀엽고 유쾌한 하나의 이야기로 그치고 마는 나를 보면서 못내 나의 순수성을 되집어 본다. 궁금하다. 14살 소녀, 소년-그 또래 아이들은 이 책을 어떻게 읽었고, 어떤 생각과 느낌을 간직하고 있을까? 문득 10대의 문화와 공유하고 싶은 강한 충동이 든다. 

" [테레제] 반가웠어. 내 비록, 너의 마음을 온전히 함께 느끼지는 못했으나 너의 열정만은 높이 칭찬하며 감탄할 따름이구나. 너로 인해 나도 내 인생이 끝나기 전에 꼭 해야할 일들을 적어보려고 해. 너가 가지고 있는 열정에 내게도 충분히 내재되어 있기만을 가슴 깊이 바래보는 깊은 밤이로구나. 고맙다."

석양이 들려주는 삶의 따뜻함.

3번가의 석양 - Always
야마모토 코우시 지음, 한성례 옮김 / 대산출판사 / 2007년 9월

석양하면 어떤 이미지와 느낌이 떠오르는가?. 나는 석양하면 붉은 빛이 떠오르고 자연의 아름다움으로 깊은 감탄과 마음 어느 곳에서 잔잔히 피어나는 따스함과 엷게 그려지는 입가의 미소. 일상에서 누리는 자연의 행복과 축복이다.

오래 기다렸다. 어떤 따스한 이야기로 내 가슴을 울리고 잔잔하 따뜻함으로 깊은 여운과 울림을 선물할런지. 

따뜻한 4월. 이야기는 시작된다. 매월마다 계절의 변화를 담으며, 계절의 느낌과 닮은 따뜻한 이야기들을 마구 쏟아낸다. 특히나 나는, 6월 - 여름의 장마 이야기로 가슴이 뭉클 했다. 우산 하나가 귀하고 값지던 그 시절. 세가족에게는 닳고 닳은 우산 하나가 전부다. 비가 오는 날이면 아들과 아버지는 함께 역까지 우산을 같이 쓰고 나가며, 학교까지 많은 거리를 걸어야 하는 아들이 우산을 가져간다. 비가 하루 종일 내리는 날이면 아들의 하교 후 엄마는 그 우산을 쓰고 장을 보러 나가고, 저녁이 되면 아버지 퇴근 시간에 맞춰 아들이 아버지를 마중 나가 함께 우산을 쓰고 집에 와 따뜻한 저녁을 함께 한다. 많은 불편함이 있음에도 어느 누구하나 불만을 표하는 사람이 없고, 가정의 형편과 서로의 마음을 너무 잘 알기에 그저 닳고 닳은 그 우산 하나에, 만족해 하고 소중히 여기는 따뜻한 사람들. 여름의 장때 비가 쏟아지던 어느날, 아들은 본의아니게 우산을 잃어버린다. 가정 형편과 혹 부모님께 혼나지는 않을까하는 두려움 마음에 오후내 진흙길을 뛰어다니던 아들. 그러나 우산은 어디에도 없었고, 눈물과 걱정으로 뒤섞인 아들에게 아버지는 그저 따뜻하고 단단히 손을 잡아주셨다. 그리고 어느때보다 환한 미소를 보이며 우산 3개를 사시는 아버지.

나는 정말이지 몇번이고 다시 읽었는지 모른다. 무릇 가족이란 이런 모습이지 싶은것이 가슴 한켠이 쿵 하면서 아리고 아픈것이 알수 없는 여러 이유로 눈물이 찔금했다. 읽는 내 생각했다. 너무 덜렁거리는 나는 학창시절 가지각색 잊어버리곤 했는데 가장 기억이 나는 것이 보온도시락 밥통 뚜껑이었다. 1남 3녀로 형제가 많은 우리집은 넉넉한 형편은 아니었다. 큰언니가 입던 옷을 물려 입고, 쓰던 물건을 물려 쓰고, 그렇게 우리는 줄줄이 연이어 입고 쓰고를 하였는데, 보온 도시락도 예외는 아니었다. 그런데 언니들이 모두 중고등학생이고 나역시 중학생이던 그때. 처음으로 내것인 빨강 보온 도시락이 생겼는데 그 기쁨은 뭐라 말 할 수 없었다. 그런데 기쁨도 정말 잠깐. 도시락 뚜껑을 잊어버린거다. 집에와서 도시락을 꺼내면서 얼마나놀랐던지. 나는 그길로 버스를 타고 다시 학교로 갔다. 아무도 없는 빈 교실을 여기저기 살피며 뚜껑으 찾아 헤메던 그때. 참 아련하면서 따스한 기억이며 추억이고 행복이며 기쁨이다. 

책을 보면서, 넉넉한 형편은 아니었으나 그 나름, 행복하고 따뜻했던 옛 학창시절과 유년시절을 그릴 수 있어서 참 좋았던것 같다. 모처럼 가슴 가득 따뜻함을 안고, 그리운 옛일을 회상하며 그 시절, 우리들만이 느낄 수 있었던 따뜻함과 정겨움을 몇십년이 지난 오늘 새삼 가슴가득 느끼며 만져본다. 이런 소중하고 행복한 시간을 마련해 줄 수 있는 넉넉함이 베어 있는 책.

각박한 요즘, 나를 더불어 많은 이들이 함께 나누어 읽어봤으면 한다. 그리하여 그들도 모처럼의 옛 추억으로 따스함과 정겨움이 몸과 얼굴 곳곳에 스미길. 서로를 바라보는 얼굴에 전보다 환하고 큰 미소가 스민다면 또한번의 감동의 신화가 일어나는 것이다. 보이는지 모르겠다. 지금 내 얼굴에 그려지는 크고 환한 미소가 말이다. 참, 따뜻하다.

[커리어우먼]날개를 달다.

커리어우먼 성공전략 100 - 학력과 인맥 없이도 당당하게 성공하는
샐리 호그셰드 지음, 김은지 옮김 / 김영사 / 2007년 8월

[커리어우먼]이라고 하면 어떤 이미지를 연상하는가? 저마다 조금씩은 다르겠지만 아마 거기서 거기-비슷비슷 하리라 생각한다. 내면의 나, 사회적 나, 경제적 주체로서의 나. 이 세박자가 균형을 이루고 있는 위풍당당한 그녀. 화려한 외향을 쫓고, 콧대 높은 여자라고 해서 커리어우먼이라 말 할 수 없다. 수수한 외향을 가지고 있다고 해도, [커리어우먼]은 그녀들만의 느낌과 위풍이 있는 법이다. 어릴적 나는, 아니 지금도 막연하게 [커리어우먼]의 꿈을 가지고 있다. 지극히 막연하게. 나를 표현하고 설명하는데 있어서 [커리어우먼]이라는 수식어가 따라온다면 더 바랄것이 없을듯 하다. 그렇게 나는 맹목적으로 [커리어우먼]이라는 말만 지향하고 있는 것이었다. 그래서 꼭 읽어보고 싶었던 책이다. [커리어우먼]인 그녀들만의 성공 전략을 염탐하면, 나 역시 그 대열에 설수 있을까 싶어서. 책을 받고 얼마나 설레였던지. 쭈욱~ 책을 텀겨보는데 강력한 색채와 이미지등. 이거 예사롭지 않다. 증폭되는 관심과 호감을 안고 염탐을 시작한 나.

그런데 좀처럼 전략이 눈에 들어오지 않는다. 왜그런가 가만히 보니깐, 강렬한 색채와 이미지가 정신을 산란하게 만들고, 각 전략들 밑으로 많을 부분을 차지하고 있는 이미지와의 상응관계를 생각하자니 고개만 갸우뚱 거리고 있는 내 모습의 어수선함. 아무래도 책 구성의 성공전략을 잘못 세운듯 하다. 뭐 상관없다. 책은 무엇보다 내용이 우선이니깐! 그러나 내가 너무 기대했던 것일까? 성공전략 100가지라고는 하나 어느 것 하나 마음에 와 닿아 실천을 동요하는 전략이 없었다는 것이  못내 아쉽다. 사실, 성공전략 100가지를 모두 알고 있다고 해도, 모두 실천할 수 있는 것은 아니라고 스스로 위안을 삼아본다. 이 책의 표지만큼 강렬하고 가장 뚜렷한 메세지는 내가 나로서 당당하고, 자신있게 설수 있을때, 진정한 커리어리스트가 될 수 있고, 커리어우먼으로 도약할 수 있단다. 자신만의 강점이 최고의 경쟁력이라고 말하는 그녀. 그러기 위해서는 자신의 강점이 무엇인지 부터 찾아야 한다. 그럼으로, 끊임없이 자신을 가꾸고 돌보며 성장하라는 말이 달리 있는 것이 아니다. 외적인것에 기대어 일어서는 것이 아니라, 자신을 밑바탕으로 일어서는 것. 그것이야말로 진정한 커리어리스트인 것이다. 좀 더 많은 시간을, 좀 더 적극적으로 자신을 위해 투자하고 계획하라. 자신만이 아낌없이 투자할 가치가 있으며 최고의 경쟁력으로 당신을 드 높이 성장시켜 줄것이다. [커리어우먼]. 이제 더이상 꿈이 아니다. 아자! 아자!

결혼-가질 수 없는 낭만과 꿈.

결혼에 대해 우리가 이야기하지 않는 것들
성서현 지음, 신명선 도움말 / 서울북스 / 2007년 7월

결혼 - 달콤하면서 씁쓸한 말이다. 결혼이라는 것을 감행하기 전까지 세상은 온통 아름다고, [사랑]이라는 그 이름 하나만으로 충분하고, 장미빛 인생이 내게로 와락 덮칠것만 같았다. 그런데 결혼을 결심하고, 준비하는 그 과정에서부터 가슴 절절히 머리와 가슴을 강타하는 외 마디 - 결혼은 현실이다. 이때부터 내마음은 갈팡질팡 춤을추고 섭섭함과 야속함, 서운함, 서글품을 넘나들면서 하루가 멀다하고 눈물을 글썽이는 나와 마주하는 것이다. 정말 씁쓸하지 않을 수 없다. 사랑하는 마음 하나로 짊어지고 가기에 따라오는 것들은 너무 하다 싶을 만큼 버겁다. 이런 마음을 헤아려 주고 같이 동조해주는 책이 [결혼에 대해 우리가 이야기하지 않는 것들] 바로 이책이다. 물론 지은이는 30대를 넘어서 결혼적령기를 놓친 노처녀로서의 입장이었지만 그안에서 다루는 내용들은 정말 대 동감을 불러일으킨다는 것. 여기서 잠깐 내 얘기를 하자면, 다음달이면 '아줌마'대열에 발을 딛는다. 그런데 마냥 설레고 행복하지만은 않다는 것. 나 좋자고 하는 것인데도 불구하고 속상하고 처음과 다르다는 느낌을 감출수가 없다. 정말 내가, 결혼이라는 것을 너무 곱디곱게 포장하고 또 포장했던걸까? 최근에는 화장실 휴지 버리는 습관으로 옥신각신 했는데, 그 사연인 즉 나는 휴지를 휴지통에 버리고 남자는 휴지를 변기에 버리는 것이다. 내 생각은, 휴지를 변기에 버리면 변기가 막힌다는 입장이고 남자는 더러운 휴지를 왜 모아두며, 변기에 버려도 전혀 막히지 않는다는 입장이었다. 서로 각자의 방식이 옳으니 무조건적으로 상대방의 습관은 버리고 자신의 방식을 따르라고 언성을 높이는데, 불연듯 가슴이 먹먹하면서 걱정이 한아름 드는 것이다. 이런 작고 사소한 것 까지 다른 이 사람과 내가 과연 행복한 삶을 유지하고 만들 수 있을까? 우리집과는 너무 다른 상대방의 집안 분위기와 어른들을 뵈면서 자꾸 '잘한 선택이었나?' 몇번이고 내게 묻곤 한다. 아직도, 여전히 나는 갈팡질팡의 그 가운데에서 어느쪽으로도 치우지지 못하고 그저 어수선하고 싱숭생숭한 내 마음만 붙잡고 들여다 보고 있는 것이다. 그러는 와중에 이 책을 읽으면서 조금씩 스스로를 위로하고 힘을 주고 있다. 응원의 메세지! - 그래도 나는 4년을 넘게 연애를 했고, 때때로 부딪히는 문제로 깊은 상실감과 좌절감을 몸과 마음으로 처절하게 느끼지만 나 뿐만 아니라 누구나 느끼는 공유의 감정과 생각들이다. 어쨋든 내가 한 선택에 후회가 없도록 늘, 항상 노력하고 가꾸어 나가야 한다.

이 책의 주는 메세지는, 많은 부분 결혼에 대해 우리가 알지 못하고 이야기 하지 않은 것들로 저마다 힘겨워하고 자신의 선택에 쓰라린 후회와 눈물을 흘릴수 있지만, 분명한건 내 선택이었다는 것. 그 누구로 인하 타의적이 아니라 순전히 나 자신이 선택한 자의적인 선택이었다는 것. 그러므로 누구를 원망하기보다 자신의 선택에 후회하지 않도록 부단히 노력하라는 것. 어쩌면 결혼이라는 것이 애당초 노력의 산물인지도 모를 일이다. 우리가 너무나 굳건히 믿는 사랑이기보다 함께 노력하고 기꺼이 삶의 즐거움을 나눌수 있는 상대방을 찾아 한 팀을 이루는 것. 어쩌면 결혼은 이런 팀플레이가 아닐런지.