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풀꽃도 꽃이다 1
조정래 지음 / 해냄 / 2016년 7월
평점 :

교육관련 일을 하고 있어서 교육쪽에 관심이 많았던 나는 이 책을 읽으면서 너무 흥미롭고 재미있어(?)서 책장을 넘기면서 결말이 궁금하면서도 빨리 읽히는 것이 아쉬울 정도였다.
한국소설을 이렇게 푹 빠져서 읽어본 것이 언제쯤 인지...
역시! 작가의 힘!이라고 해야하나...
대작가인 조정래 선생님의 이야기는 소설과 친하지 않은 나를 소설 속에 푹 빠지게 해주었다.
<조정래 작가님 소개 >

<풀꽃도 꽃이다1권>은 처음부터 끝까지 소설의 내용이 현실 같고 그 내용이 꼭 내 주변에서 일어나는 일인 것같이..
소설이나 소설이 아닌 다큐멘터리 같은 느낌을 가진 책이었다.
작가님이 이 책을 쓴 이유는 앞서 <풀꽃도 꽃이다1,2권>프리뷰에서 밝혔기에 지나기기로 한다.
조정래작가님은 작가의 말에서 독자들에게 퀴즈를 낸다.
주인공 "강교민"이란 이름은 무슨 뜻의 줄임말일까.그것에 소설의 주제니까. 그 길로 모두 함께 나서길 소망하며 글을 마친다.
나는 책을 읽으면서 답이 무엇인가? 고민했었다. 1권의 책장을 덮고 나니 정답을 알게 되었다.
★강력한 교육 민주화★

<풀꽃도 꽃이다 1권>은 사립학교에 교사로 근무하는 강교민의 이야기에서 시작한다.
이야기는 MB정부때의 정치, 사회 배경을 바탕으로 한다.
작가는 소설의 초반에 왜 아이들이 이지경까지 되었는지 그 당시 상황을 자세하게 설명해준다.
'미국소고기수입반대 촛불시위', '일제고사', '자율형 사립고'...
1권에 등장하는 국어교사 강교민은 고2담임이면서 학생들에게 세상에 시험이 전부가 아니라는 것을 몸소 가르쳐준다.
강교민은 아이들을 끝까지 책임져야한다는 의식을 가지고 한명이라도 낙오되지 않도록 가슴으로 아이들을 품고 사랑을 해주는 교사이다.
1권에 등장하는 교사 강교민... 이런 선생님이 10명중 1명은 현실에도 있을 것이라 믿어본다.
"이 세상에 문제아는 없다. 문제가정, 문제학교, 문제사회가 있을 뿐이다."
-교육가 닐 -

강교민은 친구 유현우가 부탁한 아들 유지원과 상담을 위해서 유지원을 만난다.
유지원은 "자살"이라는 선택을 하기 직전의 벼랑끝에 선 아이였다.
그 원인은 바로 "어머니"이자 유현우의 아내 김희경이 때문이었다.
우리나라 사교육시장이 죽지않고 지금까지도 인기있는 이유는 지속성없이 정권이 바뀔 때마다 변하는 교육정책과 사교육을 부추기는 일부 어머니들의 공(?)이 크다. 이 책에 등장하는 어머니들 대부분이 사교육을 사랑한다.
사교육시장은 날이 갈 수록 커지고 있고, 입시 정책과 교육정책이 바뀔 때마다 새로운 사교육이 등장한다. 사교육에 중독되다시피한 유지원의 엄마인 김희경은 아들이 안정적인 직업에 촉망받는 판검사가 되기를 원했다.
유지원은 어머니를 이렇게 묘사한다.
"엄마는 무서운 독재자다. 히틀러처럼 인정사정없는 독재자다. 엄마는 나를 서울대학교에 넣기 위해 목숨을 건 사람이다. 그래서 나를 꼼짝달싹 못하게 묶어놓고 눈만 뜨면 공부! 공부! 공부!를 외치며 윽박지르고 몰아댄다." -1권 93 p중-
몇년전 고등학생이 어머니를 살해한 사건이 뉴스 메인 화면을 장식했었다. 그 고등학생은 어릴때부터 아들교육에 목숨을 건 어머니에게 심한 체벌을 받았는데 외고 진학 실패 이후 그 정도가 심했다고 한다.
<기사발췌>
"법정 증언에 따르면, 어머니 박씨는 아들 교육을 위해서라면 아낌이 없었다. 견문을 넓히기 위해서라며 한 달에 한 번은 지방으로 여행을 갔다. 중학교 2학년 때 승우를 아일랜드로 1년 동안 유학 보내기도 했다. 승우는 유아기 때 주민회관에서 글쓰기·산수·영어·웅변·미술·구연동화를 배웠고, 초등학생 때는 골프·스케이트·합기도·피아노·클라리넷을 익혔다. 중·고등학교 때는 하교 뒤 오후 6시부터 자정까지 공부를 하고, 자정에서 새벽 2시까지는 EBS 인터넷 강의를 들었다. 그리고 새벽 6시에 일어나면 신문을 읽었다. " 기사발췌..(http://www.sisain.co.kr/news/articleView.html?idxno=12801)
현실에서 일어난 이야기 그대로 나는 이 소설을 읽으면서 참담한 현실에 온몸에 소름이 돋았다. 도대체.. 좋은 고등학교, 대학이라는 것이 자기가 가고 싶어야 좋은 대학이 아닌가? 왜 부모들은 자신들이 못다한 삶에 대해서 내 자식만큼은...'내자식만큼은 편히 살게 해야 한다',' 고생시키지 말아야한다.', ' 아버지를 봐라..아버지처럼 평생 "을"로 살아야겠느냐' ...등 부모 자신의 욕망을 자식들에게 투영해서 본인들 인생도 허비하고 있다.
그런 표본이 소설에 나온 김희경이다.
강교민은 유지원과의 많은 대화속에서 유지원학생의 마음을 헤아리고 공감해주면서 닫혀있던 아이의 마음을 열게 한다. 아이가 바라는 것을 알았으니 아이의 마음을 닫게 만들었던 원인 제공자인 어머니 김희경을 만나 꼬일대로 꼬인 문제를 풀어 나간다.
이야기는 유지원과 김희경의 꼬인 실타래를 풀어가면서 김희경의 친구인 최미혜의 가정으로 옮겨간다.
최미혜 딸 예슬이에 대한 이야기가 펼쳐진다. 같은 학교에서 친하게 지내면서 "대학"이라는 문 하나만을 향해 같이 갔던 친구들은 예슬이가 본인의 꿈인 디자이너가 되겠다며 그 길로 나간다는 이야기를 듣고 따돌림을 시작한다. 여기서 '은따(은근히 따돌림)'가 나온다. 예전에도 이런 따돌림이 있었는지 모르겠다. 어제까지 속에 있는 말을 하며 서로 비밀을 공유하며 놀았던 친구들인데 자신과 가는 길이 다르다며 따돌림을 하기 시작하는데, 그 와중에 중심을 잃지 않고 꿋꿋하게 나아가는 예슬이의 모습이 참 대견했다.
우리 아이들은 부모가 모르는 세계에서 학교폭력과 외로이 싸우고 있다. 어떻게하면 학교폭력, 왕따, 은따, 스따를 우리 사회에서 없앨 수 있을까?
책을 읽으면서 계속 고민하고 또 고민하게 된다.
1권의 마지막부분으로 가면남학생들 왕따에 대한 내용이 나온다. 영화에서 드라마에서 보던 것들이 실제처럼 자세히 묘사되어있다. 소설 속의 상황이 다 현실이라고 보면 될 것이다. 남학생들의 왕따는 폭력과 셔틀에서 시작하고 금품갈취 등과 세트를 이루어 한 학생의 학창시절을 두려움에 떨게한다.
더 나아가 마음이 약한 학생들에겐 죽음에 이르기까지 한다. <풀꽃도 꽃이다 1권>에서는 학교폭력에 시달렸던 배동기라는 학생이 지금껏 당해왔던 폭력과 맞서기 위해 스스로를 자신을 훈련하는 법을 아는 아저씨에게 배운다. 배동기는 오래 묵고 묵혀진 학교폭력으로부터 단지 자신을 방어하고 다른 아이들도 스스로 방어하도록 도와주려고 했지만 배동기의 방어 사건은 커져서 학교폭력위원회가 열리게 된다. 강교민은 폭력자치위원회가 아이들을 징계하는 기구가 아닌 아이들을 학교라는 울타리에서 보듬어야하는 구실을 하게끔 자신의 의견을 굽히지 않는다.
하지만 현실은 그런 학생들에게 가해지는 강력한 처벌, 배동기는 강교민의 노력에도 불구하고 학교 밖으로 내쳐지게 된다.
1권의 마지막부분은 우리나라 영어교육..그러니까 원어민 영어강사와 연관된 이야기가 나온다. 그저 영어는 원어민에게 그것도 푸른눈의 백인에게 배우려는 열풍, 아니 광풍...
오렌지가 오린지로 불려야한다는 어느 고위 교육자의 말한마디가 영어광풍까지 몰아치게 했다. 2008년도 이후 수많은 원어민이 학교와 학원으로 쏟아져 들어왔다. 소설속의 원어민 백인 두 남자의 대화를 읽다보면 우리나라가 이렇게 '영어'하면 환장을 하나 라는 생각까지 들게 한다.
영어배우려다 영어가 아닌 영어강사와 사랑에 빠진 그리고 그에게 내팽개쳐진 학생과 드라마에서 자주 쓰이는 '임신했으니 책임져'라는 학생부모의 사고방식을 보면서 우리나라가 선진국으로 가려면 아직도 시간이 걸리겠다고 생각했다.
학교폭력은 점점 심해지고 있고 학교폭력을 해결하라고 만들어진 그 시스템 "학교폭력위원회"라는 것은 학생을 학교 안으로 품기 보다는 학교밖으로 내보내기를 더 잘하고 있는 것 같다. 여전히 어딘가에서 학생 한명한명을 진실된 마음으로 대하고 신경써주는 교사들이 있을 것이다.
학교는 "경쟁"이라는 명목아래 서로 좋은 대학을 가야하고 그 대학을 가기위해서 많은 돈을 투자하여 수준급의 사교육을 있는대로 다 받아야하는 그래야 명문대학을 갈 수 있는 구조로 변하고 있다.
단지 학교에서만 일어나는 일이 아니다. 그렇게 좋은 대학을 가도 또 다시 남들보다 있어 보이는 스펙을 쌓기 위해서 또 돈을 투자한다.
돈이 없으면 이제 대학가고 취업하는 것 조차 힘들어지는 현상이 나타난다.
명문대병에 걸린 학부모들, 부모의 뜻대로 억지로 명문대가서 스펙쌓고 취업하고 취업해서야 자아가 생겨서 '지금 가 좋아하는 일을 하는가? , 과연 내가 하고자 하는 일인가?, 나는 어떻게 살아야하나?' 등 나이가 들어서야 내자신에 대해서 돌아보게 되고 중도에 회사를 그만두고 여행을 가거나 뒤늦게 자신의 일을 찾아 다시 방황하게 된다.
악순환....
왜 우리 교육은 이런 악순환을 만들게 되었나? 아무리 좋은 정책이 나와도 학생, 학부모, 교육당국, 교사가 변화된 사고방식으로 시스템을 바꾸려는 노력을 하지 않으면 교육은 개선되지 않을 것이다.
정말 작가가 처음 독자에게 제시한 주제...강력한 교육 민주화!가 절실하다.

출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 주관적으로 쓴 리뷰입니다.