『저항은 어떻게 삶을 변화시키는가』

저항은 어떻게 삶을 변화시키는가 - 복종 본능에서 깨어나 주체성을 회복하는 행동과학
수니타 사 지음, 이윤정 옮김 / 위즈덤하우스 / 2026년 5월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

수니타 샤 지음/ 위즈덤하우스 (펴냄)

복종은 본능이지만 저항은 선택이라는 문장이 유난히 크게 다가오는 요즘이다.

선거가 끝났다. 누군가는 결과에 기뻐하고, 누군가는 실망했을 것이다. 하지만 결과와 상관없이 이번 선거 기간 동안 다시 한번 생각하게 된 것이 있다. 우리는 과연 얼마나 자신의 생각으로 판단하고 행동하는가 하는 점이다.

주변의 분위기, 소속된 집단의 의견, 언론과 SNS가 만들어내는 거대한 흐름 속에서 사람은 생각보다 쉽게 순응한다. 때로는 갈등이 싫어서, 때로는 소외되는 것이 두려워서, 때로는 모두가 그렇게 말하니까 그저 따라가기도 한다. 그리고 그런 모습은 정치의 영역에서만 나타나는 것이 아니다. 직장에서도, 학교에서도, 가족 관계에서도 우리는 매일 크고 작은 순응을 반복하며 살아간다.

그런 의미에서 본다면 책은 바로 그 지점을 파고든다.

저자 수니타 사는 인간이 순응하도록 진화했다고 말한다. 부당한 요구를 거절하지 못하는 것도, 침묵해야 할 때 침묵하는 것도, 권위 앞에서 고개를 끄덕이는 것도 개인의 의지 부족 때문만은 아니다. 우리는 오랜 시간 공동체 안에서 살아남기 위해 타인의 기대에 맞추도록 학습되어 왔다고 한다.

흥미로운 점은 이 책이 저항을 거창한 혁명이나 영웅적인 행동으로 설명하지 않는다는 것이다. 그럼 저자가 말하는 저항이란 뭘까?

자신의 가치관과 양심에 따라 행동하는 것이다. 모두가 "예"라고 말할 때 조심스럽게 "아니요"라고 말하는 것, 침묵이 편한 순간에도 질문을 던지는 것, 타인의 기대보다 자신의 신념을 우선하는 것. 어쩌면 저항은 거리에 나가는 일이 아니라 내 삶의 주인이 되는 일인지도 모른다.

특히 인상 깊었던 것은 저항하는 사람이 특별히 용감한 사람이 아니라는 점이다. 오히려 저자는 두려움을 느끼면서도 자신의 가치에 따라 행동하는 사람이 진정한 저항가라고 말한다. 그래서 이 책은 반항을 권하는 책이 아니라 주체성을 회복하는 방법을 알려주는 책에 가깝다.

우리는 흔히 자유로운 개인으로 살아간다고 생각하지만, 사실은 생각보다 많은 순간 타인의 기대 속에서 선택한다. 이 책은 그 사실을 불편할 정도로 정확하게 보여준다. 그리고 묻는다.

지금 당신의 네는 정말 당신의 목소리인지....

선거를 지나며 민주주의가 결국 투표 하루로 완성되는 것이 아니라는 생각을 했다. 민주주의는 일상 속에서 자신의 생각을 말할 수 있는 용기, 부당함에 질문할 수 있는 태도, 그리고 필요할 때는 "아니요"라고 말할 수 있는 시민들의 힘으로 유지된다.

인문학적 소양을 두루 힐수 있는 이 책!

나답게 살고 싶지만 자꾸 타인의 기대에 흔들리는 사람이라면, 자신의 목소리를 되찾고 싶은 사람이라면 한 번쯤 읽어볼 만한 책이다.

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