우리나라 최초 판타지 소설 『금오신화』 현대지성클래식 55

금오신화 (컬러 일러스트 수록 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 55
김시습 지음, 한동훈 그림, 김풍기 옮김 / 현대지성 / 2024년 3월

김시습(지음)/ 현대지성

1400년대를 살았던, 어려서부터 신동이라 불렸던, 가장 사랑받는 한문소설 김시습의 금오신화, 고등학생 필독서로 수능 문학으로 기억되는 내용을 알고 있는 것 같지만 정작 모르는 책!!! 〈만복사저포기〉를 비롯한 총 다섯 편의 소설이 수록되어 있다. 현대지성클래식만의 해제와 작가 연보까지 책은 고전문학을 처음 접하는 청소년 독자들에게도 유익하다.

흔히 고전소설하면 한자어, 한문이 많아서 접근이 참 어려운 면이 있다. 현대 지성 클래식의 특징이라면? 이야기의 공간적 배경을 현대의 사진으로 글과 함께 보는 재미! 예를 들면, 소설 만복사저포기의 배경인 남원 만복사지의 절터와 유적 사진들을 함께 볼 수 있어서 시공간적으로 멀게 느껴지는 고전소설을 좀 더 가깝게 접할 수 있다. 만복사는 고려 문종이 창건한 절. 임진왜란 때 불타 버렸다고 한다. 〈이생규장전〉 역시 작품의 배경이 되는 개성의 성균관 유적지를 사진으로 먼저 만날 수 있다. 이생과 최 처녀의 사랑 이야기 (근데 최 씨 처녀는 왜 이름이 없지?)

단지 사랑 이야기만은 아닐 것이다. 최 씨 처녀의 적극적인 행동, 부모님 앞에서 자신의 뜻을 굽히지 낳고 이생과 결혼한 점은 당대 사회관을 거부한 진보적인 여성관이 느껴진다. 〈남염부주 이야기〉에서 등장인물 박생은 김시습 자신을 대신하는 걸까? 세조의 부름을 받았으나 거절한 김시습의 절개가 느껴진다. 염부주의 왕의 제안을 거절하고 이승으로 돌아와 얼마 살지 못하고 죽음을 맞는다.

유교, 불교, 도교의 사상이 두루 섞인 김시습의 한문소설, 작품마다 시가 함께 서술되어 있는데, 시만 읽어도 문학성 높은 작품이다. 현실에서 한 발 떨어진 판타지적인 성격이 강하지만 현실을 외면하지 않고 당대 사회상을 그대로 느낄 수 있는 작품들이다. 무엇보다 한 편 한 편 읽어보면 의외로 재미있다는 것!!!!

그러니 고전소설은 어렵다는 편견을 잠시 내려두고 즐겁게 읽어도 좋을 추천하고 싶은 책이다.