스물아홉 살에 자신의 삶을 정리하고 끝내려고 하는 건 너무 젊은 나이에 안타까운 일입니다. 하지만 조금만 생각을 달리하면 얼마든지 아름다울 수 있는 인생입니다.
이 에세이 《스물아홉 생일, 1년 후 죽기로 결심했다》의 주인공의 스물아홉 살 이야기를 읽어봅니다.
저자인 아마리는 누구보다 열심히 20대를 보내고 있었습니다. 상위권 대학을 졸업했지만 취업에 실패하게 됩니다.
그때부터 아마리의 20대가 우울해집니다. 취업에 성공하지 못하자 파견사원으로 일하게 되면서 더욱 점점 기회는 없어지고 25살에 남자친구까지 떠납니다.
파견사원이 계속되면서 결혼을 생각했는데 남자친구는 다른 여자를 사귀고 있었고 아마리와 헤어지자고 합니다.
취업도, 결혼도 계획과는 달리 성공하지 못하면서 집안 형편까지 힘들어집니다. 아마리에게 고난은 한꺼번에 닥치게 됩니다.
점점 희망은 없어지고 아무리 아마리가 노력해도 아무런 변화가 없었습니다. 그렇게 29살이 되고 1년만 지나면 20대도 막을 내리게 됩니다.
앞으로 살 날이 더 많았지만 집세를 낼 수 있을지, 어두운 방 안에서 홀로 고독사하지 않을지 걱정이 되었습니다.
그런데 그때 아마리에게 보인 것은 카지노의 화려하고 멋진 풍경이었습니다. 어차피 죽을 거라면 남은 생을 호화롭게 살아 보고 싶다는 생각을 한 것입니다.
멋진 아이디어라고 생각했고 미국 라스베이거스로 가기로 마음먹었습니다. 스물아홉의 마지막 날 카지노에서 전부를 잃어도 상관없다고 생각했습니다.
1년 동안 버는 돈은 오로지 라스베이거스에서 쓰기 위해 벌기로 했습니다. 고수익의 일을 찾아 간 곳은 긴자 호스티스였습니다.
퇴자를 수없이 맞았다가 길에서 일자리를 소개해 준다는 남자를 무작정 따라가 호스티스로 일하게 됩니다. 아마리라는 예명을 받고 일하기로 합니다.
마담은 살을 빼면 시급을 1만 엔으로 올려준다는 말에 당장 살을 빼기로 합니다. 호스티스 일을 하면서 아마리는 많은 것을 새로 알게 됩니다.
결국 사람은 혼자라는 것입니다. 평생 호스티스의 일을 할 것은 아니지만 자신의 목표를 위해서 지속적으로 당당함을 잃지 않기로 합니다.
호스티스의 일은 외모가 중요합니다. 예쁘게 꾸며야 하고 예쁜 드레스도 입어야 해서 몸매 관리도 해야 합니다.
아마리는 다른 호스티스보다 뚱뚱했기 때문에 더욱 자신을 눈부시게 만들 구두와 드레스에 신경을 쓰기로 합니다.
이렇게 자신을 꾸미는 것이 자기경영이고 손님들에겐 자신을 파는 호스티스의 일을 하고 있기 때문입니다.
낮엔 파견사원, 밤엔 호스티스, 누스모델로 일해서 번 돈 모두 150만 엔을 가지고 라스베이거스 카지노에 가는 목표를 이룹니다.
아마리의 변화는 외모뿐만이 아니라 정신적인 성장과 함께 다른 일에도 충분히 도전할 수 있는 용기와 자신감을 얻었습니다.