제한시간 열흘. 실패하면 모두가 죽는다 ‘다프네를 죽여줘‘

다프네를 죽여줘
플로랑스 멘데즈 지음, 임명주 옮김 / 반타 / 2025년 12월

바보 멍청이!

어떻게 사람을 착각할 수 있지?!

다크웹을 통해 자신을 죽여달라 의뢰한 다프네는

지하철 선로에서 미는 방식으로 해주겠다던 마르탱과 이야기를 나누고

마침내 실행 일이 되었다.

문제는 경험이 많다던 마르탱이 

사실은 한번도 누군가를 죽여본 적이 없는 인물이라는 것.

심지어 얼굴을 착각해서 엉뚱한 사람을 밀어서 죽게 만들어 버렸다!

누군가가 죽는 걸 눈앞에서 보게 된 다프네는

자신이 정말 죽고 싶은 것인지 모르겠다며 죽기를 거부하고

마르탱은 의뢰에 실패하면 다른 킬러가 와서 모두를 죽일거라 말한다.

생각할 시간이 필요하다는 다프네의 말에 동의한 마르탱은

제3자인 심리 치료사 모나를 찾아가기로 하는데....

남은 시간은 열흘.

다프네는 원하는 대로 죽을 수 있을까?

마르탱은 의뢰받은대로 다프네를 죽일 수 있을까?

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모든 형태의 폭력이 등장하는

경고 메시지로 시작되는 첫 페이지.

왠지 19금 혹은 15금이 붙어야될 것 같은

그런 내용이 후반부까지 이어진다.

단순히 청부살해를 의뢰하고

자살을 희망하는 것 뿐만 아니라

우울증에 대한 정신과 상담에

남녀 관계에 대한 것까지

모든 것이 나온다.

그럼에도 피식- 웃음 짓게 하는 포인트가 곳곳에 있어서

너무 무겁지 않게 이야기를 끌고 나가는 점이 좋았다.

다프네와 마르탱,

중심이 되는 두 사람의 이야기는

마르탱의 웃픈 실수로 인하여 경악을 자아내고

그렇게 이어지는 인연이 심리 치료사를 만나며

또 한 번의 전환점을 맞이하게 된다.

모나와 제랄드.

마르탱이 엉뚱하게 죽게 만든 인물로 인하여

제랄드와 두 사람의 연결점이 생기고

여기에 심리 치료사인 모나가 연결되며

꼬여버린 관계에 유머러스한 상황이 만들어진다.

비록 후반부에 모두가 모이며 맞이한 상황은

'아, 이렇게 안 끝났으면 했는데' 라는 생각을 들게 했지만

비로소 자기자신의 문제를 마주하게 된 다프네의 엔딩은

고개를 끄덕이게 하는 마지막이었다.

민감한 소재를 블랙코미디처럼 풀어낸 이야기여서

오랫동안 기억에 남을 것 같은

그런 작품이었다.

나, 아저씨 집에 가도 돼요? ‘여우누이, 다경‘

여우누이, 다경
서미애 지음 / 한끼 / 2025년 12월

아빠의 절친, 경호 삼촌이 돌아가셨다.

그리고 삼촌의 딸, 

다경이 우리 집으로 들어왔다.

다경과 민규의 가족은 절친을 넘어

서로 여행도 종종 가는 사이였다.

다경은 남동생 선규와 동갑이라서

민규에게도 동생과 같은 존재였다.

미묘한 기류가 흐르던 그날 전까진 그랬다.

그 이후 입시를 이유로 2년동안 여행에서 빠진 민규는

대학에 합격한 뒤, 여행에서 다시 만나길 기대했지만,

예기치 못하게 장례식에서 다경과 재회했다.

그렇게 그녀는, 민규의 집으로,

선규가 지내던 민규의 옆방에서 지내게 되었고,

그날부터 이 집의 기류가 바뀌기 시작했다.

다경은 옆방에서 

자꾸 소리를 내어 민규를 자극하고,

마치 딸이 된 것처럼 세라와 가까워지고,

방을 내어준 선규를 뒤흔드는 말을 한다.

다경이 여기에 온 이유는 무엇일까.

집에 있으면 부모님이 떠올라 무섭다던,

정말 그 이유 뿐인 걸까?

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나는 찾아낼 거예요.

찾아내서 가만두지 않을 거예요.

여우누이, 다경이라는 제목과

심리 스릴러라는 장르 때문에

자연스레 '하영 연대기'를 그려냈던 시리즈가 떠올랐다.

잘자요, 엄마를 처음 읽었을 때

이야기 전체를 장악했던 심리 묘사를

너무도 재미있게 읽었던 기억으로

설화 여우누이를 현대적으로 변주했다는 이야기에

기대를 품고 첫장을 펼쳤다.

심리 스릴러를 잘 살리는 작가님이기에

이번 작품 또한 각 인물의 심리가 잘 드러난다.

여행지에서 흔들리던 감정.

서먹해진 사이. 집에서의 재회.

혈기왕성한 남자 고등학생 민규의 마음이 잘 드러났고,

졸지에 방에서 쫓겨나게 되었지만

여린 마음으로 다경에게까지 화를 내지 못하는

선규의 마음도 잘 드러났다.

정환에 세라, 그리고 이야기의 주인공인 다경까지

각 인물들의 감정이 잘 다뤄져서

이야기를 읽는 독자 앞에 그 인물이 있는 것처럼 느껴지지만

잘자요, 엄마 부터 나에게 없는 것까지

하영의 성장을 3편에 걸쳐 봐왔기에

부모를 죽인 사람을 찾아내겠다거나, 여행지에서 낯선 남자에게 화를 내는

다경의 모습에서 아무래도 '하영'이 떠오르는 건 어쩔 수가 없나보다.

다경의 등장으로 인하여 흔들리는 네 사람을 보여주는 것이 중심이기에

다경의 시점은 꼭 필요한 부분만 나오게 되었는데,

다경이 알게 된 부분을 경찰들이 몰랐을까? 라는 부분에선 의문도 뒤따른다.

다경은 정말 이 집을 홀려버린 여우누이가 맞을까?

어쩌면 보이지 않게 곪아가던 치부를 밝히러 온 존재가 아니었을까.

가볍게 읽기 좋은,

심리 스릴러 작품이었다.

누구도 믿을 수 없다 ‘남편과 아내‘

남편과 아내
K.L. 슬레이터 지음, 박지선 옮김 / 반타 / 2025년 12월

아들 부부가 교통사고를 당했다.

그리고 아들 부부의 집에서 

살인 사건의 증거라는 스카프가 발견 되었다.

어떻게 된 일일까.

파티에 갔다가 다음날 들리겠다던 아들은 왜

그날 집으로 돌아오다 사고가 난 것일까.

심각한 부상인 아들 파커는

스카프의 존재를 알린 엄마 니콜라에게

왜 버리라고 말했을까.

며느리 루나는

스카프에 대해 물어보는 시어머니에게

왜 아무것도 모른다고 말했을까.

분명 무언가를 아는 눈치였는데.

하나씩 알아갈수록

머릿속은 혼란스러워졌다.

디너파티에 간다고 했는데, 파티가 없었다고?

왜 거짓말을 한 거지?

다음날 처음부터 다 말하겠다는 건 뭐였을까?

정말 아들 파커가

살인 사건과 관련이 있는 걸까?

진실은 대체 무엇일까.

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답답함이 뒤따르는 전개와

씁쓸함이 남는 엔딩이지만

누구에게나 있을 법한.

이야기를 읽다보면 답답함이 뒤따른다.

니콜라는 성급한 판단으로 화를 자초하고

상황을 최악으로 몰고가며

아들을 지키겠다는 다짐을

스스로 지킬 수 없게 만들어버린다.

헬레나와 브루스터는

조사를 위해 질문을 하는 중간중간

끼어드는 마리를 내보내지 않고 그냥 둔다.

차라리 그 자리에 마리가 없었더라면,

변호사가 없었더라면

상황은 달라지지 않았을까?

진실이 더 빨리 밝혀질 수도 있었을 텐데!

읽을 땐 답답하게만 느껴지던 일들이

진실이 밝혀지는 후반부가 되면

어느 정도 이해가 되기도 한다.

이성적인 판단이 불가능해진 패닉의 상태.

마음이 조급하고 불안한 상태라면

평소엔 하지 않았을 판단을 하지 않았을까.

니콜라와 칼, 파커 그리고 루나.

각 인물들의 불안한 심리가 잘 표현되어서

마치 그 인물이 된 듯한 느낌을 받았다.

두근대는 긴장감이 끝까지 이어졌고,

진실이 드러났을 때는 아....라는 탄식이 절로 나왔다.

누구에게나 있을 법한 이야기여서,

대다수는 파커처럼 행동했을 것만 같아서

씁쓸함이 남는 엔딩이 아니었나 싶다.

인물들의 불안한 심리를 잘 살린다면

영상화가 이루어져도 괜찮을 것 같은

재밌는 스릴러 작품이었다.

모두가 사라진다 ‘아사토호‘

아사토호 - 모두가 사라진다
니이나 사토시 지음, 김진아 옮김 / 북로드 / 2026년 1월

그게 대체 누군데?

동생이 사라졌다. 

폐가의 희고 커다란 천에 가려져 녹아내리듯 사라져 버렸다. 

아무리 찾아도 보이지 않아서 집으로 돌아가 솔직하게 동생이 없어졌다고 말했지만, 

부모님은 뜻밖의 말을 뱉었다. 

그게 누구냐고.

충격적인 어릴 때의 사건 이후

어느덧 대학생이 되었지만, 나츠히는 여전히 잊지 못한다.

분명히 기억하고 있는, 동생 아오바를 말이다.

채워지지 않는 공허함과 기묘함을 느끼던 나츠히는

지도교수이자 고전문학 담당인 후지에다 교수의 행방불명 소식을 듣게 되고,

5년 전에 실종된 시간 강사의 전공이 

'내용마저 소실된 옛이야기' 연구였음을 알게 되면서 

두 실종 사건에서 묘한 공통점을 느끼게 된다.

심지어 친구인 아즈사마저 자살하는 일이 발생하고

그녀 역시 아사토호라는 책에 대해 조사했다는 걸 알게 되고

10년 전, 아오바의 실종 이후 헤어졌던 옛 친구 아키토와도 재회하게 되면서

아사토호 조사를 함께 하게 된다.

그리고 마침내 알게 되었다.

'아사토호'는 텍스터가 아닌....

그리고 믿을 수 없는 일이 벌어졌다.

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모두가 사라진다.

그리고 모두가 나타난다.

아사토호는 대체 무엇일까.

사본만이 일부 남아있는 그저 이야기인 걸까.

그런데 왜 그걸 연구하던 이들이 사라지는 걸까.

게다가 죽음을 맞이하기까지?

흡입력 있는 이야기 속에

또 다른 이야기가 나오며

무엇이 진실인지를 알 수 없게 만들어버린다.

나쓰히가 고전문학 전공이다보니

이야기 속에 그런 부분이 나와서

다소 어렵게 느껴지기도 했다.

모노가타리에 대해 여러가지를 이야기하는데

각주로 이해를 돕고 있는데도

(각주가 무려 32개나 된다)

비슷한 용어가 반복되다보니 어지러운 느낌이랄까.

하지만 이야기가 진행되며 후반으로 흘러가면

놀라움의 연속으로 눈을 사로잡는다.

아사토호의 정체가 밝혀지는 것도 놀라웠지만,

거기에 얽힌 이야기와 눈을 뜬 나쓰히가 혼란을 겪는 부분도 놀라웠다.

호러 소설보단 미스터리 장르이지만,

이야기의 마지막 부분은 애틋함도 있어서

복잡한 감정을 느끼게 해주기도 했다.

그래서 결국 그건 무엇이었을까.

이야기가 만들어낸 그저 허구일 뿐이었을까,

아니면 눈치채지 못하게 변해버린 진실이었을까.

환상은 이야기가 되었다, 는 문장이

그 어느 때보다 오싹함을 주었던,

어느덧 마지막 페이지에 다다랐음에도

무엇이 진실인지 알 수 없었던,

기묘한 이야기였다.

끝까지 놓지 않는 마음에 대하여 ‘체이스‘

체이스
최이도 지음 / 해피북스투유 / 2025년 12월

레이싱의 꿈이 꺾였다.

그리고 '멈춤' 이후의 삶이 찾아왔다.

촉망받는 카 레이싱 선수 재희.

이제는 F-1 드라이버가 되기 위한

그라비티 아카데미 입단 테스트를 앞둔,

국내에서 치를 마지막 경주에서 자신을 도발한 주성의 주행을 가로막으면서도

당당히 제일 앞에서 결승선을 향해 달리던 순간,

몸이 기우뚱하더니 차체가 미칠듯이 회전하며 사고가 나버렸다.

그 이후 3년.

네번째 발가락의 골절과 감각이상의 후유증이 있지만,

재활을 끝내고 복귀하기 위해 엄마의 고향인 가로도로 향했다.

그곳에서 시뮬레이터 훈련과 체력 훈련을 하고, 가로도 고등학교에서 자원봉사도 하며

가로대교의 개통과 함께 당당히 드라이버로 복귀하는 것이

엄마 소라가 구성해놓은 재희의 컴백 시나리오였다.

하지만 세워만 둘뿐, 운전할 수 없게 된 재희에게

트라우마는 생각보다 큰 장벽이었다.

엄마 때문에 '포기'라는 말을 뱉지 못하던 그녀에게

가로도 고등학교 드론부는 생각지도 못했던 '다음'으로 가게 만드는데....

꿈이 멈춰버린 레이싱 선수.

잘하는 건 운전 뿐이던 재희가 선택하게 되는

'다음'은 무엇일까.

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포기, 

그 다음을 생각하게 만드는 이야기

이기는 것만 바라보며 달려온 삶.

우승이 아닌 순위는 의미가 없다고 생각하는 재희에게

가로도 고등학교 드론부에서의 경험은

새로운 생각을 하게 만들었다.

빠르게 날아가는 새였기에

멈춤 이후는 생각해보지 않았던 재희의 이야기는

뒤를 돌아볼 여유도 없이 숨가쁘게 앞만 보며 달리는

우리의 삶과도 닮아있었다.

'성공'이라는 목표 하나를 위해서

쉴 틈 없이 일하는 우리의 모습과

'우승'이라는 목표 하나를 위해서

끝없이 달리고 달렸던 재희의 모습은

전혀 동떨어진 소설 속 인물이라고만 볼 순 없었다.

그래서 현실의 여러 모습과

'멈춤' 이후에 어떻게 해야하는지에 대해서

생각해볼 수 있는 이야기였다.

누구나 삶을 살아오면서 벽에 가로막히기도 하고

좌절을 겪기도 하는 어려움을 만나게 된다.

그럴 때, 도저히 헤쳐나갈 구멍이 없다면

너무도 괴로워서 매일이 고통이라면

'포기'라는 것도 하나의 방법일 수 있다.

포기한다고해서 모든 게 끝난 게 아니다.

그저 다음 챕터를 위한 재충전의 시간일 것이다.

잘 포기하는 것.

그것도 엄청난 용기가 필요하다는 걸,

모든 걸 내려놓고 다음 한 발을 내딛는 결정이라는 걸

보여주는 이야기였다.