[100자평] 약국에 없는 약 이야기

약국에 없는 약 이야기 - 가짜 약부터 신종 마약까지 세상을 홀린 수상한 약들
박성규 지음 / Mid(엠아이디) / 2019년 10월

세상 어디에도 없는 약 이야기

약이란 과연 무엇일까?

약국에 없는 약 이야기 - 가짜 약부터 신종 마약까지 세상을 홀린 수상한 약들
박성규 지음 / Mid(엠아이디) / 2019년 10월

우리 인간에게 약이란 무엇일까? 고대에는 악마가 병을 일으킨다고 생각하여, 악마들이 싫어할 것이라고 생각한 것들을 인간 옆에 두거나 먹이기도 했다. 바로 개똥과 같은 것들이다. 이런 약은 주술, 주문 등과 함께 쓰이면 더욱 효과가 있을 것이라고 생각했다.

고대 그리스 시대 히포크라테스에 의해서 의학이 획기적으로 발전되기는 했지만, 중세시대까지도 피를 빼는 치료법이 이어졌다. 그러는 피를 빼는 치료는 인간의 면역력을 약회시키는 것은 물론 생명을 위협하는 매우 위험한 행동이다. 과학이 점점 발전하면서 약물과 광물을 함께 약으로 쓰기 시작했다. 중세 연금술 등 다른 학문도 의약학에 크게 기여했다. 불로불사를 꿈꾸던 연금술사들은 이제 의약학자로 탈바꿈하고, 거대한 제약회사들이 출현하기 시작했다.

산업혁명이 일어나자 약도 대량생산되기 시작했다. 공산품만이 대량 생산되기 시작한 것이 아니었다. 이 책에서는 아스피린을 한 예로 들고 있다. 1년에 생산되는 아스피린을 1열로 세우면 지구에서 달까지 왕복할 수 있을 정도이다. 저자는 이제 약이란 무엇일까? 란 질문을 던지며 약을 새롭게 정의한다. 그리고 신약이 무엇인지를 설명하고 제약회사들이 왜 이 신약 개발에 열을 올리고 있는지를 설명한다. 답은 간단하다 인류의 삶의 질을 개선시키는 것은 물론 제약회사 입장에서는 엄청난 돈이 되기 때문이다. 과거에는 개꽁과 같은 엉터리 약이 넘쳐났지만, 이제는 오랜 임상실험을 거쳐서 과학적으로 검증된 약들이 출시된다.

약이 무조건 좋을 것일까? 이 질문에 대해서는 다시 과거로 돌아가 보자. 고대 그리스 신화의 메두사의 피는 같은 몸에서 나오지만 오른쪽에서 나오는면 약이 되고, 왼쪽에서 나오면 독이 된다고 했다. 즉 약이 곧 독이 될 수도 있다는 것이다. 이러한 인식은 지금도 그대로이다. 아니 신화가 아니라 과학으로 분명히 입증되었다. 인간의 건강과 생명을 위협하는 담배와 마약도 과거에는 약이었다. 이 책에는 정조가 담배에 대해서 극찬한 기록이 소개되어 있다. 그는 애연가였으며, 백성들에게 흡연을 권하기도 했다. 그러나 지금은 대대적인 금연운동이 벌어지고 있으며, 담배 갑에는 당신을 생명을 앗아간다면서 혐오적인 사진이 붙어 있다. 마약은 지금도 진통제 등으로 쓰이나 과거에는 추악한 전쟁을 불러일으켰으나 중국이라는 나라를 위험에 빠트렸다. 히로뽕으로 불리는 필로폰은 한때 독일에서 국민적으로 사랑을 받던 약이었다. 이 책은 약으로 우리 인간이 정말 행복해 질 수 있을지에 대한 의문을 던지면서 이야기를 마무리 한다. 약에 대한 궁금증을 해소할 수 있었던 의미있는 시간이 되었다.

[100자평] 하루키의 언어

하루키의 언어 - 더없이 꼼꼼하고 너무나 사적인 무라카미 하루키어 500
나카무라 구니오 지음, 도젠 히로코 엮음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2019년 10월

하루키라는 판타지

하루키라는 판타지 공간의 지도와 네비게이션

하루키의 언어 - 더없이 꼼꼼하고 너무나 사적인 무라카미 하루키어 500
나카무라 구니오 지음, 도젠 히로코 엮음, 이영미 옮김 / 21세기북스 / 2019년 10월

우리에겐 노르웨이의 숲(상실의 시대)로 너무나도 유명한 무라카미 하루키. 그는 오늘날 일본은 물론 세계적인 문학가로 성장했다. 무엇이 그를 세계적으로 유명한 문학가로 만들었을까? 나카무라 구니오, 도젠 히로코(이영미 역) 『하루키의 언어 - 더없이 꼼꼼하고 너무나 사적인 무라카미 하루키어 500』 은 무라카미 하루키라는 사람이 어떻게 거목으로 성장할 수 있었는지를 보여준다. 그는 미국 문학과 영화를 비롯해 러시아 문학, 일본 문학, 프랑스 문학, 음악, 철학, 아시아 문학을 영양분으로 해서 성장했다. 그의 이러한 성장은 당연하게도 다른 사람들의 성장에도 많은 영향을 미쳤다. 이 책은 그의 칠드런들을 소개하고 있다. 그는 하루키라는 가상의 판타지 공간을 만들어 낸 것이다.

처음 책을 받아 봤을 때 특이한 인쇄 형태로 혹시 책이 파손된 것이 아닌가 하는 생각을 했지만, 놀랍게도 이 책의 독특한 구성이었다. 그렇다면 700여 페이지에 달하는 이 책은 도대체 어떻게 읽어야 할까? 막막해 보이지만, 걱정할 것 없다. 이 책은 먼저 친절하게 책을 읽는 방법을 앞에서 설명해주고 있다. 책을 읽기 전에 이를 통해서 하루키의 언어의 유희를 100% 즐겨보자.

하루키 월드에는 수수께기 같은 키워드들이 숨어 있다. 그 수수께기를 풀어 보자. 이런 궁금증을 해소하는 것 외에도 우리나라에서도 이제 흔히 쓰이는 츤데레와 같은 일본식 표현의 뜻을 알아가는 재미도 있다. 그 뒤에는 하루키의 연대기가 펼쳐진다. 그는 과연 어떤 사람일까? 그의 판타지와 리얼리즘을 알아보자.

하루키의 언어 사전에는 그와 관련된 작품, 등장인물, 키워드, 관련 작가 등이 가나다 순으로 정리되어 있다. 무엇이 그를 오늘날의 그를 만들었을까? 이 책은 그의 하루키 덕후들이 쓴 책으로 팬의 시각에서 그를 알아갈 수 있다. 좋은 시상이 떠오르지만 막상 글로 써보면 죽은 해골(쉴러의 표현)과 같은 것들이 많다. 그러나 하루키는 그것들을 살아있는 생명체로 탄생해 냈다. 그는 독특하고 기발한 비유들로 독자들을 놀라게 만든다. 이 책은 마치 거대한 도서관이나 박물관을 한 권의 책으로 압축하여 만든 것 같다. 아니 한 걸음 더 나아가서 도서관에서도 볼 수 없던 하루키를 이 책을 통해서 만나볼 수 있다. 그리고 그의 책을 재미있게 읽은 독자라면 세계 각국에서 출판된 그의 책 표지를 감상할 수 있는 기회도 얻을 수 있을 것이다. 한 권의 책을 통해서 그의 문학의 세계를 알아갈 수 있다. 이 책은 눈으로는 볼 수 없는 오직 마음으로만 볼 수 있는 하루키라는 판타지 공간의 지도나 네비게이션 같은 역할을 해 줄 것이다. 

최초의 철학자들

최초의 철학자들 - 소크라테스 이전의 자연철학
이봉호 지음 / 파라아카데미 / 2019년 9월

철학은 지혜를 사랑하는 학문으로서 인간 중심의 학문이다. 그렇다면 이 철학이라는 학문은 언제 어디서부터 시작되었을까? 이봉호의 『최초의 철학자들』은 인류가 신화에서 이성으로 나아가는 힘찬 발 걸음을 한 권의 책으로 소개하고 있다. 신이 아닌 인간, 신의 뜻이 아닌 인간의 의지, 우연이 아닌 필연과 자유의지 이런 위대한 학문은 어디서부터 시작되었을까?

오늘날 서양 사상과 철학의 기원은 단연코 고대 그리스이다. 고대 그리스 철학자들로부터 시작된 이 힘찬 발걸음은 로마를 거쳐 유럽 전역으로 펼쳐져 나갔으며, 제국주의 시대를 거쳐 전 인류에게로 전파되었다. 무력으로 로마에 정복당한 그리스는 정신적으로 로마를 지배했으며, 로마를 바탕삼아 전 세계에 영향을 미쳤다. 오늘날 서양의 정치와 공공시설, 전통 등에 대한 기원은 모두 고대 그리스와 로마시대로 거슬러 올라간다.

이봉호의 『최초의 철학자들』은 이 책은 자칫 어렵고 지루할 수 있는 철학의 세계를 고대 그리스의 역사와 함께 알기 쉽게 재미있게 설명한다. 신이 지배하고 무속 신앙의 세계에서 고대 도시국가가 형성되고, 인류는 이제 신이 아닌 인간과 자연, 우주에 관심을 가지기 시작한다. 고대 소아시아(근동)의 탈레스에 의해서 시작된 철학은 소크라테스와 플라톤을 거치면서 하나의 학문으로 정립된다. 이 책은 소크라테스와 플라톤의 철학을 이해하기 위한 그 배경지식을 내용으로 하고 있다. 철학에 관심있는 모든 사람들은 철학에 가장 큰 영향을 미친 사람으로 소크라테스와 플라톤을 꼽을 것이다. 이 책을 읽으면 그들의 학문을 이해하는데 도움이 될 것이다.

페르시아와 그리스의 전쟁에서는 어떤 사상이 싹트기 시작했으며, 사회상황과 정치상황에 따라 철학은 어떻게 발전해 갔을까? 소크라테스 이전의 철학과 이후의 철학은 어떠한 차이점이 있을까? 소크라테스 이전의 철학을 왜 자연철학이라고 할까? 이 책은 그 의문점을 모두 해소해준다. 최초의 철학자들은 자연과 우주에 대한 질문을 던졌다. 신화를 의심하지 않고 받아들인 시대에서 이성에 따라 합리적인 설명을 하려고 했다. 그들을 이끌어낸 힘은 어디에서 나왔을까? 바로 의심하고 질문하는 능력에 기초한다. 이 책을 읽으면서 소크라테스의 “너 자신을 알라” 말의 의미를 다시 생각해 보게 되었다.