국내에서 처음 소개되는 고전 미스터리

고양이가 보았어
돌로레스 히친스 지음, 허선영 옮김 / 위즈덤하우스 / 2024년 2월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

 추리소설, 그 중에서도 고전 추리소설을 정말 좋아한다. 일단 시기가 다르니 심리적으로 작품과의 거리를 둘 수 있고, 고전 추리소설 특유의 딱딱 떨어지는 퍼즐 같은 전개도 좋다. 코난 도일, 앨러리 퀸, S.S. 반 다인, 애거서 크리스티, 길버트 체스터튼, 도로시 세이어스, 조세핀 테이, 존 딕스 카 등등 국내에서 접할 수 있는 고전 추리소설은 많이 읽어봤다. 사실 읽은 작품을 재독하고, 삼독하고, 사독하는 경우도 있었다.

 그런데 이 작품, 국내에서 처음으로 소개되는 고전 추리소설이라니. 고전 추리소설 팬으로서 안 읽을 수가 없지 않나. 표지를 보고는 코지 미스터리인가 싶어서 약간 김이 샜지만 그래도 두근거리는 마음으로 책을 읽기 시작했는데 다 읽고 나서는 이 시리즈가 계속 출간되었으면 좋겠다고 두 손 모아 바라는 마음뿐이었다. 일단 코지 미스터리는 아니고, 오히려 다른 고전 추리소설 치고 꽤 잔혹한 편이다. 

 소설은 다정한 할머니 레이철이 무려 유산을 상속받은 고양이 서맨사와 의붓조카 릴리를 만나러 가면서 시작된다. 두려움에 떨며 도움을 요청한 릴리는 막상 직접 만나보니 별 일 아니라는 식으로 레이철을 대하며 자신의 집으로 데려가는데, 그녀는 수상한 사람들로 가득한 하숙집에서 살고 있다. 

 레이철은 릴리가 도박 빚을 졌다는 사실이나 어떤 남자와 애정관계가 있다는 점, 그리고 그녀가 지금 생명의 위협을 받고 있다는 점을 알아내지만 릴리는 자신의 상황을 명확히 말하는 걸 거부하고 결국 잔인하게 살해당한다. 그리고 지역경찰 메이휴 경위가 사건 해결에 나서면서 본격적인 이야기가 진행된다.

 클로즈드 서클과 각자의 비밀을 숨기고 있는 등장인물들. 레이철은 본인의 힘과 메이휴를 통해 릴리가 처한 상황을 파악하고 하숙집에 사는 사람들에 대해서도 하나씩 조사한다. 하숙집에 살고 있었지만 릴리가 죽은 당시에 실종 중이던 남자도 사망했을 가능성이 높아지고, 또 한 명은 오밤중에 공격을 당하기도 한다. 도대체 이 하숙집에 숨겨진 비밀은 무엇이고 누가 이토록 끔찍한 일을 저지르고 있는걸까?

 특이한 점은 이 작품이 미래 시점에서 과거를 회상하는 방식으로 쓰여졌기 때문에 중간 중간 스포가 있다는 점이다. 그렇다 보니 다른 추리소설과 같이 긴장감이 갑자기 고조되는 등 극의 분위기가 반전되기 보다는 계속 잔잔하게 긴장감이 흐른다. 어떤 사람은 지루하다고 느낄 수도 있지만 개인적으로는 이렇게 일정 수준의 텐션을 유지하며 이야기를 진행시키는 작가에게 감탄했다.

 또 이 작품에서 빼놓을 수 없는 주인공인 레이철 머독. 추리소설 팬이라면 레이철을 보고 미스 마플을 떠올리지 않을까 싶다. 다정하고 상냥한 할머니라는 점에서 두 캐릭터가 유사하지만 레이철은 미스 마플보다는 행동이 앞서는 타입이다. 그 연세에 다락방에 숨어들어 염탐하고 남의 말을 엿듣기까지 하다니 노익장이 대단하다. 

 돌로레스 히친스의 고양이 미스터리를 대표하는 고양이 서맨사는 작중에서 엄청난 활약을 하지는 않는다. 알고 보니 맥거핀인가 싶었지만 사건 해결의 실마리를 제공해서 수동적으로나마 이야기를 진행하는데 제 역할을 다 해준다. 중간에 함정이 나오기도 하고 또 부유한 고양이라고 해서 험한 꼴 당하는 건 아닌가 걱정했는데 다행히 마지막에는 해피엔딩을 맞이한다. 

 고전 추리소설을 종아하는 사람들이라면 새롭게 소개된 고전 추리소설에 다들 기대하지 않을까. 그리고 이 작품은 그 기대를 배신하지 않는다. 작품 자체로도 재밌지만 그간의 고전 추리소설과 비교하면서 읽는 재미도 쏠쏠하다. 앞으로도 고양이 미스터리의 다른 작품들을 쭉 만나보고 싶다. 레이철의 활약이 기다려진다. 

이 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.

[100자평] 고양이가 보았어

고양이가 보았어
돌로레스 히친스 지음, 허선영 옮김 / 위즈덤하우스 / 2024년 2월

고전 추리소설을 좋아하는데, 정말 보석 같은 작품을 만났다. 사랑스러운 레이철 할머니와 부유한 고양이 서맨사가 펼치는 흥미진진한 추리극

[100자평] 긴 인생을 위한 짧은 영어 책

긴 인생을 위한 짧은 영어 책 - 이것은 지금도 영어가 두려운 당신을 위한 이야기 ㅣ 긴 인생을 위한 짧은 책
박혜윤 지음 / 동양북스(동양문고) / 2024년 3월

영어를 원어민처럼 잘하겠다는 집착을 버리고 내가 왜 영어를 배우고 싶은지 깊이 생각해 보기. 영어 공부는 여기서부터 시작이다.

왜 영어 공부를 하고 싶나요?

긴 인생을 위한 짧은 영어 책 - 이것은 지금도 영어가 두려운 당신을 위한 이야기 ㅣ 긴 인생을 위한 짧은 책
박혜윤 지음 / 동양북스(동양문고) / 2024년 3월

 다이어트는 평생 숙제라던가. 내게는 영어가 그렇다. 학생 때 시험 영어는 자신 있었다. 단어 외우고, 수많은 문제를 풀면서 유형을 파악하면 어느 정도 점수가 나왔다. 하지만 성인이 된 이후의 영어는 좀 달랐다. 여전히 가끔씩 시험 영어가 필요할 때도 있지만 진짜 실생활에서 쓸 수 있는 영어가 하고 싶었다. 여행을 가거나 출장을 가거나 내 의사표현 정도는 명확하게 할 수 있도록. 근데 도대체 이건 어떻게 공부해야 하는건지 알 수도 없고, 눈에 보이는 성과가 있는 게 아니니 의욕도 나지 않았다. 좋다는 인강도 들어보고 유행하는 학습지도 신청해 봤지만 끝을 본 적은 없었다. 그렇게 영어는 내게 새해 결심과 같은 평생 숙제로 남았다.    

 이 책을 읽은 뒤 영어 공부에 대한 생각이 바뀌었다. 이 책은 영어 공부법에 대한 책이 아니다. 영어를 배우는 과정에서 겪었던 저자의 경험이나 사유를 담담하게 전달하고 있다. 문득 일전에 직장 선배가 한 말이 생각났다. 해외 생활을 꽤 오래한 선배는 자기 아들이 국제결혼을 한다고 하면 반대 안하고 적극 지지해줄 거라고 말했다. 이유를 묻는 질문에 선배는 '서로 다른 두 세계가 만나는 거잖아. 얼마나 그 세계가 넓고 깊어지겠어!'라고 답했다. 서로 다른 두 세계의 만남이라, 그 말이 왜 이렇게 설레게 들리던지. (아 참, 그 아들은 그 당시 5살이었다.)

 외국어를 배운다는 행동도 내가 내 세계를 떠나 다른 세계로 떠나보는 것 아닐까. 기술이 발전하면서 굳이 힘들게 영어 공부할 필요가 있나 하는 생각도 들지만, 그럼에도 내가 평생 숙제로 영어를 껴안고 사는 이유는 영어로 내 세계의 범위를 확장하고 싶기 때문이다. 영어로 생산되는 콘텐츠를 편하게 소비하고 싶고, 좀 더 많은 사람들과 소통하고 싶다. 영어식 사고를 통해 나는 한번도 생각해 본 적 없는 방식으로 생각해보고 싶다. 여기까지 생각이 닿자 사실 나 영어 공부 좋아하네, 싶었다.

 그런데 왜 영어 공부를 이어가지 못하고 있을까. 한국인 특유의 그 완벽주의 때문이 아닐까. 발음도 완벽해야 하고, 문법도 완벽해야 하고, 완성된 문장을 내뱉어야 하고... 소위 말하는 영어 잘하는 사람이 되고 싶은데 거기까지 닿기가 너무 요원해 보여서 지레 포기하고 마는 것이다. 그런데 저자의 글을 보고 생각이 바뀌었다. 내가 굳이 네이티브 스피커 수준이 되어야 할까?

 책에 나온 인도 유학생 이야기를 읽고 더더욱 그런 생각이 들었다. 나도 업무차 인도나 싱가포르 사람들과 미팅을 할 일이 있었는데 처음에는 내가 영어를 듣고 있는 게 맞는건지 당황했었다. 주변 눈치를 보아하니 나만 못 알아 드는 것 같지는 않았다. 하지만 그들은 당당하게 자기 할 말을 다했다. 이때를 생각하니 저자의 말대로 내가 한국식 영어를 한다는 것에 굳이 부끄러워 하거나 미안해 할 필요가 없다는 생각이 들면서 영어 공부에 대한 부담이 줄었다.

 영어 실력에 대한 이야기도 인상깊었다. 영어 잘해? 라는 질문에 잘한다고 대답하는 한국인은 거의 못 봤다. 보통 한국에서 영어 실력의 1차 기준은 공인 영어성적이다. 그 기준에 따르면 나는 영어를 꽤 잘하는 사람이다. 하지만 왠지 이걸로는 영어 실력을 나누기는 부족해 보인다. 

 굳이 영어를 안 해도 살 수 있다. 심지어 크게 불편하지도 않게. 요즘 번역 어플도 좋고, 스마트폰이 통역도 해주는 세상이다. 하지만 내 힘으로 영어라는 세상을, 그리고 이를 발판 삼아 더 넓은 세상으로 나아가 보고 싶다. 그렇게 긴 인생을 좀 더 다채롭게 만들고 싶다. 그래서 나는 오늘부터 영어 공부를 다시 시작하기로 다짐했다. 저자가 서문에서 책을 읽은 사람이 영어 공부해볼까? 라는 생각을 하게 만드는 게 목적이라고 했으니 이 책은 내게 목적을 달성한 셈이다. 다만 다른 책과 굉장히 다른 방식으로. 긴 인생에서 영어가 왜 필요한지, 나는 왜 영어를 하고 싶은지 깊이 고민해 보고, 영어를 일종의 권력으로 여기며 원어민을 부러워 하던 생각을 버렸다. 영어 그 자체를 즐기면서 지속 가능한 공부하기. 그게 내게 필요한 영어 공부 방법이다. 다들 이 책을 읽고 자신만의 영어 공부 방법을 찾을 수 있길.

 이 책은 시리즈로 일어는 이미 출간되었고 다른 언어도 근간된다고 하던데, 어서 읽어보고 싶다. 개인적으로는 스페인어를 정말 좋아해서 나중에 스페인어도 다뤄줬으면 하는 소망이 있다.

이 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.

영어를 공부하면서 내 생각의 영역이 넓어지는 게 좋다. 나는 영어로 내가 무엇을 하는 걸 좋아하는지를 분명하게 알고 있었다. - P54

특정하거나 센다는 행위가 나의 모국어이자 나의 사고 체계 안에서 존재하지 않는다는 전제를 인정하면서, 그것을 새롭게 보며 관사들을 하나씩 차분히 감상한다. - P75

진짜 어른을 위한 두뇌 퍼즐

어른을 위한 두뇌 피트니스
개러스 무어.헬레나 겔레르젠 지음, 박민정 옮김 / FIKALIFE(피카라이프) / 2024년 3월

 어릴 때부터 퍼즐이나 추리퀴즈 책을 정말 좋아했는데, 오랜만에 어릴 때 기억이 새록새록 나는 책이다. 사실 몇몇 문제 난이도는 꽤 높아서 진짜 두뇌가 자극되는 느낌이라 더 좋았다.

 이 책의 특징 중 하나는 단순히 문제들만 쭉 나열되어 있지 않고 이 문제들이 뇌의 어떤 기능을 테스트하는지를 설명하고,뇌 자체에 대해서도 상세하게 설명을 해준다. 문제를 푼다고 해서 일반적인 운동처럼 특정 부위에 자극이 오지는 않지만 지금 내가 이런 기능을 쓰고 있구나 정도는 알 수 있다. 문제만큼이나 설명도 흥미로운 내용이 많아서 놓치지 않고 읽어보게 된다.

 또한, 준비 - 시작 - 본격강화 - 마무리 4단계로 구성되어 있어서 단게별로 한 문제씩 풀어도 된다. 사실 어려운 문제만 풀다 보면 흥미를 잃기 쉬운데 이러한 점도 고려해서 단계별로 문제를 배분해 둔 것 같다.

 퀴즈 유형도 다양한 편이다. 어떤 책들은 3~4가지 유형이 계속 반복되어 지루한데 이 책은 새로운 유형이 많아서 퀴즈 푸는 재미가 크고, 다음 문제는 어떤 문제일까 기대하는 마음도 생긴다. 거기에 잘 안 쓰던 기능을 쓰고 있다는 느낌이 확 든다.

 기억력 테스트는 다른 책에 비해 외워야 할 텍스트가 많거나, 지문 비교 후 차이점 찾기 등 색다른 문제들이 많아서 좋았다. 새로운 문제 유형들에 처음에는 당황했는데 유형에 익숙해지고 나니 요령이 생겨서 곧잘 풀었다.   

 시공간 인지 기능을 테스트하는 문제들은 왠지 어릴 때 학습지가 기억나기도 하고, 생각보다 어렵다. 어릴 때는 곧잘 풀었던 거 같은데 이리 저리 책을 돌려보기도 하면서 오랜만에 제대로 뇌 운동을 할 수 있었다. 

 머리 식히고 싶을 때 펼쳐서 한 두 문제 풀다 보면 집중도 되고 스트레스도 풀린다. 앞서도 말했지만 난이도가 아주 낮지 않아서 오히려 더 문제풀이에 몰입하게 된다. 체력을 키우기 위해 운동을 하는 것처럼 두뇌도 적당한 자극이 필요하다. 퍼즐 좋아하시는 분들에게는 꼭 추천하고 싶다. 하나 둘 퀴즈 푸는 재미에 빠져있다 보면 자연스럽게 두뇌가 단련되어 보다 더 튼튼해져 있지 않을까?

이 게시물은 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.