내 아이를 영재로 바라보면 영재가 된다

내 아이를 영재로 바라보면 영재가 된다 - 상위 0.3%로 키운 엄마의 교육법
신재은 지음 / 한국경제신문 / 2019년 6월

아이가 초등학교 1학년으로 입학하면 엄마도 1학년이라고 했던 말이 있다. 방송을 통해 알게 된 정우의 일상은 정말 똑 부러지고 빈틈없어서 어릴 때부터 타고난 게 아닌가라는 생각을 하곤 했는데 모든 아이는 특별하게 태어나고 내 아이를 영재로 바라보면 영재가 된다는 책의 제목처럼 엄마가 아이의 가능성을 관찰하면서 뒤에서 묵묵히 효과적인 학습법과 환경을 찾기 위해 고군 분투했고 학습의 기초인 독서에 재미를 붙이는 법, 자기 주도 학습력을 높이는 법 등 자신만의 노하우를 쌓아서 아이를 키웠고 이를 책을 통해 아낌없이 진솔하게 공개했다.

초등학생 시절 가장 중요한 것을 뽑는다면 독서를 선택할 수 있는데 정우는 책을 좋아하고 심지어는 눈 뜨자마자 책을 읽는 모습을 <둥지 탈출>을 통해서도 확인할 수 있었는데 고민 끝에 '환경'을 만들고 '재미'를 붙여주자는 결론을 내렸다고 한다. 그래서 집 안 곳곳에 책을 노은 것뿐만 아니라 이왕 읽어줄 거 세상에서 제일 재밌게 읽어주자고 마음먹고 모든 캐릭터가 생생하게 살아있듯 연기를 하며 읽어주었고 아이도 재밌어했다고 말한다. 그리고 보통은 한 권을 다 읽어주지만 때론 클라이맥스로 치달을 때 책을 덮은 경우도 있다고 한다. 아이는 계속 읽어달라고 하지만 내일 아침에 계속된다고 말하며 아이는 잊지않고 아침부터 책을 찾아 읽게 된다. 이런 상황을 몇 번 만들자 습관적으로 책을 집어 드는 게자리 잡게 되었다고 한다.

독서량이 늘어나면서 아이의 질문도 함께 늘어났는데 아이가 물어볼 때마다 대답하는 것이 아니고 책에서 먼저 유추할 수 있도록 하고 그 뒤에 정확한 의미를 찾아보고 이를 아이가 직접 말로 설명해보고 이를 엄마가 내용이 맞는지 다시 확인해주고 정확하지 않은 부분이 있으면 수정해주는 방법을 통해 수동적으로 정보를 받아들일 때보다 훨씬 효과적으로 개념을 체득할 수 있는 모습을 알려주는 법을 공개했는데 이뿐만 아니라 그 단어가 들어간 문장을 만들어보거나 단어를 활용해 일기를 쓰는 방법을 통해 꼭꼭 씹어 완전히 소화시키는 학습법으로 알려줘 나 또한 아이에게 꼭 적용해보고 싶다고 생각했다.

다양한 공부 방법으로 아이와 소통하는 모습도 인상적이었지만 더욱 마음에 와닿았던 부분은 다름 아닌 부부의 갈등과 가족 관계 또한 지혜롭게 풀어가는 모습이었다. 가족이 함께 한 방향으로 노를 저어야 앞으로 더 잘 나갈 수 있는 법이 아니겠는가! 초등학교 자녀를 둔 엄마라면 이 책을 통해 아이와의 갈등을 풀고 공부에 재미를 붙이는 방법을 찾아볼 수 있길 바라며 추천한다.

엄마 공부가 끝나면 아이 공부는 시작된다

엄마 공부가 끝나면 아이 공부는 시작된다 - 세 아이를 영재로 키워낸 엄마의 성장 고백서
서안정 지음 / 한국경제신문 / 2019년 5월

개성 다른 세 아이를 사교육 없이 모두 영재로 키워낸 비결! 엄마라면 누구나 궁금할 것이다. 처음에는 어떻게 자녀를 공부시켰는지 학습법 위주 일 줄 알았는데 책을 읽어갈수록 저자인 어머니가 이렇게 자신의 흑역사(?)인 자녀와의 갈등도 공개할 만큼 솔직하고 공감이 많이 갔다. 특히나 지금 자녀의 사춘기 시절을 어떻게 극복하면 좋을지 고민하는 학부모들이라면 많은 도움이 될 것 같았다. 책은 총 10장으로 나뉘어 격려/관망/허용/관계 등 아이의 성장에 있어 꼭 필요한 부분을 일목요연하게 정리했고 한 장이 끝날 때마다 같이 엄마 공부라고 따로 정리해 주셨다.

세 아이가 모두 영재원에 합격하고, 국제고와 과학고라는 특목고에 진학하다 보니 사람들은 저자와 아이들에 대해 여러 오해를 했는데 특히 한 가지는 '아이들이 알아서 자기 할 일을 잘할 것이다'라는 것인데, 절대 그렇지 않았다고 한다. 공부하라는 잔소리를 해봐야 먹히지 않을 것이기에 안 했고 그렇다고 무턱대고 아이들을 지켜본 것이 아닌 어릴 때는 아이들의 기본 습관을 잡아주려 공을 들였고, 세 아이가 학교생활을 시작하면서부터는 '경험으로부터 배우기'라는 학교생활 가이드를 만들어두고 이를 실천하려고 노력했다고 한다. 숙제를 미루지 않고 할 수 있는 방법을 아이와 같이 생각하고 실천하기, 시험 기간에 아이를 돕는 방법 및 학습 계획표를 만드는 법까지 아이들의 습관을 만들어주는 일이 저자의 사례를 보면 엄마 위주가 아닌 아이 입장에서 아이의 의사를 반영하는 게 무엇보다 중요하단 걸 알았다.

컴퓨터 게임과 스마트폰 허용에 대해 무조건 안 된다고 제한하기보다는 저자만의 활용 방법이 인상적이었다. 말로써 못 한 부분은 카카오톡으로 마음을 전하는 방법과 책 속의 내용을 함께 공유하고 시다면 해당 페이지를 찍어서 보내고 가족 채팅방을 만들고 때로는 함께 게임을 해보기도 하는 등 저자의 생각을 통해 아이와 공감하는 부분이 인상적이었다. 그리고 학교생활 중 일어날 수 있는 왕따 사건 및 친구와의 관계에 있어서도 방관하기보다는 부모가 적극적으로 나서서 현실을 외면하지 않는 부분이 아이에게도 중요한 부분이겠구나 하는 걸 느꼈다.

저자가 세 아이의 십 대 시절을 함께 통과하며 새삼 알게 된 것은 아이들은 여전히 어렸을 때처럼 부모의 뒷모습을 보며 자란다는 사실이었다고 한다. 어렸을 땐 단순히 엄마의 말버릇이나 행동, 습관 등 표면적으로 드러나는 뒷모습을 보고 자라는 줄 알았는데 아이가 크면 클수록 삶에 대한 태도 역시 부모의 뒷모습을 보며 배운다는 것을 알게 되었다고 한다. 아이가 행복하길 바란다면 지금 내가 행복해야 한다. 아이가 사람들과 잘 어울리기 바란다면 내가 그런 모습이 되어야 하고 아이가 부유하게 살길 바란다면 내가 건강한 부에 대한 인식을 가져야 한다. 결국 아이를 키우는 일은 나를 다시 세우고 나를 키우는 일이라고 한다. 또한 나를 사랑하는 일은 나와 내 아이, 나아가 타인을 사랑하는 일이다. 그렇게 부모는 아이를 키우며 성장한다. p164

아이를 키우는 것은 물론 나의 행복도 키우고 싶다고 생각이 들면 이 책을 통해 아이와 함께 성장하며 부모인 나 또한 성장할 수 있는 계기가 되길 바라며 추천한다.

엄마, 내 마음을 읽어주세요

엄마, 내 마음을 읽어주세요 - 발단 단계에 따른 아이 마음 들여다보기와 건강한 애착 관계 만들기
데보라 맥나마라 지음, 최다인 옮김 / 한문화 / 2019년 5월

아이가 점점 자라면서 키우는 게 여간 힘든 일이라고 느껴진다. 특히나 4살쯤 되니 말로 뭔가 표현은 하는데 고집을 부리고 하지 말라는 것만 계속하는 아이를 보며 어떻게 해야 하나 요즘 들어 고민이 많았는데 이 책을 보고 좀 더 마음에 여유를 가질 수 있었다.

책의 저자는 데보라 맥나마라이며 30여년 간 아동, 청소년, 성인을 대상으로 임상 교육과 상담을 해온 상담사이자 교육자이다. 세계적으로 손꼽히는 아동 발달 전문 연구소인 뉴펠드 연구소의 연구원이자 상담사로 일하며 부모, 보육사, 교사, 정신 건강 전문가들을 대상으로 아동과 청소년 발달에 관한 교육을 담당하고 있다.

책을 읽기 전에 부분에서 저자가 말하는 이 책의 주제는 크게 두 가지라고 했는데 첫 번째는 관계, 다시 말해 아이가 인간으로서의 잠재력을 온전히 펼치도록 이끄는 올바른 관계의 중요성을 말했다. 옛날에는 의식과 관습을 통해 관계를 보호해 주는 문화가 있었는데 지금은 그런 문화가 사라졌으므로 부모는 의식적으로 관계라는 요소를 고려해야 한다고 말했다. 두 번째는 미성숙이다. 대개 유아가 미성숙하다는 사실은 누구나 안다고 생각하나 오늘날 미성숙은 가장 무시당하고 오해받는 개념 중에 하나라고 말한다. 미성숙한 유아는 성인과 완전히 다른 존재라는 사실을 인식하지 못한다는 점이다. 미성숙함을 진정으로 이해한다면 아이를 어떻게 대해야 할지 갈피 잡지 못하는 일이 줄어들 것이라고 한다. 아이가 미성숙한 데는 그럴만한 이유가 있다고 한다. 모든 것은 자연이 설계한 발달 과정의 일부라고 한다.

저자는 역설적으로 들릴지 모르지만, 오늘날 부모들이 대체로 아이를 키우는 일에서 너무 많은 부분을 책임지고 있다고 생각한다고 했다. 좋은 메시지는 이 책을 진정으로 이해한 부모라면 자연이 준비한 발달과정이 존재함을 깨닫고 마음의 짐을 어느 정도 내려놓을 수 있으리라는 것이라 말했다.

어린아이는 대개 주변에서 가장 사랑받는 존재지만, 동시에 가장 이해받지 못하는 존재이기도 하다. 아이의 든든한 버팀목이 되려면 아이를 안팎으로 속속들이 이해할 필요가 있다. 그러는 데 필요한 것은 기술이 아니라 통찰이다. 따라서 무엇을 하느냐보다는 아이를 관찰해 무엇을 알아내느냐가 더 중요하다는 뜻이다. 부모는 일상의 사소한 세부사항에 집착하지 말고 발달 과정의 큰 그림을 파악할 줄 알아야 한다. 21p

이 책은 애착에 기반을 두고 발달에 초점을 맞춰 아이들을 이해하는 고든 뉴펠드의 통합적 접근 방식을 토대로 삼고 있다. 그가 창조한 이론 모형은 신경과학과 발달심리학, 애착 이론, 심층심리학, 문화적 전통 등 다양한 분야를 바탕으로 삼았으며 이 모형은 인간이 태어나서 어른이 되기까지 성숙이 전개되는 방식과 심리적 성숙의 실패를 이해하는 데 필요한 로드맵을 제시한다. 뉴펠드 방식의 핵심은 인간의 잠재력을 끌어내는 데 필요한 발달상의 주요 조건을 이해하는 데 있다. 이 책에 나오는 이론적 내용과 그림은 모두 사용 허가를 받아 고든 뉴펠드가 만든 강의 자료를 발췌 및 응용한 것으로 뉴펠드 연구소의 14개 강좌, 수업 시간으로는 100시간에 해당하는 내용을 아우른다. 이 책은 뉴펠드의 이론에 기초하고 있지만, 부모이자 전문가로 저자가 직접 겪은 경험도 함께 담고 있다.

책의 구성은 1장에서 11장까지 비교적 많은 이야기가 담겨있고 언뜻 어렵게 느껴질 수 있었으나 아이들의 사례가 담겨있어서 한 장 한 장 흥미롭게 볼 수 있었다.

아이들의 행동방식은 한 번에 한 가지만이다. 62p

1. 세상을 이해하려 할 때 아이들은 모르는 부분을 마음대로 채운다

2. 아이들은 곧이곧대로 말하고, 실제로 하는 행동보다는 훨씬 많이 안다

3. 아이에게 중간이란 없으며, 모든 일이 큰일이다

4. 아이는 눈에 옆가리개를 쓴 말처럼 한 번에 한 가지만 볼 수 있다

5. 놀기만 하고 노력은 할 줄 모른다

6. '나'와 '너'는 알지만 '우리'는 모른다

이에 제시하는 미성숙함에 대처하는 다섯 가지 전략도 흥미로웠다. 어린이는 본질적으로 천사이자 악마이기에 부모들은 아이가 자제심, 인내, 배려를 배우기를 고대한다. 뇌 발달을 재촉할 수는 없는 노릇이지만, 성장을 도와 성숙함이 충동적이고 배려 없고 이기적인 행동을 해결해 줄 때까지 시간을 벌면서 미성숙함에 대처하는 전략은 여러 가지가 있다고 했다. 이 부분은 책을 통해 확인하시길 바란다.

사람을 사람답게 하는 것, 꿈꾸고 감탄하고 연민하게 해 주는 것은 우리 안에 있다. 마음이야말로 사람의 핵심이며, 세상을 더 나은 곳으로 바꾸는 힘을 지니고 있다. -프레드 로저스

아이가 자라면서 정신적으로 힘들다고 호소하는 부모들은 발달 단계에 따른 아이 마음 들여다보기와 건강한 애착 관계 만들기가 담겨있는 이 책을 통해 어렵게만 느껴졌던 아이의 마음을 읽어볼 수 있기를 바란다.

미안하지만 스트레스가 아니라 겁이 난 겁니다

미안하지만 스트레스가 아니라 겁이 난 겁니다 - 스트레스라고 부르지만 실상은 두려움이었던 감정에 대하여
베아타 코리오트 지음, 이은미 옮김 / 스노우폭스북스 / 2019년 5월

걱정이 많은 편인 나는 평소에도 자주 스트레스를 받는다는 생각을 하곤 했다. 스트레스라는 말만 떠올려도 기분이 좋지 않았는데 이 책을 보고선 스트레스에 대해 다르게 생각해볼 수 있는 계기가 되었다. 저자는 파워 요가의 창시자인 브라이언 케스트에게 명상 호흡 훈련을 받은 최초의 독일인 베아타 코리오트이다. 저자의 20여 년 경험이 담긴 이 책은 연구자와 프로 운동선수, 뇌과학자, 명상 치료사와 평범한 이웃들이 겪은 상상할 수 없는 평온을 이야기하고 완전히 새롭게 스트레스를 정의했고 그 누구든 두려움에서 벗어나 스트레스와 영원히 작별할 수 있는 가장 정확한 모든 것을 보여준다.

책은 총 5장으로 나뉘었다.

1장 세상에서 가장 용감한 일

2장 사고 영역

3장 정서 영역

4장 신체 영역

5장 세상을 잠시 멈추고 숨을 쉬어 봐

저자가 말하길 스트레스라고 하는 것은 스트레스라 부르지만 실상은 두려움을 뜻한다고 한다. 되돌아보면 막상 스트레스가 되었던 사건들은 우리에게 많은 깨달음을 주었는데 사실 힘든 경험은 우리를 성장시키고 제정신이 번쩍 들게 한다. 당시에는 도저히 감당할 수 없을 것 같던 일들이 지금의 나로 성장시킨다고 한다. 우리는 누구나 시련과 어려움으로부터 더 성장했고 어떤 깨달음을 얻었으며 같은 실수를 범하지 않을 경우의 수를 갖게 되었다. 이 책은 우리가 무작정 나쁜 것으로만 인식해 온 스트레스의 실체를 알아갈 수 있었다.

스트레스 자체를 왜곡하거나 합리화하는 게 아니라 이 책은 최신 연구와 사례들로 앞으로 수없이 발생될 매일과 일생의 스트레스를 어떻게 운영할 것인가에 대한 획기적인 사고 전환을 선사한다. 당신이 직면한 스트레스에 질문을 던지고 작든 크든 당신이 가진 두려움을 떨쳐 버리도록 도와주는데 이미 굳혀져 있던 사고에서 벗어나 새로운 관점을 갖게 했다. 이러한 내면의 변화 과정을 책에서는 Mind-Shift라 부른다.

몸과 마음에 두려움이 일어나면 우리는 스트레스를 경험한다. 두려움이 많은 사람일수록 스트레스에 특히 심하게 반응하는데 반면 두려움이 적은 사람은 보다 자유롭다고 한다. 두려움을 없앤다는 게 불가능할 것만 같지만 사실 우리가 아직 두려움의 출구를 찾지 못했을 뿐이다. 내면의 변화를 일으킬 온전히 다른 관점으로 세상을 바라볼 Mind-Shift 질문 1을 시작으로 총 36개의 질문을 통해 두려움과 마주하고 자신의 모든 감정을 만날 수 있을 것이다

어쩌면 첫 번째 질문부터 나는 답을 찾았을지 모르겠다고 생각했다. 스트레스는 나쁜 것이 아니라 스트레스가 우리에게 해를 입힐 거라는 생각, 바로 그러한 판단이 해롭다는 것.. 지금껏 스트레스가 나쁘다는 생각만을 가졌는데 이 스트레스를 다르게 바라보기 시작하는 것만으로도 예전보다 강한 정신을 가질 수 있었다는 것이다.

스스로 머릿속에 만들어 놓은 벽들과 출입 금지 구역들. 한계점들은 점점 더 자신의 목을 죄어온다. p.130

무엇이 더 강한가? 당신의 의식, 아니면 당신의 오래된 정신 속의 운전자? ..

이 부분을 보고는 내가 만들어 놓은 의식이지만 이 의식을 이끄는 건 온전한 나의 힘인지.. 어딘가에 맡겨두고 의식대로 따라가는 게 아닌지..라는 생각을 가져볼 수 있었다. 스스로 닻을 내리고 나만의 멜로디를 통해 흐름을 되찾고 긴장을 풀어내는 방법을 생각해봐야겠다고 다짐했다.

나의 내면의 두려움을 따라가보고 그것에 맞서보고 결국은 두려움 또한 극복할 수 있다고 믿는 마인드 쉬프트를 해보길.. 당신이 잘 지내길 스스로 바랄 때 당신은 잘 지내게 될 것이다. 이 책을 통해 내면의 변화를 이끌어보길 추천한다.

식사혁명

식사 혁명 - 더 나은 밥상, 세상을 바꾸다
남기선 지음 / Mid(엠아이디) / 2019년 4월

일상생활에서 식사를 하지 않고서 살아갈 수가 없다. 매일 식사를 하지만 매번 비슷한 음식에 종종 배달음식을 시켜 먹는 나였기에 식사를 통해 과연 제대로 된 영양 섭취를 하고 있는가?라는 생각도 가지고 있던 찰나에 식사와 더불어 육식 채식 등 인간생활에서의 식사의 의미를 되물어보는 나에겐 인문학 적이면서 과학적인 내용을 가득 안겨준 책으로 다가왔다.

인간은 육식동물이라고 할 수 있지만 정확하게는 잡식 동물이다. 무엇이든 먹을 수 있도록 진화되어서 심지어 먹지 못하는 식품에서도 독성 물질을 제거하거나 약화시킬 수 있는 방법을 기어이 찾아낸다. 식물의 뿌리부터 줄기, 잎, 꽃, 씨, 열매뿐 아니라 벌레, 균류, 새나 물고기의 알, 동물의 고기는 물론 내장까지 모두 먹는데 이렇게 다양한 먹거리를 먹는 종이 있을까 싶다. 이에 옛날 옛적 인류를 포함한 영장류까지 기원을 올라가 어떻게 육식이 시작되었는데 자세히 설명해주는데 이 부분을 통해 인류는 육식을 통해 뇌가 커졌고 불에 익혀 먹는 화식을 통해 영양소의 흡수를 높이게 되었고 사회 문화적으로 육식의 역사를 고루 살펴볼 수 있었다.

보통 고기를 단백질 식품으로 분류하기는 하지만, 경우에 따라 단백질보다 지방 함량이 더 많기도 하다. 육류 지방에는 식물성 식품 대비 포화지방산 비율이 높으며 이 포화지방산이 다가불포화지방산 보다 많다. 곰국을 식혔을 때 위에 덮이는 굳은 기름, 고기를 먹은 후 접시에 굳어 있는 기름이 바로 포화지방이다. 이는 심혈관 질환의 위험 요인이 되는 지방이다. 육류의 섭취뿐만 아니라 가공육까지 처음 시도는 건강을 위한 섭취였지만 시간이 지날수록 과하게 섭취하게 되면서 각종 암 발병 또한 높아졌는데.. 새삼 무분별하게 섭취(?) 했던 지난날이 떠오르며 조금씩 줄여가야겠다는 생각을 가졌다.

또한 동물의 가축화에서 공장식 축산업으로 바뀌며 우리가 잃어가는 것들에 대해 다뤘는데 세계적으로 도축되는 동물의 수는 연간 약 650억 마리로, 이는 2017년 세계 인구인 76억 명의 9배의 달하는 수치라고 한다. 그 많은 동물들을 사육하고. 또 도축을 함으로써 생태계의 무거운 부담으로 다가오고 있는데 인간의 필요에 의해 생태계가 변형되고 조류독감과 구제역 및 살충제 계란 사태가 발생하는데 이 모든 원인 또한 인간이 만들어낸 게 아닌가 싶다. 책에서는 육식에 대한 이야기가 절반을 차지할 만큼 많은 비중을 두는데 너무 과하게 앞만 달려온 우리의 현실 앞에 이제는 소비를 조금씩 점차적으로 줄이면서 동물 복지를 위한 부분도 더욱 늘어나기를 바란 마음이었다.

서구의 선진국에서는 이미 1960년대부터 비만이 문제로 제기되었고 비만이나 당뇨병, 고혈압 등의 질환의 원인을 음식에서 찾았다고 한다. 이에 천연, 자연식품은 좋고 가공, 정제, 첨가물과 같은 단어가 들어간 음식은 무조건 나쁜 음식으로 매도되기도 했는데 그러나 인스턴트 음식과 패스트푸드는 곧 정크푸드라는 인식은 잘못된 것이라고 저자는 말한다. 질이 낮은 원료를 사용하거나, 위생적이지 못하거나 과다한 당과 지방을 사용했던 문제지 인스턴트나 패스트푸드라고 해서 곧 나쁜 음식이라 단정할 수는 없다고 하는데 이는 무엇을 얼마나 어떻게 먹는지에 따라 득이 되기도 하고 해가 되기도 하기 때문에 절대적으로 좋은 음식, 나쁜 음식이 있을 수는 없다고 한다. 음식에 대한 오해와 편견을 깨고 맛의 본질을 이해하면, 문제가 되는 것은 음식이라기보다는 오히려 '식습관'이라는 사실을 알 수 있다고 한다. 책을 덮고 난 지금.. 앞으로 다시금 책을 천천히 읽어보면서 나만의 식습관을 어떻게 만들어야 할지 생각해봐야겠다고 다짐했다.