수많은 사람들을 위한 삶!

장애를 넘어 인류애에 이른 헬렌 켈러 ㅣ 내가 만난 역사 인물 이야기
권태선 지음, 원혜영 그림 / 창비 / 2010년 10월

눈도 안보이고 귀도 안 들려서 말도 못하는 여자아이가 우물가 펌프에서 나오는 물을 손으로 받으면서 열심히 손으로 물이라고 글자를 쓰는 장면! 바로 어렸을 때 TV에서 봤던 영화의 한 장면입니다. 어떻게 눈도 안보이고 들리지도 않는데 글을 배울 수 있을까 하고 어렸을 때도 마냥 신기하게 생각했던 기억이 납니다. 그러면서 영화 속 주인공이 바로 헬렌 켈러라는 사실을 알게 되었고 집에 있는 위인전에서 찾아 읽었네요. 대학까지 졸업하고 여러 강연을 다니는 등 활발한 활동을 펼친 헬렌 켈러를 만날 수 있었답니다.

아이들 책을 고르다 창비에 나온 책을 통해 다시 만나게 된 헬렌 켈러는 좀 더 생생한 모습으로 제게 다가오네요. 주로 어린 시절에 초점을 맞췄던 영화나 어렸을 때 읽었던 위인전과 달리 자라는 과정, 그 속에서 겪은 아픔 등도 자세히 조명해서 보여주고 있으니까요. 설리번 선생님과의 만남, 글을 통해 다른 세상과 만나게 된 감동, 더 넓은 세상으로 나아가기 위해 상급 학교로 진학하는 헬렌 켈러의 모습이 사진과 헬렌 켈러의 자서전에서 뽑아온 편지, 글 등을 통해 생생하게 보여집니다. 전화기를 발명한 그레이엄 벨, <톰소여의 모험>의 작가 마크 트웨인 과의 우정 등은 새로 알게 된 사실이면서 헬렌 켈러를 더욱 우리 곁으로 다가오게 만듭니다.

장애인의 처지를 누구보다도 절감했던 헬렌 켈러가 사회에서 소외 받는 노동자나 제대로 대우받지 못하는 여성의 지위 향상을 위해 노력하는 모습은 정말 감동적이었답니다. 그로 인해 여러 적이 생기기도 했지만 그 뜻을 꺾지 않은 헬렌 켈러의 모습 앞에서 절로 고개가 숙여지더군요. 설리번 선생님의 죽음 등 여러 아픔을 겪으면서도 열심히 다른 사람들을 위한 삶을 몸소 실천한 헬렌 켈러의 삶을 보면서 자라나는 우리 아이들도 꿈과 희망을 잃지 않고 용기를 가졌으면 하고 바랬답니다.

책 뒤편에는 사진으로 보는 헬렌 켈러의 삶이 일목요연하게 정리되어 있답니다. 헬렌 켈러의 사진과 아울러 헬렌 켈러가 쓴 글씨도 있어서 더욱 감동으로 다가옵니다. 얼마 전 아이들이 제게 가장 존경하는 인물이 누구냐고 물어봐서 잠시 머뭇거린 적이 있었답니다. 그 질문에 이젠 바로 대답할 수 있네요. 바로 헬렌 켈러라고 말이지요!

아이와 꼭 같이 읽어보세요!

나무를 심은 사람 (팝업북)
장 지오노 지음, 신대범 옮김, 조엘 졸리베 그림 / 두레아이들 / 2010년 10월

아무리 책이 많아도 두고두고 보고 싶은 책은 따로 있습니다. 장 지오노의 <나무를 심은 사람>이 바로 그런 책이네요. 다른 긴 책에 비하면 정말 짧은 이야기지만 읽을수록 많이 생각하게 하고 깊은 여운을 남기는 책이네요. 그런데 이 책을 새로운 팝업북으로 만날 수 있으니 더욱 더 마음에 드는 책입니다.

줄거리는 어찌 보면 단순하기까지 합니다. 작가가 직접 겪은 체험담을 이야기로 옮겼으니까요. 하지만 실화이기 때문에 어찌 보면 감동이 더하지 않을까 하는 생각이 드네요. 정말 이렇게 자신의 이익은 돌보지 않고 더 좋은 세상을 위해 평생을 바쳐 나무를 심은 사람이 존재한다는 사실만으로도 마음이 따뜻해지니까요.

작가가 알려지지 않은 곳으로 도보 여행을 떠났다가 우연히 만나게 된 양치기, 엘제아르 부피에는 양을 치는 일을 하면서 황무지에 가까운 땅에 계속 도토리를 심습니다. 처음엔 의아하게 여긴 작가가 전쟁이 끝나고 다시 찾아갔을 때 엘제아르 부피에는 양치는 일을 그만두고 꿀벌을 치는 일을 하면서 계속 나무를 심고 있었죠. 10년 전에 심은 나무는 벌써 많이 자라 있었고요. 황무지 같았던 땅에 물이 흐르고 있고 다른 나무와 꽃까지 자라고 있는 것을 보고 놀라워합니다. 계속해서 나무를 심는 엘제아르 부피에를 찾아간 이야기가 나오고 그때마다 달라지는 자연과 그 속에서 사는 사람들의 모습을 발견합니다. 폐허 같았던 마을에 많은 사람들이 서로 어울려 사는 모습도 보게 되죠.

요즘같이 서로를 돌보고 배려하기보다는 자신의 이익만 추구하며 살기 바쁜 시대에 평생 나무를 심은 엘제아르 부피에의 이야기는 얼핏 보면 미련하게 생각되기도 합니다. 하지만 찬찬히 그의 삶을 생각해보면 마음 한 구석이 따뜻해지면서 정말 이 지구에 살고 있는 것을 감사하게 생각하게 됩니다.

아이들과 이런 느낌을 같이 나누고 싶어 제가 직접 읽어줬답니다. 이젠 혼자서도 잘 읽지만 같이 보고 싶은 책은 제가 읽어주기도 하는데 아이들도 정말 그런 사람이 있냐고 물어보며 훌륭한 사람이라고 하네요. 진짜 있었던 이야기라고 하니 더욱 놀라워합니다.

책의 앞뒤로 팝업이 있어 나무를 심기 전 황폐한 모습과 나무를 심고 시간이 흐른 뒤 멋진 숲이 된 모습이 극명한 대조를 이뤄 책의 감동을 한층 와 닿게 만듭니다.

앉은 자리에서 끝까지 읽게 만드네요^^

시험 괴물은 정말 싫어! ㅣ 작은도서관 31
문선이 글.그림 / 푸른책들 / 2010년 11월

시험이 얼마나 싫으면 시험 괴물이라고 했을까 하면서 책을 집어 들었답니다. 저보다 먼저 읽은 초등 3학년 딸아이가 책을 읽으면서 계속 킬킬거리며 웃어서 재미있나 보다 했죠. 그런데 읽은 지 얼마 안되어 저도 절래 웃음이 나오더군요. 주변에서 바로 볼 수 있는 평범한 남자 아이 준석이의 입장에서 쓰여진 책은 앉은 자리에서 끝까지 다 읽게 만드는 재미와 아울러 아이들의 마음을 제대로 이해하지 못했다는 엄마로서의 미안함을 느끼게 만드네요.

이것저것 관심도 많고 호기심도 많은 준석이가 성적만으로 평가되는 학교 생활에서 절로 위축되는 모습이 안타깝게 다가오고, 성적 우수한 서현이가 사실은 엄마가 무서워 부정행위를 하면서까지 백점을 맞으려는 모습이 정말 남일 같지 않았답니다. 저도 모르게 시험 때만 되면 도지는 올백 병에 하나 틀려도 얼굴빛이 안 좋아지는 제 모습이 떠올라서죠.

그런데 준석이 앞에 이상한 시계가 하나 등장합니다. 시간을 앞으로도 뒤로도 움직일 수 있는 타임머신 시계니까요. 처음엔 신기하다 하면서 따라 읽어나가는데 준석이가 그 시계로 시험문제를 미리 알아내고 그로 인해 벌어지는 사건이 정말 흥미진진하더군요. 미래에서 온 시간 경찰관까지 등장해서 저는 보통 그러하듯이 준석이의 꿈으로 끝날 거라 생각했는데 그러지 않고 결론까지 계속 이어지네요. 

특히 준석이가 과거로 가서 훔쳐본 엄마의 시험지는 정말 온 가족이 맘껏 웃을 수 있는 계기가 되었답니다.

아이들이 정말 공감할 수 있는 판타지로 이어지니 읽는 재미가 솔솔 하지만 엄마입장인 저는 제 스스로 반성도 되고 이렇게 까지 아이들을 내몬 현실이 안타깝기까지 하네요. 우리 아이들이 정말 즐겁고 건강하게 초등 생활을 했으면 싶은데 역시 판타지 속에서나 가능한 게 아닐까 싶은 생각까지 들고요. 그래도 조금씩 바꿔나가다 보면 지금보다 아이들이나 엄마들이나 좀 더 밝고 건강하고 슬기롭게 헤쳐나갈 수 있을 거라 생각해봅니다.

엄마에게도 많은 도움이 되네요!

닥터 맘의 우리 딸 건강다이어리
황지현 지음 / 더난출판사 / 2010년 8월

초등 3학년인 딸 쌍둥이를 키우면서 간혹 당황하는 경우가 있습니다. 한창 커가는 아이들을 어떻게 대해야 하는지에 관해서지요. 특히 TV나 다른 대중매체를 통해 얻는 무분별한 정보에 저도 정신이 없는데 아이들은 오죽할까요? 학교에서 또래 아이들과의 대화 이야기를 들려주면 저도 얼굴이 벌개지는 경우도 종종 있고요. 정말 아이 키우는 것이 점점 힘들어진다고 느끼던 중 반가운 구세주를 만난 것 같으니 바로 의사인 엄마가 딸아이들을 둔 엄마로서 하나하나 고민거리를 해결해주는 책이랍니다.

여자 아이를 키우면서 꼭 알아야 할 건강 이야기, 자연스레 관심을 갖는 다이어트, 뷰티 노하우 등 정말 어쩜 이런 책이 이제서야 나왔나 싶은 정도로 저에게 꼭 필요한 책이었답니다. 10살이 되면서 이마에 뭐가 나도 그냥 그러려니 하고 넘어갔는데 책을 읽고 피부과에 가보니 정말 여드름이더군요. 딸 아이와 함께 여드름 관리에 대해서도 다시 한번 읽어봤네요. 

책을 읽다 보니 딸 아이만을 위해서가 아니라 저를 위해서도 꼭 필요한 정보가 많이 들어 있더군요. 최신 주름 제거 시술법(^^)이라든지, 천연 팩 만들기 등은 저도 알고 있으면 정말 좋겠더군요.

제가 알고 있던 지식이 잘못 되었거나 오래된 경우 다시 책을 통해 이런 경우도 있구나 알게 되었고, 요즘 아이들이 정말 빠르게 성장하고 있구나 다시 한번 깨달았네요. 특히 다이어트 편에서 거식증이나 폭식증 등은 예방이 특히 중요하다는 대목에서 정말 이런 불행한 증상을 피해 갈려면 엄마의 도움과 노력이 꼭 필요하다는 것을 알게 되었답니다.

엄마와 딸의 관계는 정말 가까우면서도 자칫하면 가장 먼 사이가 될 수 있다는 점을 항상 마음에 새겨 넣고 딸 아이를 이젠 더 이상 조그만 아이가 아니라 한 명의 여성으로 대할 준비를 하나하나 해나가야겠어요. 동등한 같은 여자로서 커갈 딸 아이를 생각하면서 제가 먼저 많이 배우고 알게 된 내용을 실천해간다면 저나 딸 아이나 행복한 나날이 되지 않을까요?

다음 13권이 벌써 기다려져요!

어린이 과학 형사대 CSI 12 - CSI, 갈등이 시작되다, CSI 시즌 2 ㅣ 어린이 과학 형사대 CSI 12
고희정 지음, 서용남 그림, 곽영직 감수 / 가나출판사 / 2010년 8월

얼마 전 학교에서 장래희망 그리기를 한다고 미리 무엇을 그릴지 생각해 오라는 숙제가 있었답니다. 울 쌍둥이 며칠 전부터 “엄마, 무엇을 그릴까?”하면서 고민 시작되었죠. 처음엔 의사 선생님을 그릴까, 바이올리니스트를 그릴까 하더니 갑자기 형사를 그리겠다고 하더군요. 갑자기 왠 형사? 하면서 물어보니 어린이 과학 형사대 CSI에 나오는 형사가 되고 싶다고 하네요. 그러면서 프로파일러를 하는 게 좋은지 아니면 그냥 형사를 하는 게 좋은지 물어보네요.

전에는 경찰이나 형사 된다는 소리 한번도 한 적이 없더니 역시 책의 힘인가 봅니다. 시야도 넓어지고 하고 싶은 일도 늘어나네요. 과학의 힘을 빌어 나쁜 일을 한 범인을 찾아내는 일이 멋진가 봅니다. 특히 여자 형사가 멋지다는 소리를 많이 합니다. 저 어렸을 때는 전혀 생각도 못한 일을 하는 것을 생각하는 아이들이 기특하기도 하고 그러다 정말 형사 된다고 할까 봐 살짝 걱정이 되기도 하네요^^

본격적으로 CSI 2기로 들어간 12권에는 새로운 멤버간의 갈등과 새로 선생님으로 들어온 형사들간의 갈등까지 여러 점에서 새롭기만 합니다. 특히 첫 번째 사건의 용의자가 쌍둥이라서 그런지 우리 쌍둥이 더욱 흥미 있어 하더군요. 그러면서 쌍둥이도 지문은 다 다르다는 사실에 자기 지문을 찍어서 서로 비교해보고 하더군요. 저도 별 생각 없이 여기던 지문이 임신 3~4개월 정도 부모로부터 물려받은 유전자의 영향과 자궁 안 압력 비율, 태아의 위치 등 환경적 요인도 큰 영향을 미친다는 새로운 사실을 알게 되었답니다.

아이들 책을 읽으면서 새로운 사실을 알게 되는 재미도 솔솔 하답니다. 제가 옆에서 아이들 책을 읽으면 아이들도 엄마도 같이 읽는구나 하면서 더욱 좋아라 하네요. 같이 책을 읽은 뒤 이런저런 이야기를 나눌 수도 있고 같이 공감하는 부분도 생기도 여러 면에서 좋답니다. 특히 어린이 과학 형사대는 저도 사건이 어떻게 해결될까 궁금해하면서 읽으니 재미도 있네요.

좀처럼 해결기미가 안 보이는 태양이와 별이의 갈등, 정형사와 안형사의 갈등이 13권에서는 어떻게 해결될 수 있을까 궁금해하면서 저 역시 13권을 기다리고 있답니다. 또 어떤 새로운 사건과 그 사건을 어떤 과학적 사실로 멋지게 해결할지 벌써 궁금해지는데요!