에너지의 어제와 오늘과 내일

에너지 상식사전 - 과학과 상식으로 이해하는 에너지 이야기
이찬복 지음 / Mid(엠아이디) / 2019년 3월

이 세상의 모든 생물은 에너지를 이용해서 살아간다. 사람은 생명을 유지하기 위해서 음식이 필요하고, 식물들은 태양과 비료가 있어야 한다. 초식동물이건 육식동물이든 모두 먹이가 없으면 살아갈 수 없다. 어디 생물뿐인가? 자동차도 전기나 가스, 기름 등의 에너지가 필요하고, 이제 생활필수품이 된 스마트폰도 전기가 있어야지만 사용할 수 있다. 그렇다면 과연 우리에게 에너지란 무엇일까? 인간은 어떻게 에너지를 사용해 왔고, 앞으로는 어떤 에너지를 사용하게 될 것인가?

에너지 상식사전 이 책은 에너지의 정의부터 에너지의 종류, 태양계와 지구, 화석연료, 재생에너지, 원자력에너지, 에너지와 환경 등 에너지에 관한 거의 모든 것을 망라해서 설명하고 있다. 만약 태양이 없다면 지구상에 어떠한 생명체도 살 수 없다. 태양을 기반으로 해서 지구는 자전과, 공전을 하며, 모든 식물들은 광합성을 한다. 그렇기에 식물은 물론 초식동물과 육식동물들은 모두 태양이 없다면 존재할 수 없다.

에너지는 인류의 발전에 어떠한 역할을 했을까? 한 예로 화학비료가 없었다면 지구는 70억이나 되는 많은 인구를 부양할 수 없다. 에너지 상식사전에 나와 있는 사례를 예로 들면 인공비료가 개발된 후 옥수수와 밀의 생산성은 각각 20배, 30배나 증가했다. 과거와 같이 퇴비에만 의존하는 농업이었다면 이런 획기적인 생산량의 증가는 불가능 했다. 조선시대에는 고기가 얼마나 비쌌는줄 아는가? 조선시대에는 함부로 소를 잡지도 못했다. 화학비료 덕분에 식물의 생산성도 높아져서 소나, 돼지 같은 여러 동물은 생산성도 높아지게 되어 저렴에 가격에 우리의 식탁에 올라 올 수 있게되었다. 화학비료의 개발은 가히 농업혁명으로 불려도 손색이 없을 정도이다.

석유와 석탄, 원자력을 이용해서 인류는 유래 없는 번영을 누리고 있지만, 간과해서는 안 되는 점이 있다. 바로 이들 자원은 태양력과 달리 유한하다는 것이다. 그리고 환경파괴를 불러온다. 석유는 앞으로 약 100년, 석탄은 약 300년 정도가 지나면 고갈 될 것으로 보고 있고 있다. 석유가 고갈되면 화석연료를 이용하면 차들은 더 이상 다닐 수 없게 되고, 일상생활에서 널리 사용하는 석유화학제품과 같은 이제 인류의 필수품이 된 것들도 더 이상 만들 수 없게 된다. 이래서 앞으로는 태양광이나 풍력, 지열 같은 재생이 가능한 에너지를 찾아야 하는 것이다.

우리는 지구가 수 십 억 년에 걸쳐서 만들어온 에너지를 불과 몇 백 년이라는 빠른 속도로 소비하고 있다. 이런 일은 전례가 없었으며, 이러한 상황이 계속되면 인류는 더 이상 지구에 살 수 없다. 우리가 에너지를 이용함에 있어 경제성만을 고집할 수 없는 이유가 여기에 있다. 당장 몇 십 년 전까지만 해도 없었던 중국발 미세먼지가 지금은 우리의 건강을 위협하고 있다. 화석연료를 사용으로 온실효과, 기상이변도 속출하고 있다고 한다. 이 책에도 나오듯이 앞으로 에너지를 사용할 때는 경제성뿐만이 아니라 안전성과 지속성도 모두 반드시 고려하여야 할 것이다.

빈센트 나의 빈센트

빈센트 나의 빈센트 - 정여울의 반 고흐 에세이
정여울 지음, 이승원 사진 / 21세기북스 / 2019년 3월

빈센트 반 고흐. 지금 그의 유화 작품은 최소 1000억을 호가하지만, 생전에는 단 하나의 유화작품 밖에 팔지 못했으며, 평생토록 가난에 시달려야 했다. 고흐 하면 자화상으로 유명한 화가이다. 그런데 그가 왜 자화상을 많이 그렸는지를 아는가? 그 이유는 바로 지독한 가난으로 인해서 모델을 살 돈이 없었기 때문이다. 이번에 유럽을 여행하면서 암스테르담 빈센트 반 고흐 미술관 이 외에도 파리 루브르 박물관과 오르세 박물관에서 그의 작품을 감상할 수 있었다. 항상 그의 그림 앞에는 많은 인파로 북적거렸다. 이번 유럽여행의 종착점인 런던 내셔널 갤러리에서도 그의 작품을 감상할 수 있었다(참고로 작가의 빈센트의 여정의 끝도 영국 내셔널 갤러리였다). 강렬한 색채를 바탕으로 그림 속으로 빠져들 듯 한 세계.

빈센트 반 고흐 그는 평생 유화 한점 밖에 팔지 못했지만 끝까지 자신의 화풍을 버리지 않았다. 그의 이런 화풍 사후 사람들에게 인정받았으며, 그가 평생 가장 사랑했던 동생 테오가 낳은 조카는 오늘날 암스테르담 빈센트 반 고흐 미술관의 설립자가 된다.

빈센트 나의 빈센트 이 책은 유럽이 아닌 미국과 개인이 소장한 고흐의 유명 작품들을 총 망라하고 있다. 네델란드 – 프랑스 – 영국 등 유럽여행을 통해서도 보지 못한 그의 작품의 세계를 이 책을 통해서 모두 만나 볼 수 있었다. 이 책은 그의 작품뿐만이 아니라 그가 나고 자라고 생활했던 곳도 소개하면서 그의 삶의 흔적도 되돌아보게 해준다. 도대체 어떤 환경이었기에 이토록 위대한 작품을 남겼을까? 놀랍게도 그는 인생의 말년을 정신병원에서 보냈다. 우리는 이 책을 통해서 우리는 고흐의 작품의 세계를 보는 것만이 아니라 그의 발자취와 생애를 알아간다. 작가는 이를 위해서 10여 년의 세월을 빈센트의 발자취를 따라서 여행을 했다고 한다.

작가는 빈센트 나의 빈센트 이 책에서 그의 예술 작품은 단지 그림이 아닌 아름다운 문학이었고 치열한 심리학이었다고 평가하고 있다. 빈센트는 당시 동료 화가는 물론 테오를 제외한 가족들에게 마저 외면당했지만 그는 지금 세계에서 가장 사랑받고 있는 화가 중에 한 명이다. 작가는 그의 작품은 우울과 광기의 표현이 아니라 아픔으로부터 치유되기 위한 몸부림이었다고 평가하고 있다. 내가 직접 본 고흐의 작품에 대한 평도 아픔이라기 보다는 너무나도 아름다운 세계의 표현이었다. 고흐는 자신의 고통이 아니라 자신의 이상과 바람을 그림으로 표현한 것이다. 그의 그림은 고통이 아닌 희망을 담고 있다. 그리고 그의 작품은 오늘날의 우리에게 그림 이상의 가치를 선물을 전해주고 있다. 아무리 절망적인 상황에서도 결코 그 꿈을 포기하지 않은 의지, 자기를 파괴할 수도 있는 광기를, 세상을 더욱 뜨겁게 사랑하는 예술의 빛으로 승화시킨 그의 용기, 우리는 이를 통해서 무엇을 배울 수 있을까?

이번에 유럽여행을 가기 전에 이 책을 읽었으면 좋았겠지만 다녀왔던 사진을 보면서 이 책을 보니 여행을 두 번을 하는 느낌이 든다. 이 책을 통해서 빈센트 그의 작품 세계에 조금이나마 더 가까이 다가갈 수 있었다.  

아이와 부모가 함께 성장해 과는 과정

착한 엄마가 애들을 망친다고요? - 미국 전역을 뒤흔든 착하고 긍정적인 엄마의 반란, ‘최강의 긍정 육아법’!
레베카 애인즈 지음, 김진희 옮김 / 도서출판 새얀 / 2019년 3월

 

이 책을 펴는 순간 그동안 생각했던 육아에 대한 생각이 바뀌기 시작했다. 육아는 아이를 키우는 일이 아니라 아이와 부모가 함께 성장해 가는 과정이라는 것이다. 아이를 보살피는 것은 아이만을 위한 일이 아니라 동시에 부모의 잠재력을 최대한 끌어올리는 일이다. 효과적인 육아가 되려면 부부 중 한 사람만이 희생해서는 안 된다. 부부가 함께 해야 한다. 이처럼 육아의 첫 단계는 바로 부부가 합심해야 한다는 것이다. 이 책의 핵심은 긍정이다. 긍정을 어떻게 잘 활용해서 훌륭한 부모가 되는 여정으로 안내할까?

주어진 상태에서 어떤 선택을 할지는 저자의 몫이 아니라 우리들의 몫이다. 우리의 인생도 마찬가지가 아닌가? 자신이 잘못해서 최악의 선택을 한 경우보다. 다른 사람의 말을 듣고 자신의 선택을 고쳤다가 낭패를 볼 때 더 큰 죄절감을 느끼고 그 사람을 향한 분노를 표출하게 된다. 이 책은 그러한 실패를 막기 위해서 자신의 능력을 높일 것을 권유하고 있다. 자신의 올바른 선택은 자신은 물론 가족의 끈끈한 유대에도 도움이 된다. 이 책을 통해서 최선을 선택을 할 수 있는 길을 찾기 바란다.

이 책을 읽어보면서 가장 공감이 되는 부분은 아이만 달련 시켜서는 안 되고, 부모가 먼저 단련을 해야 한다는 것이다. 단련에 앞서 부부는 먼저 화합을 해야 한다. 가르치는 사람들이 서로 손발이 맞지 않고 부족한데 아이가 무엇을 배울 수 있을까? 이 책은 아이가 없더라도 어린 학생들을 가르치는 교사들에게 많은 도움이 된다. 벌이 아닌 해결책을 제시해라. 쉬운 말이지만 잘 지켜지지 않는다. 먼저 바른 방향으로 안내하기보다는 최후의 수단인 벌이 먼저 나오지 않는가?

가정환경이 불안한데 아이 한데 아무리 정성을 쏟는다고 해서 아이가 제대로 성장할 수 있을까? 부모와 아이가 함께 성장하기 위해서는 먼저 좋은 습관을 기르고, 가족끼리 소통하고 어울리는 가족문화가 바탕이 되어야 한다. 가정은 사회를 구성하는 기본 단위이기 때문에 이 말은 학교나 직장에서도 고려해볼 문제이다. 회사에서 전혀 소통이 안 되고 협력하는 분위기가 안 되는데 과연 업무는 제대로 될 수 있을까?

책을 읽었지만 실천하는 것은 독자들의 몫이다. 끈끈한 가족을 만들고, 친밀한 가족 분위기를 구성하는 힘은 어디에서부터 나올까? 바로 사랑이다. 가족은 사랑의 힘으로 살아가야 하고, 사랑의 힘으로 문제를 해결해야 한다. 우리의 아이는 짐이 아니라 모두의 축복이다. 사랑의 힘으로 부모와 아이가 함께 성장하기를 기원해 본다.

영어회화 100일만에 끌장내기

10년해도 안되는 영어회화첫걸음 100일만에 끝장내기
이문필 지음 / 베이직북스 / 2019년 3월

10년해도 안되는 영어회화 첫걸음 100일만에 끌장내기 

영어공부 정말 힘든 일이다. 일본어는 2년만 해도 수준급으로 말할 수 있으나, 영어는 10년을 공부해도 항상 제자리걸음이다. 영화 범죄와의 전쟁에 나오는 대사처럼 지금은 English is power인 세상이다. 이 책 10년 해도 안되는 영어회화 첫걸음 100일 만에 끝장내기는 우리의 이런 고충을 조금이라도 덜어주기 위해서 주로 5문장 이하로 구성된 대화문으로 일상생활에 필요한 영어를 익히게 해준다. 초보들에게 영어 문장이 길면 외우기 힘들다. 사실 외국에 나가도 겨우 몇 단어를 가지고 문장을 만들어서 사용하기도 힘들다.

책의 구성을 보니 한문을 익히는 책으로 가장 유명한 꼬불꼬불 한자 쉽게 끝내기가 생각난다. 나도 그 책으로 기초한자를 어느 정도 익히고 한자능력시험에 합격했다. 한문은 그냥 무작정 외우면 정말 외우기 힘들다. 외워도 금방 잊어버리는 경우가 대부분이다. 그러나 비슷한 문장과 같은 부수를 사용하는 글자로 묶어서 외우면 쉽게 익힐 수 있다. 이 책의 구성도 이와 마찬가지이다. Go로 시작하는 문장을 묶어서 설명하고, Keep으로 사용하는 문장을 묶어서 설명한다.

대부분의 영어책들은 처음 만나는 사람과 자기 소개를 하는 식으로 책을 구성하나 실제로 그렇게 외국인과 대화를 하는 경우는 극히 드물다. 차라리 문장을 익히기에는 이런 구성이 훨씬 더 좋다. 하나를 익히면 비슷한 문장을 쉽게 익히면서 다른 문장도 쉽게 익히고 한 번에 많은 문장을 익히는 구조다.

살아가면서 나에게 항상 짐이 되었던 영어. 중학교 시절 게임에 빠져서 영어공부를 외면했던 시기. 내 인생에 가장 후회되는 시기가 바로 이 시기이다. 그러나 아직도 늦지 않았다. 지금부터라도 영어 기초부터 다시 시작해 보자. 영어를 잘하면 좋은 점이 너무나 많다. 해외 직구를 마음대로 할 수 있으며, 해외여행을 마음대로 다닐 수 있다. 어디 그뿐인가 자기 몸값을 높여서 좋은 직장에 취직할 수 있고, 남들보다 많은 연봉을 받을 수 있다. 이 책은 입문자를 위한 기초 영어회화이다. 영어가 어렵고 부담스러운 사람들이라면 이 책으로 기초를 다져보다. 인터넷이나 구글플레이어, 앱스토어 등을 통해서 mp3 무료 파일도 다운 받을 수 있으니 책을 보면서 발음도 같이 익힐 수 있다.

지혜의 역사

지혜의 역사 - 지혜란 무엇인가? 지혜로운 이는 어떤 사람인가?
트레버 커노 지음, 정연우 옮김 / 한문화 / 2018년 4월

지혜와 지식, 보는 지식과 하는 지식, 눈에 보이는 것과 보이지 않는 것, 실용학문과 학문을 위한 학문 등 우리가 말하는 지혜란 과연 무엇일까? 지혜는 지식과 어떻게 다를까? 무엇인가를 배우는 사람들은 단순히 그 지식을 알기 위해서 배우는 것이 아니라, 배운 지식을 바탕으로 만물이 움직이는 원리를 알아야 한다. 즉 배운 것을 바탕으로 새로운 문제를 인식하고 해결할 수 있어야 한다.

이 책은 우리가 그토록 흠모하고 갈망해온 지혜에 대한 경이로운 탐사와 통찰이다. 인류가 그토록 사랑해온 지혜란 과연 무엇인가? 이 책은 지혜의 세계로 들어가는 안내서로서, 인류의 역사 속에 드러난 다채로운 형태의 지혜를 보여주고자 한다. 힌두교, 불교, 조르아스터교 등의 종교와 북유럽 신화, 고대 이집트, 인도, 메소포타미아, 중국 등의 우리 인류의 역사에서 지혜를 정의하고자 했던 무수한 발자취들을 찾아간다.

직장에 취직한 이후에 철학에 관심이 생겨서 철학을 배우고 관련된 책을 많이 읽기 시작했다. 철학의 핵심은 바로 인간과 지혜이다. 철학은 신이 아닌 인간을 위한 학문이며, 지혜를 사랑하는 학문이다. 지혜... 그 지혜를 알기 위해서 많은 철학자들과 현대 학자들의 책을 읽었다. 그러나 이 책에서처럼 지혜를 직접적으로 다루지 않았다. 책을 다 읽고 나면 과연 그 지혜에 대해서 무엇인지에 대해서 어렴풋이 짐작하거나 오히려 더 혼란이 생길 정도였다. 이 책은 지혜에 대한 궁금증을 해소하기 위해서 많은 책을 읽을 시간과 수고를 덜어준다.

우리가 무엇인가를 배우는 이유는 단순히 그것만을 알기 위한 것이 아니라 배운 것을 바탕으로 새로운 문제를 인식하고 배우지 않은 것을 해결하기 위한 것이다. 그렇기에 지식을 배우는 것은 문제의 해결했다는 종착역이 아니라 새로운 문제를 해결하겠다는 출발점이 되어야 한다. 철학을 좋아해서 철학자들을 통해서 그동안 지혜를 탐구해 봤으나 이 책을 통해서 종교, 신화, 문화, 역사 등 여러 지역과 시대의 지혜를 두루 살펴보는 기회가 되었다.즉 이 책을 통해서 안목을 넓힐 수 있었다. 이 책의 마지막은 다른 나라의 속담으로 구성되어 있다. “현명한 자는 말하기 전에 두 번 생각한다.” 이런 속담을 통해서 우리는 어떤 지혜를 얻을 수 있을까? 각자 그 답을 찾아보자.