어둠을 친근하게 받아들이게 하는...

어둠은 무섭지 않아!
엘라 버풋 지음, 엄혜숙 옮김 / 대교출판 / 2009년 3월

유난히 겁이 많았던 나...어렸을 적 밤에 화장실을 가는 것이 그렇게 고역일 수 없었던 때가 있다. 6살때까지 시골 재래식 화장실을 사용했었는데 항상 언니를 졸라가며 함께 가야만 했었다. 화장실 안에서 언니가 있나 없나를 계속 확인해가며 볼일을 보던때가 지금도 생생하다. 언니는 짖꿎게도 대답을 하지 않아 나를 놀래키기도 했었다. 부모님 두분다 일을 하셔서 큰언니와 함께 집에 있다 언니가 잠깐 나갔다 온다고 했는데 너무 무서워서 밖으로 뛰쳐나갔다가 길을 잃어버렸던 적도 있다. 어두운 골목길을 걸을 땐 나도 모르게 뒤를 자꾸 돌아보게 된다. 어둠은 이토록 공포와 무서움에 휩싸이게 하기에 두려움의 존재인 것 같다. 어렸을 적 무서운 공포 영화나 드라마를 즐겨 봐서인지 깜깜한 어둠에선 공포스런 것들이 연상되어 더 무섭게 각인되었던 것 같다. 첫째 딸도 유난히 어둠을 싫어한다. 상상하기를 좋아하는 딸아이는 어두울때 무서운 상상들이 더 실제적으로 다가오나보다.

어둠은 부정적이고 음흉하고 무서운 존재임에 틀림없지만 이 책만큼은 어둠이 친구처럼 친근하고 한편으론 어리숙하고 사랑스럽기까지 하다. 창문 뒤로 빼꼼히 보이는 어둠의 얼굴과 손은 장난스운 친구가 창문 뒤에서 쳐다보고 있는듯하다. 어둠이 창문으로 들어와서 바닥에 몸을 쫙 펼치는 장면은 먹물이 흐르는 장면이 연상이 된다. 검은 어둠과는 달리 아주 밝은톤의 데이지의 모습은 상당한 대조를 이루면서도 색감이 너무나 잘 조화가 되고 데이지의 모습이 더 돋보이기도 했다. 어둠이 광택이 나는 재질로 되어있어 만져보며 아이가 참 좋아한다. 책 표지의 '어둠은 무섭지 않아'라는 글을 마치 그림처럼 형상화한 모습이 독특하고 참 재미났다. 검은 바탕위에 흰 글씨와 분홍옷을 입은 데이지의 모습은 아이들의 시선을 잡아끌기에 부족함이 없다.

어둠을 친근한 캐릭터로 표현해 놓은데다 이렇게 만져보기까지하니 어둠이 그렇게 무서운 존재만은 아니구나!라고 느낄 수 있는 책이었다. 어둠과 트위스트도 추고 잠깐 쉬면서 함께 레모네이드도 마시는 장면에선 평화로움까지 느껴진다. 기존의 어둠의 이미지를 탈피한 느낌이 참 신선했고 다른시각에서 어둠을 다룬 점이 아이들에게도 새롭게 다가왔을 것이란 생각이 든다. 아직 어둠을 무섭게 받아들이지 않는 유아들이 이 책을 먼저 접한다면 어둠을 자연스럽게 한 부분으로 받아들일 수 있지 않을까 싶다. 

꽃밭에 있는 것에 감사하게 되는...

뜰루와 선생님의 꽃밭
에디트 파투 글, 트리샤 투사 그림, 조이수 옮김 / 예꿈 / 2009년 3월

햇살 가득한 유치원은 새해가 되면 원장 선생님께서 선생님들에게 꽃씨를 나눠주신다.새로 만날 아이들을 꽃씨로, 아이들이 있는 곳을 꽃밭으로 너무나 이쁘게 표현해 놓았다. 뜰루와 선생님은 꽃씨만 보면 기대에 부풀어 마음이 설렌다. 꽃씨를 뿌리기 전 딱딱한 땅을 갈아엎어 커다란 돌멩이도 골라내고, 새싹이 맘껏 자랄 수 있도록 넉넉한 자리를 만들어 주시는 선생님... 꽃씨를 뿌릴 자리를 아주 부드럽게 일구신다. 흙에 물과 비료를 알맞게 주고 새싹이 돋아나면 잡초도 뽑아주고 나쁜 벌레도 쫓아낸다. 뜰루와 선생님의 꽃밭에는 언제나 웃음소리가 가득하고 아이들 모두 언제나 밝게 웃는 뜰루와 선생님을 아주 많이 좋아한다. 어떤 꽃은 빨리 크고 어떤 꽃은 느리지만 조금씩 노력해서 꽃을 피운다. 어떤 꽃은 키가 크고 어떤 꽃은 작지만 활짝 핀 꽃잎이 탐스럽다. 어디에서든 잘 자라는 들꽃이 있는가 하면 약하고 힘이 없어 잘 돌봐줘야 하는 꽃도 있다. 각각의 꽃들에 맞게 뜰루와 선생님은 필요한 것이 무엇인지 잘 알고 있다. 이렇게 해서 한 해가 저물면 선생님은 도구들을 정리하고 꽃들은 떠날 채비를 한다. 꽃밭을 떠나 더 넓은 세상으로 가면서 계속 계속 잘 자라게 될 꽃들...

가끔 아이의 특성을 인정해 주어 아이의 특성에 맞게 키우지 못할 때가 있다. 부족한 부분이 조금이라도 보일라치면 엄마인 나는 아이의 친구나 동생과 비교하며 답답해하기도 하고 조급해 하기도 할 때가 있다. 타고난 성격에 맞게 아이를 양육해야 할때가 있는데도 그것이 감당이 안돼서 아이를 닥달하는 나에게 실망할 때도 있다. 뜰루와 선생님의 마음으로 아이를 대한다면 조급할 일도, 닥달할 일도 없을텐데...

 

아이들을 가르치고 양육하는 것은 꽃을 잘 가꾸는 정원사의 모습과 같다. 아이들은 모두 각각의 개성을 가지고 태어나 주변의 손길로 인해 잘 다듬어지면서 쑥쑥 자라난다. 뜰루와 선생님 같이 사랑과 열정을 가지고 아이들을 가르치시는 선생님과 부모님이 있기에 아이들은 어려움과 방해물 없이 바르게 성장할 수 있다. 꽃을 다루듯이 아이들을 다룬다면 애정과 사랑이 가지 않을 수 없을 것이다. 꽃은 보는 것만으로도 우리에게 기쁨과 웃음을 선사해준다. 우리 아이들도 이렇게 아이들의 존재만으로도 기쁘고 벅찬 존재들이 아닌가 싶다. 가끔 아이들로 인해 속상할 때도 있지만 아이들의 순수함과 함박 웃음으로 모든 안 좋은 것들을 잊곤 한다. 루와 선생님께서 아이들에게 "꽃들아, 안녕?" 이라고 인사하는 부분에선 사랑이 듬뿍 느껴진다. 아이들은 항상 웃는 꽃처럼 키워져야 하는데 어른의 욕심으로 인해 아이들이 가끔 지치는 것을 보면 안타깝다. 나 또한 늘 아이보다 내가 앞서가지 않으려 노력하지만 문득 아이보다 앞서 가 있는 나 자신을 발견하곤 깜짝 놀라곤 한다. 아이는 내가 다그치지 않아도 계속 성장하고 자란다. 때가 되면 다 알아지기도 한다. 가끔 앞서가 있는 나 자신에게 이런 질문을 하곤 한다. "지금 행복한가? 아이는 행복한가?" 라고.... 그러면 모든 욕심이 사라지고 꽃을 보듯이 아이의 존재감만으로도 감사하게 된다. 이 책은 그래서 더 공감이 가고 아이들을 어떤 마음으로 키워야하는지를 되돌아보게 한다.

키가 작아도 괜챦아

키가 작아도 괜찮아 ㅣ 아이앤북 창작동화 19
유효진 지음, 지영이 그림 / 아이앤북(I&BOOK) / 2009년 2월

키가 작아 아이들의 놀림을 받는 다우는 학교에 가는게 정말 싫다. 노이로제에 걸릴만큼 키를 키우기 위해 애쓰는 엄마의 잔소리도 듣기 싫다. 항상 불만에 가득찬 다우는 모든게 다 키때문인것 같아 화가난다. 키가 너무 작아 학교를 일년 늦게 들어가 여동생 정우와 한 학년이다. 동생은 키에 좋다는 음식을 먹지 않아도 된다는 것이 부러울 따름이다. 반에서 가장 크기 때문이다. 다우는 꼬맹이라는 말도 듣기 싫지만 1학년 취급 당하는 것이 싫다. 키 작은 것이 열등감과 컴플렉스가 되어 아이들의 놀림에도 민감하게 반응하게 되는 다우... 어디 다우뿐이랴~ 어른인 나도 내 열등감에 너그럽지 못한것이늘....옆에서 아무리 괜챦다고 해도 당사자는 괜챦지 못하다.

어느날 키작은 아이가 선생님과 함께 들어온다. 이름은 박새이, 전학생이다. 항상 1번을 도맡아 하던 다우보다도 조금 작은 아이여서 다우는 왠지 동병상련의 마음처럼 다우에게 한발 다가서있다. 아이들의 조롱이나 놀림에 아랑곳하지 않고 오히려 당당하게 그들에게 일침을 가하는 새이의 말과 행동에 다우는 적쟎은 충격을 받는다. 유쾌하게 아이들의 장난을 맞받아치는 새이는 자신의 외모에 전혀 기죽지 않아할 뿐 아니라 언제나 용감하고 모든일에 적극적이다. 맨 뒤에 가서 앉으라는 선생님의 말씀에 "안됩니다. 저는 키가 요리 작아놔서 제일 뒷자리로 가면 앞이 안보입니다. 키 큰 애들 뒤통수만 보이지 않겠습니까?" 라고 시원시원하게 대답한다. 아이들은 새이가 무슨 말만하면 까르르 웃는다. 다우는 왠지 새이가 좋아질 것 같다. 새이가 먼저 다가와 인사를 하고 다우의 집과 가까운 곳에 살게 된 것을 알게 된 후 둘은 더 가까워진다.

칠판 앞에서 문제를 풀사람? 하고 선생님이 물어보자 새이는 번쩍 손을 들고 선생님의 의자를 빌려 위에 신발을 벗고 올라가 문제를 푼다. 항상 자신감과 당당함이 느껴지는 박새이를 보며 다우는 많은 것을 느끼게 된다. 키를 키우기 위해 좋은 음식을 갖다줘도 마다하던 자신과는 달리 김치 한두가지만 놓고도 맛나게 밥을 먹는 새이... 홀어머니와 함께 살지만 밤10시까지 혼자서 집을 지켜야 하는 새이를 보며 다우의 마음에 어떤 힘이 전학을 온 기분을 느끼게 된다.

다우는 그렇게 먹기 싫었던 우유를 엄마의 권유없이 스스로 꺼내서 먹어보았다. 맛있진 않지만 그래도 예전만큼 안좋은 맛은 아닌것 같다.

생각하기에 따라 얼마나 달라질 수 있는지...

어느날 새이와 다우는 산을 오르다 쓰러진 할아버지를 발견한다. 머리에선 피가 나지만 아직 가슴은 뛴다. 새이는 신고하러 갔다 온다며 다우에게 손수건으로 할아버지의 피를 지혈해 달라고 한다. 너무 무서워 못하겠다는 다우에게 새이는 " 넌 할 수 있다. 그리고 너도 알다시피 내가 뜀박질 선수쟎아. 내가 날쌔게 달려갔다 올 테니까 잠시만 기다려 줘. 이건 우리 둘이 사람을 살게도 죽게도 하는 중요한 문제다. 우리 할아버지를 살리자. 다우야, 용기를 내줘. 다우야, 넌 할 수 있다." 라고 말한다. 자신을 믿어준 새이의 말에 용기가 났지만 어두컴컴해지면서 두려움에 휩싸인다. 하지만 넌 할 수 있다는 말이 멤돌아 꾹 참고 둘은 할아버지를 살리게 된다. 새이로 인해 참 많이 달라진 다우... 둘이 다니면 아이들은 딱정벌레라고 놀리지만 그 말이 듣기 싫지 않다. 이젠 빙그레 웃으며 친구들에게 인사를 하게된 다우의 모습에 입가에 미소가 지어진다.  

어떻게 저렇게 멋진 친구가 있을까! 읽는 내내 나까지도 유쾌해졌다. 행복 바이러스를 뿜어내 주변을 행복하게 만들어내는 힘을 가진 새이.... 새이 옆에만 있으면  전염되지 않을 친구가 없을 것 같다. 마음의 병이 전혀 없고 건강한 마음을 가진 새이가 너무나 부러울 뿐이다.

좋은 친구로 인해 인생이 달라질 수도 있다는 것을 이 책을 통해 더 실감하게 된다. 또한 새이처럼 자신의 결점을 있는 그대로 받아들이고 즐길 수 있는 사람이 되어야 겠다는 생각도 하게 되면서.... 

학교가는 길

은서야, 겁내지 마! ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 30
황선미 지음, 조민경 그림 / 시공주니어 / 2009년 3월

초등학교에 입학하고 며칠동안은 엄마와 함께 가다가 나 혼자서 학교에 가야만 하는 상황에 놓였을 때의 난감함이란 이루 말할 수 없다. 낯설고 두려운 상황에 처음 놓인 그 시절 누구나 한번쯤은 경험해 보았을 것이다. 그 낯설음도 잠시....어느새 적응이 되어 학교 가는 길동안 참 많은 생각에도 잠기고 비오는 날 지렁이를 피해 까치발을 딛고 가기도 하고 장마가 질때는 장화와 우비가 없어 온통 물범벅이 되어 학교에 등교했었던 기억이 아주 깊게 내 뇌리에 남아있다. 학교에 가기 싫은 날도 많았고 신발주머니를 빙빙 돌리며 가다가 손잡이가 떨어진 적도 있었다. 학교 가는 길에서 나는 많은 것들을 배우고 경험했던 것 같다. 황선미 님의 작품을 난 참 좋아한다. 우리들의 일상에서 벌어질만한 일들뿐 아니라 경험해 보지 못한 것도 간접적으로 내일인것마냥 느끼며 보게 하는 흡인력이 있기 때문이다.

 

은서는 갓 입학한 초등학교1학년 학생이다. 혼자서 학교에 가야만 하는 현실이 은서에겐 너무 벅차기만 하다. 송아지만큼 커다란 은행나무 집 개는 은서만 보면 짖어대고 황씨 할아버지네 누렁소가 다가오는가 하면 콩할머니네 암탉 꼬다기가 날개를 퍼덕이며 쫓아오기 때문이다. 내가 은서라면 어땠을까? 읽으면서 내가 은서가 된것마냥 은서의 심정이 이해가 갔다. 넓은 시골길, 사람들이 잘 보이지 않고 한적한 곳이어서 더 무서웠을지도 모른다. 암탉은 작지만 은서에겐 정말 크게 느껴졌을 것이다. 요즘은 덜하지만 예전엔 왜이리 풀어놓은 개들이 많았던지... 풀어진 개가 나의쪽으로 올라치면 무서워 줄행랑을 치곤 했었는데.... 우리집 골목길은 해가지면 너무나 스산했다. 사람한명 지나가지 않아 친구집에서 돌아올땐 두 눈을 딱감고 집앞까지 숨도 안쉬고 가는가하면 자꾸 뒤를 돌아보면서 오곤 했었다. 어린시절은 정말 무서움에서 벗어나지 못했던 것 같다. 5살까지 시골 재래식 화장실을 사용했었는데 항상 언니와 화장실을 같이 가야만 했었다. 거의 엉거주춤한 자세로 급히 볼일을 보고 나왔었던 그 시절엔 너무나 공포스러웠다.

 

어느날 은서는 친구 상민이가 쓰던 로봇가면을 이백원에 사서 쓰고 온다. 무적의 지팡이와 함께....아이들은 실컷 쓰던 것이고 가장자리가 부서진 것을 이백원이나 주고 산것은 바보짓이라고 했지만 은서는 괜챦다고 생각한다. 이것만 있으면 무서울게 없을 것 같았으니까!

노란 장화를 신고 가면과 지팡이를 휘두르며 찌르는 시늉을 해보인다. 닭과 맞딱드린 은서는 조금 겁이 났지만 버럭 소리치며 지팡이를 휘두르자 닭은 엉덩방아를 찧고 정신없이 푸두덕거리다 은행나무 집 대문 안으로 들어간다. 그곳엔 개가 으르렁대고 닭과 뒤엉켜 소름끼치는 소리가 나다 조용해진다. 닭이 설마 설마 했지만 기어코 병아리들은 엄마닭을 잃고 만다. 은서는 갑자기 구역질이 난다. 다음날 열까지 나서 학교에도 가지 못한다. 학교 가는길 병아리들만이 들판에 있는 모습을 보니 가슴이 아프다. 집으로 가서 보리쌀을 한줌 쥐어 병아리들에게 먹인다. 클때까지 내가 정말 잘해줘야지 다짐을 하면서.... 공포로 다가왔던 닭, 소, 개, 바보아저씨의 존재가 죽음과 탄생, 결혼이라는 것을 통해 은서는 그들이 무섭지 않은 존재였음을 알아간다. 우리에게는 아무렇지 않은 것도 아이들에게는 아주 무섭고 큰 존재로 다가온다. 아이들의 심리를 너무나도 잘 그려낸 책이어서 어린시절이 있었던 나도 그렇지만 아이에게도 아주 큰 공감을 불러일으킨 책이란 생각이 든다.

도서관에서는 모두 쉿!

도서관에서는 모두 쉿! - 미국 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 196
돈 프리먼 글 그림, 이상희 엮음 / 시공주니어 / 2009년 3월

어느 토요일 아침 도서관에 온 캐리는 동물원에 관한 책을 보다 "만일 내가 사서 선생님이라면..." 하고 상상을 해본다.

'동물들만 책 읽으러 오는 특별한 날을 만들거야!' 하며 무한한 상상의 나래를 펼치는 캐리의 상상력에 흠뻑 빠질 수 있다.

처음 찾아온 카나리아에게 일찍 와줘서 고맙다는 말을 끝내자 사자가 들어온다. 여기선 으르렁거리면 안된다는 규칙을 알려주고

곰에겐 곰에 관한 책을 가져다 주며 코끼리에겐 의자 네개를 붙여주고 공작이 오자 너무나 기뻐한다. 들어오는 소리도 없이

들어온 거북이 온 다음으론 키큰 기린이 들어온다. 기린 뒤에 먼저 들어온 동물들이 열심히 책을 보는 장면은 참 재미나다.

호저에겐 사자곁에 가까이 가지 말것과 원숭이들에겐 얌전히 있을 것을 당부한다. 그 뒤에 말과 암소까지...

정말 이렇게 동물들과 함께 책을 보고 함께할수 있다면 얼마나 좋을까! 란 생각을 해본다. 딸아이는 책장을 넘기는 내내

다음엔 어떤 동물이 나올지 잔뜩 기대하는 마음으로 눈과 귀를 쫑긋 세우며 읽는 내내 함박 웃음을 짓는다.

 

쥐 발 소리도 안들릴 만큼 조용한 도서관에 생쥐들이 들어오면서 한바탕 소동이 벌어진다. 사자는 으르렁, 곰은 크르렁,

암소는 음매, 공작은 끽끽....

카나리아가 노래를 부르면서 동물들은 평정을 되찾고 도서관을 나간다. 상상 속에서 빠져나온 캐리는 양 옆에 앉은 남자

아이들에게 '쉿~'하며 '내이름은 카나리아'라는 책을 빌려 나는 듯이 문밖으로 내달려간다.

분홍색 옷을 입은 캐리는 동물들과는 약간은 동떨어진 것 같은 느낌이 현실과 상상의 경계를 구분짓게 해주는 듯 하다.

캐리의 놀란 듯한 둥근 눈으로 쉿~하는 표정은 정말 앙증맞고 사랑스럽다.

아이들의 엉뚱하고 기발한 상상은 틀 안에서만 생각하는 어른들에게 기분전환이 되곤한다. 어른들이 도저히 따라갈 수

없는 무한한 생각주머니를 가진 아이들이 있어 이 세상은 살만하지 않나 싶다.