부모들의 필독서

공부 심리학 - EBS '60분 부모'에서 말하지 못했던 김미라 교수의
김미라 지음 / 밀리언하우스 / 2009년 7월

많은 육아교육서를 읽어보았지만 이렇게 실제적이고 현실적으로 다가오는 적은 별로 없었던 듯하다. 다른 육아서들은 극히 주관적인 자신의 경험담이나 정례화 되어있는 것들을 진부하게 쏟아놓은 것들로 가득차 있지만 이곳엔 입증된 실험과 통계를 기반으로 하고 있어 더 실질적이고 신뢰성이 가며  전혀 딱딱하지 않은, 부모들이나 학생들이라면 꼭 한번쯤 읽어볼 만한 내용들이 가득해 필독을 해볼만한 책이지 않나싶다. 아이를 키우는 엄마로서 참 많은 도움을 받아서 너무나 기분 좋았고 이 책을 보게 되어 참 다행이란 생각을 하게 됐다. 아이들을 가르치는 일을 하는 남편에게도 꼭 읽어보라고 할 참이다.   
20세기엔 개미처럼 성실한 학생이 성공을 하는 시대였다면 21세기는 유비쿼터스 정보를 활용해 질 좋은 네트워크를 만들 줄 아는 거미 같은 인재가 요구되는 시기란다. 거미에게 필요한 도구는 나침반인데 나침반이 없어 방향을 반대로 잡는다면, 성실할수록 목표에서 멀어지는 일이 발생할 것이라는 저자의 말이 가슴에 와 콱 박힌다. 이제는 정말 열심히 주어진 일만 해서만 되는 시대는 아닌것 같다. 많은 정보들을 잘 연결해서 창의적인 무언가를 만들어내야만 한다. 예전엔 '우리나라 국보1호는?' 이라는 질문을 했다면 이제는 '왜 남대문이 대한민국 국보 1호인가?'라는 질문에 답해야 하는 시대가 된 것이다. 이 책을 읽으면서 뒤통수를 얻어 맞은듯 '내가 과연 아이의 교육의 방향성을 잘 잡고 있는 것인가? ' 라는 생각을 계속할 수 밖에 없었다. 이 책은 그런 나침반과 같은 책이다. 육아와 교육의 전반적인 것들을 다 다루고 있어 부모들이 읽고 방향을 잘 잡을 수 있을 것이다.
지식기반 사회에서는 생각의 차이가 390배 정도의 빈부격차를 가져온다고 전문가들은 말한다. 미래에는 창의적 사고가 중요한 시대가 될 것이다. 창의적 사고력의 대표적 요소 5가지로는 변화에 대한 민감한 관심과 새로운 것을 찾아내는 능력인 민감성, 특정한 문제상황에서 가능한 많은 아이디어를 만들어내는 능력인 유창성, 서로 관계가 없어보이는 물건을 연결에서 어떻게 사용할 수 있을까 생각하는 능력인 융통성, 기존의 것을 새로운 방식으로 바라보는 능력인 독창성, 다듬어지지 않은 생각을 세련되게 변화시키는 능력인 독창성 등이 있다고 한다. '남대문이 왜 대한민국의 국보1호인가?'라는 문제를 다섯 가지 창의적 사고영역으로 나누어 풀어보는 관점을 길러야 할 것이다. 무엇을 아는것보다는 어떻게 아는것이 더 현명한 시대가 될 것이기 때문이다.
스킨십으로 교육효과를 극대화하라는 저자의 말에 공감이 간다. 마음이 편한 상태에서 공부에 쏟아붓는 집중력이 높아진다고 한다. 스킨십이 많을수록 지적호기심이 많아지고 심리적 안정을 주는 엄마에게 더 정이 간다는 것을 실험을 통해 보여주고 있다. 원숭이로 실험을 한 예가 있다. 젖병이 달린 철사엄마와 단순히 헝겊으로 된 헝겊엄마 중에 먹을 때 외엔 대부분의 시간을 헝겊엄마와 함께 보낸다. 공포상황에선 헝겊엄마에게 도망가 꼭 붙어있지만 철사엄마와만 살게 한 새끼원숭이는 공포상황에서도 엄마에게 도망가지 않고 우왕좌왕하다 이상행동까지 보였다고 한다. 이 책을 읽기전 아이에게 꾸지람을 했었다. 이 책을 읽고 아이를 한번 꼭 안아주었다. 둘째에겐 한없는 사랑과 스킨십을 주지만 큰 첫째에겐 자꾸 혼만내는 상황이 되어 스킨십과는 멀어지고 혼만 내는 실정이기에 이 책을 보며 많은 반성을 하게 됐다. 낙관성과 근면성, 무기력도 학습된다고 하는데 내가 그런 것을 잘 키워주지 못하고 있는 것은 아닌가 하고 말이다.
우선 이 책을 읽으면서 정신이 번쩍 들었다. 아이를 둔 부모들이라면 꼭 한번 읽어보길 바란다.

꿈꾸는 아이들이여!

꿈꾸는 공부방 - 산동네 친구들이 이루어 낸 기적같은 이야기, 샘터어린이문고 15
고정욱 지음, 정해륜 그림 / 샘터사 / 2009년 7월

새로오신 김태호 선생님이 들려주시는 구수한 옛날 이야기를 듣고 아이들은 너무나 좋아한다. 계속해도 질리지 않는 이야기를 들으며 아이들은 너무나 좋아하고 이야기가 바닥이 난 선생님은 아이들에게 이야기를 듣고 싶을 때 그림책을 읽어보게 한다. 말수가 없는 려원이는 그림책에 빠져들고 급기야 처음으로 이야기를 만들어서 아이들에게 해주자 반응이 폭발적이다. 그것에 자신감을 얻어 려원이는 점점 이야기꾼이 되어간다.

남동생과 차별을 받는 은영이는 공부방 학생들과 박물관에 가게 된다. 그곳에서 장애아들과 함께 관람을 하면서 자신의 짝인 청각언어장애를 겪는 미림이와 한팀이 된다. 그 만남은 은영이가 자신의 상황에 감사하게 되고 장애아에 대한 관심을 갖게하는 계기가 되어 사회복지사가 되어야겠다는 목표를 가지게 한다.

말썽꾸러기에 손부터 나가는 민재는 선생님의 권유로 안중근 역할을 맡게 되면서 몰라보게 달라진다. 처음에는 외워야할 대사량도 많아 포기하려 했지만 민재의 근성을 부추기니 점점 그 역할에 매료되어 점점 두각을 나타낸다. 자신이 이렇게 잘할줄은 자신도 몰랐기에 어리둥절 했지만 자신도 잘하는게 있구나!라고 느끼게 된다.

아빠는 교통사고로 돌아가시고 엄마는 집을 나가셔서 삼촌집에 사는 영수는 모든 일에 흥미를 잃고 무관심해졌다. 어느날 선생님의 친구가 공부방 학생들을 위해 기타를 가르치기로 한다. 자신을 '괴물'이라고 소개를 하며 기타를 배우고 싶은 사람을 모으니 영수를 포함해 모두 7명이다. 본격적으로 배우기 시작하면서 아이들은 하나둘 떨어져 나가고 영수만 남게 된다. 그도 그럴것이 처음부터 영수를 겨냥해 영수의 자존심이나 승부근성을 자극했던 것이다. 선생님을 이기기 위해 악발이처럼 연습했던 영수는 3개의 코드를 연결해보니 제법 아름다운 선율이 나오고 선생님들과 학생들 모두 놀라게 된다.

려원이는 자신이 만든 이야기를, 은영이는 수화와 함께 노래를, 민재는 안중근 연극을, 영수는 아름다운 기타연주를 학예획때 발표한다. 몰라보게 달라진 아이들을 부모들은 자신의 아이를 바라보며 흐뭇해한다. 산동네 아이들이 공부방 학예획에서 자신의 재능을 발견하고 그것을 모두 유감없이 발휘하는 그 시간은 그야말로 행복함 자체이다. 아이들의 꿈이 새록새록 솟아날 수 있도록 날개를 달아준 선생님들이 아니었다면 아이들의 꿈은 더 늦춰졌을지도 모른다.  

꿈을 가지고 있다는 것은 얼마나 행복하고 희망적인 것인지 꿈을 잊고 있는 어른이 되고서야 알게 되었다. 우리가 살던 시대와는 많이 다른 지금 아이들은 갖고 싶은것, 하고 싶은것, 먹고 싶은것을 부족함 없이 해결한다. 그래서 자신이 원하는 것을 이루기 위한 발돋움이 훨씬 빠르고 가까울 수밖에 없는 시대를 살고 있다. 하지만 이 책을 통해 아직도 어렵고 희망마저, 꿈마저 꿀 수 없이 살아가야만 하는 아이들이 있다는 것을 다시금 생각해보게 된다. 하지만 그 아이들이 어떠한 계기를 통해 자신의 재능을 발견하면서 자신감을 찾아가는 내용은 보는이로 하여금 참 행복하게 만든다. 비록 부모가 그 역할을 해주지는 못하지만 따뜻한 공부방 선생님을 통해 아이들은 성장해간다. 

생각쟁이가 되려면

생각쟁이들은 어떻게 생각했을까?
김현태 지음, 이유나 그림 / 뜨인돌어린이 / 2009년 7월

독서면 모든 것이 다 해결될 것이라고 생각하고 독서에 초점을 맞춰 아이를 양육하고 있다. 하지만 이 책을 읽으면서 내가 크게 잊고 있었던 것이 있다는 것을 깨달았다. 무조건 지식만 습득하는데 그치는 것이 아니라 생각하는 힘을 길러야 한다는 것을... 물론 독서를 하지 않는 아이보다는 독서를 한 아이가 모든 면에서 뛰어날 순 있지만 그것만이 능사는 아닌 것이다. 많은 것을 아이에게 넣어주려고만 했지 그것을 꺼내려는 시도는 거의 안한 것 같아 아이 교육의 방향성을 다시 확인해보았다. 적은 것을 알더라도 하나를 두고 깊이 생각할 수 있는 사고력과 기존의 방식을 깬 독특한 창의력에 중점을 두는 것이 훨씬 더 가치가 있다는 것을 새삼 깨닫게 되었다. 아이에게 책 읽을 것만 권유했었는데 머릿 속에 있는 지식을 잘 끄집어 낼 수 있도록 생각할 시간을 많이 만들어야 겠다는 생각이 든다.

아이의 교육에 있어 우리나라 엄마만큼이나 조급증을 나타내는 엄마들도 없을 줄 안다. 뭐든지 선행을 해야하고 남들하는 것쯤은 다 해야하며 남들이 안하는 것 하나쯤은 있어야만 하는 극성 엄마들을 주변에서 많이 볼 수 있다. 하지만 이 책에선 그런 선행학습이나 극성 대신 약간의 뒤쳐진 출발, 여유로운 생각들이 있을 뿐이다. 

이 책엔 우리가 이름만 대면 알만한 빌게이츠, 스티븐 호킹, 아인슈타인, 퀴리부인, 앙리 무아상, 가우스, 리처드 파인먼, 닐스 보어, 아르키메데스 등 아홉명의 생각쟁이들이 등장한다. 그들에겐 타고난 성향도 있었지만 알려고 하는 의지, 끈기, 집중력, 학구열, 사고력, 독서력이 그들의 업적을 길이 남기게 할만한 공통 분모였던 것이다. 그들이 그냥 훌륭한 사람이 된 것이 아니라는 것을 또 한번 느끼게 된다. 어떤 틀에 박힌 생각을 하기 보다는 다각적인 면에서 생각을 했고 문제 하나를 풀더라도 자신의 방법을 찾아 다른 해결책을 내놓기도 하는 그들의 독창성과 사고의 전환이 참 부럽기도 했다.

책을 읽는 내내 재미와 교훈을 듬뿍 얻게 됐다. 뇌가 아직 성장하고 있는 우리 아이들이 읽어보면 참 많은 도움을 얻을 수 있을 책이란 생각이 든다. 생각쟁이가 되고 싶다면 이 책 안에서 해답을 얻을 수 있을 것이라 자신있게 말할 수 있다.

유쾌한 이야기

개구쟁이 마샤오 1 - 아빠랑 난 붕어빵 ㅣ 개구쟁이 마샤오 1
양홍잉 지음, 심봉희 옮김 / 예림당 / 2009년 6월

이 책을 읽기 전에 얼마전 중국 작가의 책을 읽은 적이 있다. 중국에 대한 이미지가 있어서일까 어떤 편견을 가지고 있어서일까 그닥 기대를 가지지 않았었다. 하지만 유머러스함 속에 꽉 찬 무언가가 들어 있어 참 재미나게 읽혀지는 책이었기에 이 책도 나의 관심을 불러 일으켰다. 이 책도 그 책과 비슷한 느낌이어서 또 한번 놀랐고 중국 책에 대해 관심을 가지게 된 계기가 되었다.이 책엔 마샤오의 일상이 그려진다. 박진감 넘치는 내용은 아니지만 다음 내용이 기대되 자꾸 페이지를 급하게 넘기게 되었다. 또한 유머와 재치를 듬뿍 느낄 수 있는 내용들로 가득차 있어 흥미롭게 책의 재미에 빠져들 수 있다.

어렸을 적 보수적이고 엄한 집안 분위기로 인해 마샤오와 같은 상황은 상상도 할 수 없었다. 이런 마샤오를 보니 왠지 대리만족이 느껴져 더 재미나게 읽어지는 책이었다. 난 내 자식이 나의 잘못된 점을 닮아 똑같이 행동할 때 그것을 받아들이지 못할 때가 종종 있다. 그러면 안된다는 것을 알면서도 그것이 참 싫다. 하지만 마샤오의 아빠 마티엔씨는 자신과 붕어빵처럼 닮은 아들의 행동을 너무나 즐거워하는 것이 아닌가! 간간히 그런 부모를 본적이 있긴 하지만 이 마티엔씨는 정말 아이에게 없어서는 안될 지원군임에 틀림 없다. 아이의 톡톡 튀는 행동을 자제하려고 하는 우리네 부모들과는 너무 달라 재밌기도 하면서도 나의 상황과 비교가 되어 부끄럽기도 했다. 아이의 천진함과 순수성을 그대로 받아들이고 이해해주는 마티엔씨는 아이들의 우상이 되지 않을까 싶다. 엉뚱하면서도 유쾌한 마샤오와 마티엔씨를 보고 있노라면 나도 함께 유쾌해지고 입가에 미소가 절로 지어진다. 아이가 빈둥 빈둥 놀고 있으면 엄마들은 여간 신경이 쓰이는 것이 아니다. 어쩌다 그런것이 아니라 계속 그러면 말이다. 하지만 마티엔씨는 마샤오와 노는 것이 하루의 낙이다. 장난감 회사를 다녀서 회사에서도 노는 분위기이고 집에서도 놀기에 여념이 없다. 이렇게 아이와 노는 것이 행복한 마티엔씨... 그렇게 즐겁게 놀면서 유년시절을 보낸 마샤오는 아빠와의 추억으로 나중에 그때를 회상해 볼 때 참 행복한 아이였구나! 하고 생각하지 않을까 싶다.

아들의 마음을 잘 이해하는 친구같은 아빠... 나는 내 아이에게 친구같은 엄마가 되고자 하나 이상과 현실이 항상 대립한다. 잔소리꾼에 지시쟁이에 선생님노릇만 하려하니 말이다. 오늘부터 친구같은 엄마가 되기위해 부던히 노력을 해야할 것 같다. 노력한다고 될 일인지는 모르겠지만 말이다. 자유분방하게 키워서인지 마샤오는 거리낌이 없고 자신의 생각이 아주 뚜렷한 아이다. 마샤오와 똑같은 아이는 아니어도 내 아이가 이렇게 약간은 개구진 아이로 건강하게 자랄 수 있다면 참 좋겠다는 생각도 하게 된다. 천진 난만한 아이의 모습과 순수함을 잘 간직한 아이로 말이다.

 

냠냠냠 맛나다

원리 Cook Cook! 맛있는 과학교과서 04 : 생물 - 맛있는 공부 011
류제정 지음, 김슬기 그림 / 청년사 / 2009년 4월

생물, 화학, 지구, 물리 가운데 생활 속에서 가장 친근하고 가깝게 느껴지는 것이 생물이 아닐까 싶다.

학창시절 4개의 과학 과목 가운데 그나마 이 생물이 가장 친근하게 느껴졌었던 것 같다. 그도 그럴것

이 살아있는 생명체이기에 생생한 느낌이 나기 때문일까!라고 생각해본다.

이 책의 이름은 참 재미나다. '맛있는 과학교과서' 라니... '맛있다!' 라는 표현엔 참 많은 의미들이 함축

되어 있다. 맛있는 책이기에 어떤 맛일까! 생각하며 책장을 펼쳐보았다. 전반적인 느낌은 알멩이가 튼실

한 열매와 같은 꽉찬 느낌이었다. 우리 학창시절때 배웠던 전반적인 생물 교과서에서 보았던 지식들이

총망라 되어있어 이 책 한권이면 생물에 관한 지식은 다 얻을 수 있을 것이라 본다. 딱딱한 느낌이 아닌

사람이 직접 이야기를 들려주듯 부드럽게 내용을 받아들일 수 있다. 자세히 그려진 삽화와 실사가 이해

를 도울 수 있도록 세밀하게 그려져 있다. 현빈이와 유빈이라는 아이들이 여행을 하듯 처음부터 끝까지

등장해 친근함을 더해준다. 맛있는 실험 코너에선 이 아이들이 실험에 직접 동참해서 친근할 뿐 아니라 

이해가 쏙쏙 된다. 이 책은 과학의 개념과 원리를 쉽게 알려주는 책이라고 자신있게 말할 수 있다.

 

1장 생물 넌 누구냐 편에선 생물의 여섯 가지 공통점과 현미경 구조와 사용법을 알려주고 생물을 어떻게

나누는지 생물의 이름을 어떻게 짓는지에 관한 지식을 얻을 수 있다.

2장 식물은 내 친구 편에선 뿌리, 식물 줄기, 잎, 꽃의 구조와 분류, 열매와 씨앗, 식물 분류에 관한 것을

알 수 있다.

3장 동물의 세계로 떠나요 편에선 동물의 분류, 척추동물, 무척추동물에 대해 다룬다.

4장 몸속으로 떠나는 여행 편에선 뼈, 호흡기관, 심장, 소화기관, 배설기관, 다섯가지 감각기관, 신경계와

뇌, 생식기관, 유전의 법칙을 다룬다.

5장 함께 살아가는 환경과 생물 편에선 생물에게 필요한 것들, 먹이사슬, 생태계, 서로 도우며 살아요, 맞

춰가며 살아요, 모두 행복하게 살려면? 이라는 제목아래 생물에 관해 많은 것을 생각해보게 한다.

 

생명체를 소중하게 여기고 그것들과 함께 살아가는 것이 얼마나 중요한지 돌아보는 시간이 되었으면 좋겠

다고 한 작가의 말처럼 이 책장을 덮을 때면 그런 생각들이 소록소록 솟아나지 않을 수 없을 것이다.