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앞서가는 아이들은 어떻게 배우는가 - 전 세계 학습혁명 현장을 찾아 나선 글로벌 탐사기
알렉스 비어드 지음, 신동숙 옮김 / 아날로그(글담) / 2019년 10월
평점 :
절판
앞서가는 아이들은 어떻게 배우는가? 아이를 가진 부모라면 단연 읽고 싶은 호기심이 들 것이다. 이 책은 영어 교사로 사회에 첫발을 내딛고 10년간 교육계에 몸담았던 알렉스 비어드가 쓴 책이다. 21세기 교육은 어떤 모습이어야 하는가?라는 질문을 품고 뉴욕, 런던, 파리, 헬싱키, 서울, 홍콩 등 세계 곳곳을 누비며 가장 잠재력 있고 유명한 교육 방식을 들여다보고 교사, 학생, 교육전문가 등 다양한 사람들을 만나 얻은 깨달음과 해답을 이 책에 담았다.
저자가 10년 전 런던의 한 고등학교에서 영어 교사로 사회에 첫발을 내디뎠을 때 절망적일 정도로 시대에 뒤떨어진 학교 교육의 실상을 목격했다고 한다. 아이들의 일자리를 가로챌 로봇이 부상하고, 기후 변화는 생존을 위협하고, 세계화가 확대되면서 그 어느 때보다 월등한 감성 지능과 협력이 필요한 상황에 직면했지만, 교사가 학생을 가르치는 데 사용하는 방식은 수천 년 전의 소크라테스 또는 공자에게나 익숙할 법한 것들이었다고 한다.
이 책에서는 변화를 주도할 세 가지 핵심적인 신념을 제시한다. 1부는 '새롭게 생각해야 한다'라는 주장이다. 우리는 모두가 말 그대로 '타고난 학습자들'이다. 뇌는 지속적으로 활동하며, 통제를 벗어나서 작용하고, 끊임없는 탐색에 몰두한다. 따라서 학교를 통해 프로그램되는 기계적인 능력을 받는 게 아니라 우리 자신을 업그레이드하는데 초점을 맞춰야 한다고 말한다. 2부는 '더 잘해야 한다'라는 권고다. 지금의 학교들은 정해진 목표를 이뤄내는 데는 꽤 효과적이다. 하지만 앞으로 우리는 아이들이 스스로를 표현할 방법을 길고, 세상에서 자신의 위치를 찾을 수 있게 도와야 한다고 이것이야말로 우리가 추구해야 할 교육의 가장 고귀한 목표라고 한다. 3부는 어째서 더 깊이 '관심을 가져야' 하는지를 설명한다. 대부분의 사람들은 인생에서 최소 12년을 교실에서 보내는데, 그 정도면 유명한 1만 시간의 법칙을 충족하고도 남을 시간이지만 우리는 잘못된 교육을 받아왔다. 학습 영역은 예술이라 보기도 어렵고 그렇다고 과학이라고도 볼 수 없는데 그런데도 여전히 통합된 전문성이 부족한 것처럼 느껴지는데.. 이제 그런 전문성을 통합할 시기는 바로 지금이라고 한다.
세계 다양한 학교의 사례가 나오는데 단연 돋보이는 곳은 IT 인재 전문 교육기관 파리의 에꼴42였다. 교사 및 전통적인 위계 체계가 없고 모든 연령의 초보들을 모아 수준이 단계별로 높아지는 실질적인 도전 과제를 해보고 서로의 노력을 평가하게 하는 수행 활동의 주도권을 학생에게 맡긴다니 정말 말 그대로 자율적인 학습이 가능해서 배우는 이가 흥미를 가지고 적극 참여한다면 많은 것을 얻을 수 있겠구나 하는 생각이 들었다.
지금의 교육 체계는 정답을 찾는 데에만 집중합니다. 하지만 우리 삶은 정답을 찾는 과정이 아닙니다. -사쿠 투오미넨(교육 혁신 프로젝트 헌드레드 제작자)
우리는 실험하고, 시도하고, 그리고 무엇보다도 실패해보아야 한다. 우리는 지금껏 남과 함께 생각해왔다. 배움은 인간이 되는 길이었으며, 실수도 마찬가지였다. 컴퓨터의 시대는 우리 삶에서 위험을 제거하고, 모든 사람들이 똑같아지도록 만들려고 한다. 하지만 우리에게는 위험이 필요하다. 위험은 실패를 의미하며 실패는 배움의 유일한 길이기에 우리는 함께 실패하고, 더 잘 실패해야 한다. 그런데 이 세상에서 우리가 안전하게 실패를 경험할 수 있는 장소는 학교, 단 한곳밖에 없다고 한다.
이 책을 통해 내가 어릴 때 받았던 일률적인 교육보다는 우리 아이들 세대에는 학생 개개인의 중심이 되는 잠재력을 더 많이 이끌어낼 수 있는 교육을 받을 수 있길 바라는 마음이 들었다. 전 세계는 어떤 방향으로 교육을 변화시키고 있는지.. 우리나라에서도 조금씩 변화의 모습이 보이는데 평소 미래 교육에 관심이 많았다면 이 책을 통해 다양한 사례를 보면서 21세기 교육의 답을 찾아볼 수 있을 것이다.