노동이 끝난 자리에, 인간은 무엇이 될 것인가 『AI 사피엔스, 무엇을 하고 살 것인가』

AI 사피엔스, 무엇을 하고 살 것인가 - 괴베클리 테페에서 AI 문명까지 인류 노동의 역사와 미래
백완기 지음 / 지베르니 / 2026년 2월

출판사 협찬 도서를 읽고 쓴 주관적인 리뷰

백완기 (지음)/ 지베르니

AI 이야기는 넘쳐나는 시대다.

일자리가 사라진다, 인간은 쓸모없어진다, 기술이 모든 것을 대체한다라는 말은 이제 더 시선을 끌지 못한다.

그런데 이 책은 묻는 방향이 다르다.

그래서, 우리는 무엇을 하고 살 것인가?

책은 미래 예측서가 아니라 시간을 길게 잡아당기는 책이다. 백완기는 AI를 설명하기 위해 최신 기술부터 언급하지 않는다. 대신 독자를 1만 년 전으로 데려간다. 농경도, 국가도 없던 시절에 세워진 최초의 신전, 괴베클리 테페에서 이야기는 시작된다. 이 부분 흥미로웠다. 인간은 언제나 ‘살기 위해 일했을까’, 아니면 ‘일하면서 인간이 되었을까’라는 자연스러운 질문의 흐름.

저자의 이력이 흥미로웠는데 젊은 시절 그는 노동 현장에서 투옥을 겪었고, 이후에는 공공직업교육기관의 수장으로 기술과 인간을 연결해온 분이다. 그래서인지 책의 문장은 관념적이지 않다. 노동을 이론으로만 아는 사람의 문장도, 기술을 맹신하는 사람의 언어도 아니다. 몸으로 통과한 역사다.

괴베클리 테페, 이집트의 거대 건축, 아테네의 시민 노동, 이슬람 문명이 보존한 지식, 르네상스와 산업혁명까지. 책은 문명이 전환될 때마다 노동의 정의가 어떻게 바뀌었는지를 언급한다. 그리고 그 끝에 AI 시대를 놓았다.

핵심 문장은 오래 남는다.

노동은 문명을 만들고, 문명은 다시 노동을 새롭게 정의한다라는.

18세기 산업혁명이 인간을 ‘시간표에 묶인 존재’로 만들었다면, AI 혁명은 인간을 ‘노동에서 풀려난 존재’로 시험대에 올린다. 책은 낙관도 비관도 선택하지 않는다. 대신 질문을 바꾼다. AI 시대의 승부는 기술의 양이 아니라, 사람이 일하고 살아갈 구조를 어떻게 설계하느냐에 달려 있다고.

현대차·도요타·샤오미의 공장 설계 비교는 인상적이다. 자동화의 목적이 ‘사람을 몰아내는 것’이 아니라 ‘사람이 더 잘 일하도록 돕는 구조’일 때, 기술은 위협이 아니라 문명이 된다. 이 대목에서 이 책은 단숨에 한국 사회로 다시 돌아오는 느낌이다. 식민지와 전쟁, 압축 성장이라는 극단적 경험을 통과한 한국이 AI 전환기에서 어떤 선택을 할 수 있는지, 꽤 구체적인 설계도라고 느껴진다.

정치 개혁과 세제 개혁, 그리고 2B교육, 머리와 몸을 동시에 쓰는 인간, 생산 수단이 아니라 존엄을 가진 존재로서의 인간을 회복하는 미래로 !!

무엇을 할 수 있는가가 아니라, 어떤 인간으로 남을 것인가에 대한 진지한 물음이다.

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