글쓰기의 기초는 책읽기입니다. 책을 읽을 시간이 없는 사람은 글을 쓸 시간도 없는 사람입니다.
그런 사람이 글을 쓰고 자신의 글을 다른 사람들이 많이 읽어주길 바라는 것은 말도 안되는 일입니다.
물론 책읽기는 누가 시켜서 읽는 게 아니라 스스로 좋아서 책을 읽습니다. 내면에 잠재된 책을 읽고 싶다는 본능에서 시작됩니다.
이 책 《글쓰기는 스타일이다: 10주년 개정증보판》에서는 읽기와 쓰기는 분리해서 생각할 수 없다고 합니다.
책을 읽는 능력은 타고나는 것이 아닙니다. 중세시대까지만 해도 인간은 책을 읽을 필요성을 느끼지 못했습니다.
중세 이후 문자를 해독하는 사람들이 늘어나고 인쇄와 제지, 안경 따위와 같은 독서의 물질적 기반이 완성되면서 독서가 보편적이 됩니다.
글쓰기는 언어로 표현하는 행위이고 필연적으로, 우연적으로 자기안의 무의식, 지각, 기억들을 표출합니다.
기본적으로 작가가 되려는 사람은 재능과 훈련이 필요합니다. 문학을 향한 열정이 크면 클수록 재능이 더 많다고 하지만 꼭 그렇지는 않습니다.
열정을 표현하는 방식을 훈련하고 끝까지 포기하지 않고 쓰는 자가 재능을 가진 사람이라고 하는 것이 자연스럽습니다.
작가가 되려는 사람이라면 반드시 많이 읽고 많이 쓰는 것을 실천해야 합니다. 이 두 가지가 글쓰기의 가장 좋은 훈련 방식이자 재능의 증명입니다.
그런 훈련을 거듭할수록 글쓰기에 필요한 뇌의 근육도 키워야 합니다. 뇌의 근육이라는 것은 절망에도 포기하지 않는 것입니다.
한 권의 책이 완성되려면 여러 문장들과 문단들이 필요합니다. 한 권의 책이란 문장과 문단이 형식과 문체를 통해 구조화된 것입니다.
문장이나 문단을 배열하는 형식은 작가마다 다르지만 글쓰기란 문장의 예술이자 기술이며 제작입니다.
누구나 훈련을 쌓고 연습을 하면 좋은 문장을 쓰는 법을 익힐 수 있습니다.