아쉬움이 많은 작품

걸 파이브
최재훈.박지선 지음 / 황금책방 / 2012년 6월

"천방지축 다섯 일진 소녀들의  

아이돌 댄스그룹 개과천선 성공기"

여기 강원도 하고도 읍내로 들어가는 (분명 소설 중간에 읍내로 나가서 라고 하는 대목이 나온다) 어디쯤에 있는 메밀로 유명한 고장 명포에 위치한 명포여고에 문제적 소녀 5인이 있다.

예지몽을 꾼다는 몽자.

그녀가 학교에서 반과 관계없이 찾아다니며 음악과 체육수업만 듣고도 학교에서 짤리지 않는 이유는,

부모님이 학기초에 외국으로 선교를 떠났기 때문에 학교에서도 이 문제를 의논할 대상이 없어 자포자기한 문제적 소녀다.

2학년 개학 첫날 다섯 명이 무대에서 춤추고 노래하는 꿈을 꾸고 나서 그 맴버(포함 화장실 청소하는 네 명을 만난다)를 찾아 무작정 명포메밀축제 노래자랑대회에 참가하고 나중에는 수퍼 아이돌 오디션에서 우승해서 유명 아이돌 '걸 파이브'를 있게한 장본인.

명포여고 2학년 짱이라는 일진소녀 화진.

아버지는 미국으로 장기 출장( 사실은 감옥)가고 엄마와 둘이서 사는 문제아라고는 하나 책 전체를 뒤져봐도 동희에게 흡연하는 걸 들켰다는 처음 한 장면 말고는 크게 문제적 행동이 드러나지 않는 어디에서 일진인지 알기 어려운 소녀.

사고를 쳐서 한해 유급당해 다시 2학년으로 돌아온 명포여고 전 짱 동희.

몽자가 꿈꿨다며 노래자랑 대회에 나가자고 했을 때 짱다운 모습을 별로 보여주지 않으면서 어정쩡한 모습으로 끌려감.

백수이면서 불법체류자들을 몰아 내야 한다며 신고하고 다니는 오빠와 홀어머니와 사는데 동희는 왜 문제적 소녀가 되었는지가 별로 안 나옴.

걸 파이브의 보컬 애자.

네 명은 모두 2학년인데 친구 동희를 말리다가 화진과의 싸움에 휘말려 화장실 청소 당번이 되지만 어떤 문제적 행동을 해서 작가가 일진소녀로 분류했는지 그런 대목은 안 나옴.

노래를 좋아했던 엄마는 아버지와의 잦은 다툼으로 가출을 하고, 그런 이유로 딸이 노래하는 걸 절대 용납하지 않는 아버지는 술꾼이다.

화진의 빵셔틀 송화.

어찌보면 학교 폭력의 피해자인데 자신에게 폭력을 일삼던 화진과 함께 걸 파이브가 되는데 그런 화진과는 신기하게도 아무런 갈등도 없다.

이렇게 다섯 소녀는 명포메밀 축제 노래자랑에 '밤이면 밤마다'를 부르며 참가하게 되고, 그곳에서 전직 유명가수였던 이상무를 만나 트레이닝을 받고 수퍼 아이돌 오디션에 참가해 우여곡절 끝에 우승해 유명 아이돌 가수가 된다는 이야기이다.

읽으면서도 왜 이렇게 허탈한지.

분명 문제아 일진 소녀들이 뭉쳐 오디션에 도전해가는 과정에서 각자의 상처를 되돌아보게 되고, 상처를 취유받고, 재능을 발견하게 되고, 서로의 꿈을 일궈가는 감동적인 모습을 그리겠다는 시놉시스 만으로도 충분히 재미있을 소재다.

그런데 책을 읽고 나서는 감동이 아니라 실망을 더 많이 하게 된다.

소설의 힘은 독자가 캐릭터에 얼마나 공감을 하느냐라고 본다.

예지몽을 꾼다는 몽자의 첫번째 꿈에도 공감이 안 되는데 두 번째 꿈은 더 황당하다.

작가 스스로는 납득이 갔을까?  

아이들이 문제적 행동을 하는데는 다 나름의 안타깝거나 충분히 그럴 수 있을 이유가 있어야 한다.

그래야 책을 읽는 독자를 설득할 수 있다.

그럴려고 문제아 소녀들을 주인공으로 한 청소년 소설을 쓴게 아닐까?  

그런데 그런 설득의 과정이 너무나 생략되어 버렸다.

여기저기서 뜬금없는 끼어들기가 오히려 독자들이 이 소설에 집중하는 것을 방해하고 있다.

대표적인것이 파프리카 농장과 강렬오빠, 리카르도, 특히 동희 오빠의 에피소드는 참 난감하다.

또하나 소설 속을 관통하는 80년대 코드.

'밤이면 밤마다','사랑은 연필로 쓰세요도 아닌  까페 이름 연필','대일밴드'....

이걸 이해할 수 있는 청소년 손들어 봐봐....

시간의 흐름 역시 혼란을 부추긴다.

중간고사 끝나고 기말고사도 없이 바로 시작된 여릅방학, 평일엔 저녁 8시 부터 하는 연습시간이 어찌나 긴지, 주말에는 일일연속극이 아니라 주말드라마를 하는데, 오디션 준비 기간은 2주라했는데....

서평을 쓰면서 난감해지기는 처음이다.

한 편의 작품을 완성하기까지 작가의 노력을 생각해보면 이런 지적이 작가에게 상처가 되지 않을까 싶어서다.

지나치게 잘 짜여지고, 완성도가 높은 작품을 읽다보면 난 절대 글쟁이가 될 수 없을 것 같다는 좌절감을 느낄 때가 많다.

그러나 좀 부족하다 싶은 작품이 출판되어 판매되는 걸 보면 '그래 이정도라면 나도 충분히 할 수 있어'라는 자신감을 갖게 되기도 한다.

이 책은 후자에 해당된다고나 할까?

작가에겐 참 미안하지만.

굳이 작가가 시나리오 작가겸 영화감독으로 활동한다는 약력을 확인하기 전에도 지나치게 시나라오적인 냄새가 난다는 걸 책 곳곳에서 찾을 수 있다.

이렇게 좋은 소재가 '그 후 신데렐라는 행복하게 잘 살았습니다'라는 동화가 되어버린 느낌을 지울 수가 없다.

조금만 더 다듬었더라면, 책으로 나오기 전에 원고를 읽은 사람들이 조금 더 냉철하게 평가해주었더라면 하는 아쉬움이 큰 작품이다.

이븐 바투타와 함께하는 이슬람 여행

알라의 사도 이븐 바투타, 실크로드 세계를 여행하다 ㅣ 실크로드로 배우는 세계 역사 10
박유상 지음 / 아카넷주니어 / 2012년 6월

'이븐 바투타, 실크로드 세계를 여행하다' 라고 해서 이책을 여행기로만 읽은다면 정말 이 책을 절반만 읽은 것이다. 

이 책은 이븐 바투타의 발자취를 따라 이슬람의 찬란했던 과거의 영광과 문화유산 그리고 우리가 잘못 이해하고 있는 이슬람에 대한 올바른 이해를 위한 기록이다.

세계 여행기라면 가장 먼저 떠올리게 되는 마르코 폴로보다 시간 적으로는 80여 년 뒤에, 동양권에서의 세계여행가로 근래 떠오르고 있는 중국 명나라 시대의 정화보다도 앞선 원나라 시대 육로와 해상의 실크로드를 오간 14세기의 30여 년간 40여 개의 나라를 거친 위대한 기록이다.

우리는 이슬람하면 가장 먼저 떠올리는 것이 테러, 탈레반, 전쟁, 폐허, 사막, 희잡처럼 대부분 부정적인 이미지들이다.

그러나 지중해의 아름다운 풍경, 달콤한 과일들, 오아시스, 아름다운 항구도시 알렉산드리아와 콘스탄티노플이었던 이스탄불, 모스크로 대표되는 건축물들 역시 이슬람 문화라고는 쉽게 떠올리지 않는다.

또한 이슬람의 신 알라는 하나님이라는 것, 아브라함과 이삭을 조상으로 섬기며, 예루살렘이 유대교 뿐만 아니라 이슬람에서도 성지라는 사실을 알고 있는 사람들은 많지 않다.

이븐 바투타는 21살의 젊은 나이에 무슬림이라면 모두가 꿈꾸게 되는 성지인 메카로의 여행을 시작한다.

고향인 아프리카 북부의 모로코를 출발해 육로를 거쳐 성지인 메카를 세 차례나 방문할 수 있었으며, 나아가  인도와 중국까지, 50대의 나이에 여행을 마치고 무사히 귀향해 기록을 남기기 까지 할 수 있었던 배경은 당시 그가 거쳤던 대부분의 국가들이 이슬람 국가로 술탄의 통치하에 있거나 이슬람의 영향력이 미치던 지역이었기에 가능했던 일이었다.

그가 여행했던 지역의 지도만 봐도 과거 이슬람 세력이 얼마나 어머어마 했는지를 알 수 있다.

이 책은 실크로드를 재조명한  역사 시리즈의 한 권이기는 하지만 경제교역로로서의 실크로드에 춧점을 맞추기 보다 이븐 바투타의 발자취를 통해 우리가 어쩌면 잘못 알고 있는 중동과 북부 아프리카의 이슬람 지역과 문화에 대한 이해에 촛점이 맞추어져있다.

아이들이 자라면서 그리스로마 신화를 읽지 않는 아이가 있을까?

요즘은 더 나가서 북유럽 신화가 유행이다.

우리집 아들들도 그리스로마 신화에 대해서는 웬만한 대목은 줄줄 꿸정도다.

중학교에만 다녀도 교과서 속에 나오는 로마에서 출발 한 유럽 역사 중심의 세계사를 배우게 된다.

그러나 로마 역사 이후에도 아름답고 화려했던 문화유산을 가졌던 이슬람 문화와 역사에 대해서는 제대로 다룬 우리 책들을 찾기가 어렵다. 대부분은 이슬람은 거칠고 무자비하게 그리스와 로마의 문화를 파괴한 듯한 이미지(영화 300을 보더라도)로 남아있다.

예전에는 아이들이 아라비안 나이트와 알라딘의 요술램프를 보면서 자랐던 것 같다.

이 책을 함께 읽고 있는 우리집 녀석들이 그 이야기의 배경이 되었던 아름다운 오아시스의 도시들, 마법의 양탄자, 사막을 건너는 낙타, 둥근 지붕의 건물들이 모두 이븐 바투타가 여행했던  그 길 위에 있었음을 알게 되기 바란다. 

우리도 만들었지

조각종이로 꾸미는 세상 - 동그라미 편 - 그림이랑 놀 사람 붙어라 2, 2단계 ㅣ 그림이랑 놀 사람 붙어라 2
에드 엠벌리 지음, 아기장수의 날개 엮음 / 고슴도치 / 2000년 2월

이 책은 이렇게 만들어야 제 맛.
그래서 벽 한 쪽을 쫙 채웠지요.

아이들이랑 오리고 붙이고

조각종이로 꾸미는 세상 - 동그라미 편 - 그림이랑 놀 사람 붙어라 2, 2단계 ㅣ 그림이랑 놀 사람 붙어라 2
에드 엠벌리 지음, 아기장수의 날개 엮음 / 고슴도치 / 2000년 2월

에드 엠벌리의 책은 '손도장으로 그리는 세상'이란 책을 먼저 봤다.

유치원에서 손도장으로 그림 그리기를 했는데 큰녀석은 그게 뭘하는건지를 몰라서 어물쩡 거리고 있다가 나중에 약발 받아서 해보겠다고 난리를 떨었다는 유치원 선생님의 이야기를 얼핏 들은 적이 있었다. 그러다가 도서관엘 갔는데 마침 손도장으로 쉽고도 재미있는 그림을 그릴 수 있다는 책을 보고 얼른 빌려 와서 아이들이랑 같이 해봤는데 이거 무진장 재미는 있었는데 온 방바닥에 손도장 천지가 되고 말았다.

그후엔 이작가의 이름을 기억해 두었다가 다른 시리즈의 책을 찾아 보았는데 이번에는 종이를 오리고 붙여서 재미난 그림을 만드는 책이었다.

물론 가져오자마자 가위랑 종이를 들고는 동그라미를 오리기 시작했다.
밥 공기, 대접, 접시, 술잔, 동전, 찻잔..... 크기가 다른 동그라미를 그릴 수 있는 도구는 모조리 찾았다. 혼자 찾아도 되지만 아이들이랑 그릇을 들고 다니며 이거보다 큰건 뭐 있나, 뭘로 그리면 더 잘 그려질까, 큰 동그라미는 뭘로 그리나 연구해가며.

하지만 동그라미를 그리고 오리는 일은 아이들에게 벅찬 것.
그래서 동그라미를 그리고 오리는 건 엄마가 하고 풀칠하고 붙이는건 아이들이 돕고.

결국 하루 왠종일 엄마랑 아이들이 씨름해서 만들 멋진 작품이 새로 청소해서 훤해진 침대 옆 벽면을 멋지게 장식했다.

아이들과 함께 무얼 만들고 꾸미는 놀이를 하고 싶어 하는 엄마들이라면 꼭 권하고 싶다.

아직 아이가 서너살이라면 아이랑 함께 보면서 만들기 하기엔 어려운 책이지만 엄마가 만들어서 벽에 붙여두고, 아니면 방바닥에 펼쳐두고, 세모 네모 동그라미가 만나면 어떤 모양으로 변하는지 함께 놀기에는 부담 없는 책이다 싶다.

사자에 열광하는 아이들을 위새

앤디와 사자 ㅣ 네버랜드 Picture Books 세계의 걸작 그림책 21
제임스 도허티 글, 그림 | 이선아 옮김 / 시공주니어 / 1995년 2월

본웅이는 아직도 사자를 무진장 좋아합니다.
그래서 그런지 요즘도 도서관 가면 사자가 나오는 책을 일순으로 찾습니다.

이책도 그렇게 해서 우리 집에 오게 됐네요.
아니, 그런데 책을 보다보니 도대체 시대적 배경이 언제인지도 의아하고 그림을 그린 때는 또 언제인지 참 궁금해지더군요.
그림이 요즘 아이들이 흔히 보던거랑 너무도 다릅니다.

주인공 꼬마가 맨발로 돌아다니는거나 멜빵바지 차림을 보면 분명히 톰소여 시절인 듯 하기도 하고...
그림의 화풍은 제가 초등학교 때 가던 만화가게에 있던 우리나라 초창기의 만화에나 나오는 그림인 듯도 하고.

하여간 시절이 오래된 책인것 같구나 했더니 오래되긴 했다.
1939년에 칼데콧 아너상을 수상한 작품이라고 하니 오래되긴 오래됐다.

내용은 사자를 너무도 좋아하는 앤디는 도서관에서 사자 도감을 빌려 밥을 먹으면서도 보고 잠자리에서도 끼고 잘 정도요, 꿈에서도 아프리카 사자를 잡을 정도의 사자광이다.
어느날 학교 가는길 모퉁이에서 이상한 꼬리를 만나게 되는데 알고보니 사자였다. 서로에게 놀란 앤디와 사자는 뱅글뱅글 서로에게서 도망치려고 하지만 결국 부닥치는데 사실 사자는 발바닥에 가시가 박혀 있었다.
이것을 앤디가 뽑아주게 된다.
그후 봄이 되어 마을에 서커스단이 들어오고 구경을 간 앤디. 그런데 공연도중 사자가 우리를 뛰쳐나와 사람들에게 달려든다.도망가던 앤디는 그만 사자와 다시 부딪히는데 알고보니 그 사자는 앤디가 가시를 빼주었던 바로 그 사자였다. 사자를 잡으려는 사람들에게 앤디는 사자가 자기 친구라며 말리게 되고 앤디는 이일로 시장에게서 상까지 받게 된다.
그리고 다음날 앤디는 변함없이 도서관으로 향한다. 사자도감을 돌려주기 위해 사자와 함께.

글쎄 이 책을 보면서 나는 어디까지가 사실이고 어디까지가 상상일까 싶기도 하고 자세히 읽어보니 모두가 사실인 듯도 하고, 사자를 좋아해서 사자를 직접 만나서 친구까지 된 앤디를 보면서 우리 작은 아이도 앤디와 같은 꿈을 꾸지 않을까 싶기도 하고, 참 단순한 내용을 참 흥미롭고 긴장감 넘치게 그렸다 싶기도 하고, 사자의 꼬리를 만나서 무언가 싶어 호기심 어린 눈으로 들여다보는 앤디의 마음만큼 설랬던 내마음도 재미있고, 바위를 가운데 두고 앤디와 사자가 서로 뺑글뺑글 돌면서 도망 다니다 서로 맞닥뜨려서는 놀라서 엉덩방아를 찢는 장면에서는 재치가 넘치는 작가의 솜씨에 감탄하기도 했다. 갈색과 검정색만 가지고도 이렇게 멋지고 훌륭한 이야기를 만들어 낼 수 있다는 사실도 알았다.

그런데 보면서 너무 미국적인 냄새가 나는건 왠지 껄쩍지근하다.
다른 설명글이 없더라도 척 보면 미국작가의 책이구나 싶다. 톰소여 그 자체다. 서부 개척시대가 시간적 공간적 배경인 듯한게 등장인물들의 옷차림에서도 티가 팍팍 난다.

요즘 미국에 원한이 많아지는 엄마로선 어쨌거나 본웅이가 들고 왔으니 보긴 본다.

그러나 우리 작은 아이의 입장에서 보면 세상에서 가장 부러운 게 앤디가 아닐까 싶다.

**저희 홈피에 쓴 글을 그대로 옮깁니다. 표절 아님***