《세상에 사라져야 할 곤충은 없어》 김태우

세상에 사라져야 할 곤충은 없어 - 곤충학자 김태우의 곤충 이야기
김태우 지음 / 한국경제신문 / 2024년 4월

벌레는 싫어하지만 곤충은 좋아합니다. 어쩌면 이 말이 이상한 말일 수도 있습니다. 가끔 우리는 벌레와 곤충을 혼동하며 사용하기도 합니다.

벌레는 곤충이라고 할 수 없지만 곤충은 벌레라고 할 수 있습니다. 즉 곤충은 벌레의 개념안에 포함되는 개념입니다.

이 책 《세상에 사라져야 할 곤충은 없어》에서는 한 곤충학자의 곤충 일기를 읽을 수 있습니다.

곤충은 꼭 자연이 아니라도 주위에서 볼 수 있습니다. 특히 날씨가 따뜻해지면 더욱더 많이, 자주 볼 수 있는 것이 곤충입니다.

나뭇가지 위에 잠자리나 거미, 나비, 매미, 귀뚜라미, 메뚜기, 나비, 파리 등 이렇게 주위에서 쉽게 볼 수 있는 것들이 곤충입니다.

이렇게 우리가 알고 있는 곤충 말고도 풀무치라는 곤충이 있습니다. 풀무치는 메뚜기과의 곤충으로 멀리서 가만히 있으면 치르르 하고 소리를 냅니다.

도감에 나오는 표준어만 알고 가르치다 보니 토속적인 이름이 다 사라지고 있습니다.

《세상에 사라져야 할 곤충은 없어》의 저자는 자신이 가장 좋아하는 곤충으로 풀무치를 소개합니다. 어렸을 때 동네 야산에서 풀무치를 처음 봅니다.

세상에 저렇게 큰 메뚜기가 있다는 것이 놀랍기도 했습니다. 곤충은 아이들이 많은 관심을 가집니다. 자연 속에서 호기심으로 찾는 것입니다.

그러다 점점 나이가 들면 자연 속에 곤충이 있다는 것도 잊고 살게 됩니다. 성인에게 곤충이 무슨 의미가 있을까요?

곤충을 좋아한다는 것은 순수의 시절을 보내고 있다는 것과 같습니다. 곤충은 어린이들 문화의 일부로 자리 잡은 것 같습니다.

어렸을 때 부모님이나 책으로부터 자연에 대해 배웁니다. 아이가 곤충 도감을 소장하면서 책을 통해 먼저 곤충을 접하게 됩니다.

곤충과 곤충책하면 어렸을 때 읽은 파브르 곤충기가 떠오릅니다. 파브르 곤충기는 어린이들의 필독서로 인식되어 있고 성인들이 읽는 교양서입니다.

어렸을 때 파브르 곤충기를 읽고 곤충학자가 된 학자들도 있습니다. 그만큼 큰 영향력을 가진 책이기도 합니다.

곤충은 우리 자연에서 없어서는 안 되는 존재이고 크기는 작지만 인간과 공존하며 살아가야 합니다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다