세계사의 중심축이 이동한다

세계사의 중심축이 이동한다 - 세상을 움직이는 힘, 부와 권력의 역사
다마키 도시아키 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2020년 6월

우리가 이미 지난 일인 과거에 대해서 끊임없이 배우고 연구하는 이유는 우리의 어제가 아닌 오늘과 내일을 위한 일이다. 과거는 미래를 비추는 거울이며, 우리가 앞으로 나아갈 길을 비추는 유일한 기준이요, 나침반이 될 수 있기 때문이다. 우리가 세계사를 배우고 연구하는 것은 미래를 위한 일이다. 몇 천 년 이상 유럽에 우위를 점하던 아시아는 대항해 시대와 산업혁명을 거치며 유럽에 뒤처지게 시작했으며, 오히려 그들의 식민지로 전락하기도 했다. 그러나 세계사의 중심축이 다시 아시아로 이동하고 있다. 이 책을 통해서 세상을 움직이는 힘과 부와 권력의 역사에 대해서 배워보자.

이 책은 문명의 태동에서부터 시작해서 문명의 전파와 중국, 유럽, 영국, 미국을 거쳐 다시 아시아로 돌아온다. 우리 인간은 농경을 시작하면서 문명을 이룩하고, 놀라운 발달을 이뤘다. 그러나 이 책에서는 그동안 알지 못했던 농경과 정착 생활의 문제점에 대해서 상세하게 설명을 하고 있다. 인간은 농경을 시작하면서 신체가 작아지기 시작했다. 수렵 생활기의 인류와 초장기 농경 생활기의 인류를 비교하면 정착 생활을 한 이후의 신장이 훨씬 작다. 그리고 인류는 각종 병에 취약해지기 시작했다. 그보다 더 큰 문제는 빈부격차와 계급 차이를 발생시켰다. 제라드 다이아몬드 교수의 총균쇠를 보면서 농경과 문명에 대해서 다시 생각해 보게 되었는데, 이 책은 또 다른 면에서 다른 생각을 가질 수 있게 되었다.

스페인의 식민지에서 유럽의 강대국으로 부상한 네덜란드. 그들은 종교에 대한 관용적인 정책을 베풀어서 경제적으로는 물론 세계사의 중심축으로 성장할 수 있었다. 펠리페 2세의 종교적 억압을 피해서 스페인에서 네덜란드로 간 유대인들은 유럽의 부의 중심으로 네덜란드를 옮겨 놓았다. 인쇄기술의 발달로 정보의 비대칭을 해소했으며, 가격표와 안내서의 등장은 상업을 크게 발달시켰다. 국토가 좁고 자원이 부족한 우리나라도 이런 정책과 혁신적인 것들을 생각할 수 있다면 세계사의 중심이 될 수 있을 것이다. 네덜란드와 영국도 처음에는 가난한 나라에 불과했다.

20세기 초 경제 대공황은 미국을 초강대국으로 발돋움하게 했다. 이처럼 위기는 누군가에는 기회다. 지금 코로나로 세계 경제가 휘청거리고 있다. 그러나 이 위기에도 네이버, 카카오 같은 비대면 업체의 주가는 급상승하고 있으며, 매출을 늘려가고 있다. 준비된 자들만이 이 위기를 기회로 잡을 수 있을 것이다. 과거를 연구해서 미래를 밝히자. 

[100자평] 세계사의 중심축이 이동한다

세계사의 중심축이 이동한다 - 세상을 움직이는 힘, 부와 권력의 역사
다마키 도시아키 지음, 서수지 옮김 / 사람과나무사이 / 2020년 6월

과거를 연구해서 미래를 밝히자.

내일은 늦으리

위기의 지구, 물러설 곳 없는 인간 - 기후변화부터 자연재해까지 인류의 지속 가능한 공존 플랜 ㅣ 서가명강 시리즈 11
남성현 지음 / 21세기북스 / 2020년 6월

대한민국 최고의 명품 강의를 책으로 만난다! 서울대학교에 가지 않고 서울대학교의 명강의를 들을 수 있다. 바로 ‘서가명강(서울대 가지 않아도 들을 수 있는 명강의)’ 이다. 현직 서울대 교수진의 강의를 엄선한 ‘서가명강’ 시리즈의 열 번째 책이 출간됐다. 역사, 철학, 과학, 의학, 예술 등 각 분야 최고의 서울대 교수진들의 명강의를 책으로 옮긴 서가명강 시리즈는 독자들에게 지식의 확장과 배움의 기쁨을 선사하고 있다. 이번에 소개할 책은 남성현 교수의 『위기의 지구, 물러설 곳이 없는 인간』이다.

이번 책은 주로 바다를 주제로 이야기하고 있다. 푸른 별 지구. 아름다운 지구가 우리 인간으로 인해서 고통 받고 있다. 태평양을 비롯한 오대양에는 한반도의 몇 배나 되는 플라스틱 섬이 떠다니고 있다. 우리가 무심코 버린 플라스틱과 비닐은 지구를 급속하게 파괴하고 있다. 이를 음식으로 착각하고 먹은 상어와 펠리칸, 비닐이 몸에 감김 거북이와 물고기 모두 죽음을 맞는다. 급격한 온난화로 바다는 계속해서 뜨거워지고 있으며, 기상이변이 속출하고 있다. 쓰나미로 일어난 방사능 유출은 이 순간에도 지구를 오염시키고 있다.

저자는 다양한 자료를 들어서 과학적으로 지구의 위기를 설명한다. 그리고 이 위기에서 벗어나기 위한 근거 역시 과학적으로 제시하고 있다. 지구 환경의 급격한 변화는 산업 혁명 이후에 시작되었으며, 계속해서 발전만 추구할 경우 지구는 우리와 공존할 수 없다. 파괴된 지구에 의해서 인류 심판의 날이 가까워지고 있다. 우리 모두 마지막 운명의 날이 도래하기 전에 지구 환경변화에 과학적으로 대처해야 한다. 문제의 시작과 답은 결국 과학에 있다. 

지금처럼 무분별하게 자원을 소모하고, 지구를 파괴해서는 우리의 미래는 없다. 우리 인류가 지구를 버리고 다른 우주로 가는 일은 현대의 과학으로 불가능하다. 그러나 과학으로 대체에너지를 찾고, 다른 자원을 개발하는 일은 얼마든지 가능하다. 저자는 그 해답으로 바다를 제시하고 있다. 저자는 바다에서 어떤 해답을 찾았을까? 그 시나리오와 해답은 직접 읽어보기 바란다. 이제 우리는 환경이 막연한 미래의 문제가 아님을 지각하고 지금 현실을 정확하게 바라봐야 할 것이다. 지금 하지 않으면 우리에게 내일은 없다. 

생텍쥐페리의 눈으로 본 전쟁에 빠진 인류

생텍쥐페리, 삶과 죽음을 넘어
앙투안 드 생텍쥐페리 지음, 설영환 옮김 / 작가와비평 / 2020년 5월

세계적인 베스트셀러 어린 왕자의 작가 생텍쥐페리가 죽기 전인 5년(1939 ~ 1994년) 동안 쓴 편지를 모아서 『삶과 죽음을 넘어란 책』으로 출판되었다. 이 기간은 2차 대전 기간 중으로 내용은 전쟁에 빠진 인류의 이야기다. 그의 대표적인 저서 어린 왕자는 성인을 위한 아름다운 동화이지만, 이 책을 통해서는 전쟁에 빠진 인류에 대한 그의 사상과 철학을 볼 수 있었다.

세계는 전쟁으로 분열되고 있지만, 그는 전쟁 속에서 비슷한 이상을 나누며 단결하고 있는 인류의 모순을 발견한다. 히틀러를 중심으로 독일인들은 모이고 있으며, 그에게 열광하고 있다. 그를 위해서라면 많은 독일인은 기꺼이 목숨을 바칠 수 있다. 인류는 생명을 존중하고 있다. 질병으로 죽어가는 사람들을 살리며, 생명을 위해서 봉사를 하고 있다. 그러나 히틀러와 같은 선동적인 우상들은 독일, 이탈리아, 일본의 팽창을 위해서 죽는 것은 아름다운 일이라고 생명을 요구한다. 인류는 한쪽에서는 생명을 살리고 있지만, 다른 한쪽에서는 아름다운 일이라고 여기면서 생명을 말살하고 있다.

그렇다면 히틀러와 독일에 맞서는 것은 왜 옳은 일일까? 1억의 독일인들이 도전이라는 이름으로 다른 5억의 유럽인을 뭉쳐서 파멸하겠다면, 인류 공동의 행복과 문명을 위해 맞서야 한다. 자유와 내적 평화, 인간적인 존중은 그 가치를 따지지 않을 수 없을 만큼 소중하며, 세계적인 보물이다. 만일 비겁함과 두려움, 탐욕 때문에 인류가 결합하지 못한다면 그 보물은 없어져 버릴 것이다. 이처럼 그는 인류의 행복과 인간적인 존중, 문명을 위해서 독일에 맞서는 것을 정당화하고 있다.

어린 왕자에 나오는 왕은 스스로는 온 우주를 지배하고 있지만 따르는 사람은커녕 주위에는 말을 나눌 사람조차 없었다. 그러나 2차 대전 기간의 독일인들은 어린 왕자에 나오는 가로등 켜는 사람처럼 히틀러를 맹목적으로 따르고 있다. 이를 막지 못하면 남은 인류는 어린 왕자 속의 술꾼처럼 남은 인생을 부끄러워하며 고통 속에서 살아야 할 것이다. 이를 막기 위해서 조종사는 비행에 오르고 어린 왕자를 만나 다른 사람이 사는 곳으로 돌아간다.

처음 어린 왕자를 읽었을 때는 그냥 단순히 어른을 위한 동화라고 생각했지만, 플라톤의 사상을 접한 이후에는 이 이야기가 눈으로는 볼 수 없는 세계, 오직 마음으로만 볼 수 있는 세계와 같은 플라톤의 철학을 담고 있다는 깨닫게 되었다. 그리고 이번에 생텍쥐베리의 『삶과 죽음을 넘어서』를 읽고 나니 어린 왕자 속의 등장인물들은 그가 전쟁을 통해서 새롭게 보게 된 우리 인류의 모습을 담고 있다는 것을 알 수 있었다. 그는 전쟁을 통해서 인류의 모순과 인류애를 동시에 발견했으며, 이 경험은 훗날 위대한 소설 어린 왕자 탄생으로 이어진 것이다. 

[100자평] 우리에게는 헌법이 있다

우리에게는 헌법이 있다 - 당신의 행복을 지키는 대한민국 핵심 가치 ㅣ 서가명강 시리즈 10
이효원 지음 / 21세기북스 / 2020년 5월

헌법을 통해서 대한민국을 밝힌다.