찌질한 왕자의 이스트랜드 구하기

고타마 1 - 이스트랜드의 위기
이우혁 지음 / 비룡소 / 2012년 10월

울보에다 말더듬이인 14살의 찌질한 왕자 듀란은 거대한 적 크롬웰을 물리치고 이스트랜드를 지킬 수 있을까? 

내가 이 책을 선택한 이유는 순전히 중딩이 아들 때문이다.  

녀석이 하라는 시험 공부는 하지도 않고, 책이라도 좀 읽으라고 하면 자기 취향에 맞는 책이 없단 핑계를 마구마구 늘어놓는다.

녀석의 취향은 주인공이 자기 또래면 좋겠고, 길을 떠나 어디론가 향해 가면서 시련을 겪고 그것을 하나하나 극복해가면 좋겠고, 마법의 세계가 등장하면 좋겠고, 그리고 반드시 첫째는 똑똑하고 멋있을 것.

읽고 있는 책이 있어 먼저 읽을 것을 권했더니 이틀 밤을 세워 읽어버렸다.

어떠냐고 했더니 아주 흡족하단다.

이유는 당연히 첫째 왕자가 정말 멋있기 때문.

그렇게 녀석은 연달아 세 번을 읽었다.

무엇이 녀석을 이토록 열광하게 만들었을까 궁금했다.

모든 점에서 완벽한 엄친왕자 보다 어쩌면 찌질한 구석이 더 많아 오히려 자신을 닮은 듀란 왕자에 빙의하게 되고, 듀란 왕자가 두려움을 극복하고 크롬웰의 무시무시한 마법의 군단을 물리쳐 나가는 과정에서 점점 성장하는 그의 모습을 통해 자신의 모습을 보기 때문이 아니었을까?

"독서를 하면 왜 국어를 잘해요?"

"반드시 잘 하는건 아니지만 읽고나서 이런저런 생각을 많이하다보면 생각하는 힘이 늘어나서 그런거 아닐까?"

"넌 크롬웰이 말한 사랑하고 듀란의 사랑하고 어떻게 다른것 같아?"
"크롬웰은 자기만 사랑하는 이기적인 사랑, 듀란은 모든 사람에 대한 사랑인것 같아요."
"이 작가가 꼭 하고 싶은 이야기가 뭔것 같아?"

"플로베르하고 이야기하는 부분 같아요."

고타마를 함께 읽은 기쁨이다.

'똑같은 책이라고 해도 , 어떤 사람은 한 번 읽고 거의 다 깨달을 수 있는 반면, 어떤 사람은 수백 번으 읽고 또 읽어도 그 뜻을 다 깨닫지 못하는 겁니다.' --1권 200쪽-

'가장 바보는 책을 잔뜩 구해서 책장에 늘어놓고는 그 책의 냐용이 다 자기 것이 되었다 착각하는 살마드이죠. 책을 구했어도 읽어야 하는 것이고, 읽었어도 내용을 깨달아야 하는데, 그런 바보들은 '구했으니 읽은 거나 다름없어. 언제든지 찾아볼 수 있으니까.'하고 생각하고 평생 안 읽고 바보로 살죠. 왕자님처럼 차라리 하나도 몰랐다고 시인한다면 나중에 기회가 외만, 스스로가 ㅏㄴ다고 스스로를 속이면 절대 바보에서 벗어날 기회는 다시 오지 않습니다.' --1권 203쪽--

아들과 내가 함께 찾은 작가가 이 책을 통해 하고 싶은 이야기.

나에게 꼬리가 생긴다면 좋은 일일까?

꼬리가 있으면 좋겠어! (양장) ㅣ 아기 그림책 나비잠
이혜리 그림, 정재원 글 / 보림 / 2003년 4월

꼬리가 생긴다면 정말 좋은 일일까요?

그럼 어떤 꼬리가 좋으세요?

여우 꼬리는 푹신푹신해서 이불로 쓰면 좋겠지요.

소 꼬리는 파리 쫓기 좋구요.

공작 꼬리는 두말하면 잔소리, 이쁘잖아요.

생쥐 꼬리는 돌돌말아서 가방들고 가면 되지요.

꼬리란 게 참 쓸모가 있어요.

그런데 왜 우리는 꼬리가 없을까요?

참 재미있는 책입니다.

어젯밤에 막둥이와 함께 읽었습니다.

넌 무슨 꼬리가 좋아?

아니아니, 난 꼬리 필요없어.

그럼 엄마가 하나 만들어서 엉덩이에 붙여줄까?

싫어! 없어도 돼.

책으로 보는건 정말 좋은데 진짜 꼬리가 생기는건 무섭답니다.

대선 앞에서 읽어볼 책-복지국가의 정치학

복지국가의 정치학 - 하버드경제학자가 쓴
알베르토 알레시나 외 지음, 전용범 옮김 / 생각의힘 / 2012년 11월

누가 왜 복지국가에 반대하는가? 

미국인 에드워드 그레이저와 이탈리아인 알베르토 알레시나가 미국와 유럽의 사회복지 프로그램의 차이가 나타나게 된 이유는 과연 무엇인지를 이 책을 통해 설명하고자 했다.

저자는 미국과 유럽의 복지제도의 차이의 원인을 경제적, 정치적 제도와 인종적 차이 점으로 나누어 설명하고 있다.

먼저 미국과 유럽의 사회복지지출의 차이에 대한 전통적인 경제적 설명을 살펴보면

첫째, 미국 경제가 본래 더 평등하기 때문에 공적인 소득 재분배가 적게 일어난다는 설명은 잘못되었다고 지적하고 있다. 이유는 미국의 세전 소득 불평등이 유럽에 비해 훨씬 크기 때문이다.

두 번째, 미국 경제가 대외경제적 충격의 영향을 덜 받기 때문에 유럽 경제에 비해 변동성이 적고, 따라서 미국인들이 사회안전망의 필요성을 덜 느낀다는 설명 역시 잘못되었다. 미국 경제는 유렵 경제에 비해 호황으로 치닫거나 불황에 빠지는 경향이 더 크기 때문이다.

세 번째, 유럽에서 더 많은 소득 재분배가 이루어지는 것은 유럽의 공공부분이 더 효율적이기 때문이라는 것이다. 유럽의 공공부문이 더 효율적인 것은 유럽에 유능한 관료들이 더 많기 때문일 수도 있고, 부가가치세와 같은 보다 효율적인 조세 수단 때문일 수도 있다. 그러나 이또한 다 맞다고 할 수 없다.

마지막 전통적인 설명은  미국인들이 어떤 특정 시점에서 높은 수준의 소득 재분배를 선호하지 않는 것은 미국의 소득 이동성이 더 크기 때문이라는 것이다. 그러나 자료에 따르면 오히려 유럽의 국가들이 미국보다 소득 이동성이 더 높은 것으로 나타난다.  

다음으로 인종적 이질성의 요인을 살펴보면

전 세계의 나라들을 살펴보면 인종적으로 동질적인 나라일수록 가난한 계층으로의 소득 재분배 경향이 크다는 것을 확인할 수 있다.

첫째, 국제적 자료를 살펴보면 인종적 동질성이 클수록 소득 재분배 수준이 증가하는 것을 알 수 있다.

둘째, 미국 내 자료에서는 아프리카계 미국인의 비중이 높은 주일수록 가난한 사람들에게 덜 관대한 경향이 있다.

셋째, 같은 인종의 가난한 사람들을 이웃으로 둔 사람은 소득 재분배 수준의 증대를 지지하는 반면, 다른 인종의 가난한 사람들을 이웃으로 둔 사람은 소득 재분배 수준의 감축을 지지한다.

나머지 정치제도적 설명에서는

다수대표제를 가진 나라들은 소득 재분배 수준이 낮고, 비례대표제를 가진 나라들은 소득 재분배 수준이 높다.

저자들은 미국의 소득 재분배를 제한하는 정치 제도 가운데 연방제를 지적하고 있다.

반면 유럽은 20세기 세계 대전을 겪으면서 군주들이 권력을 상실하고 헌법은 사회민주주의자들에 의해 개정되었다는 점도 지적하고 있다.

사회민주주의자들은 비례대표제처럼 자신들에게 유리해 보인느 제도를 선호했다. 유럽에서는이러한 새로운 제도들 덕분에 좌파들이 승리할 수 있었다. 반면 미국에서는 보수적인 이익집단이 줄곧 지배 세력을 유지했다.

이러한 사고방식의 차이는, 유럽에서는 가난한 사람들은 운이 없다고 생각하지만, 미국인들은 가난한 사람들은 게으르다고 생각할 가능성이 높다.

이 책의 저자 에드워드 글레이저는 이러한 사고방식의 차이를 이 책에서 배울 수 있는 가장 큰 교훈이라고 정리해주고 있다.

특히나 한국은 인종적으로 동질한 국가이며, 주요 교역 상대국이 미국과 유럽이란 점, 서구의 정치사에 관심이 많다는 점에서 복지제도에 대해서 한국은 유럽과 비슷한가? 아니면 미국과 비슷한가? 아니면 전혀 다른 동아시아 모델을  따르고 있는가라고 물었다. 

나는 우리나라의 복지제도 즉 소득재분배는 지나치게 미국의 그것을 따르고 있다고 본다.

더불어 나는 우리가 유럽의 그것을 따라가기를 바래본다.

대선이 얼마 남지 않았다.

후보들이 경제민주화를 부르짖고 있다.

과연 경제민주화를 진정으로 열망하는 후보는 누구일까?

나는 답을 얻었다.

이책을 통해 확신을 가졌다.

이 책이 어렵다 생각하시는 분들께,

한국어 서문과 서론만 꼼꼼히 읽어도 충분합니다.

부담갖지 마시길...

 

사회주의 전쟁문학을 만나다

여기에 고요한 노을이…
보리스 바실리예프 지음, 김준수 옮김 / 마마미소 / 2012년 11월

러시아 문학.

톨스토이, 도스토예프스키, 솔제니친, 고리끼 이외에 내가 알고 있는 작가가 있기나 했던가?

사회주의 리얼리즘 전쟁문학. 

너무 거창한가?

1969년에 쓴 작품이니 곳곳에 사회주의적 색채가 진하게 묻어난다.

전쟁중이건만 철없어 보일만큼 밝고 명랑한 아가씨들, 도무지 총이라고는 쏘아보지도 못했을 것같은 대책없는 여자들이지만 전투기를 향해 고사포를 쏘고, 독일군에게 기관총을 쏠 때는 두려움이 없다.

주인공 바스꼬프가 여성 병사들에 대한 남성주의에 늘 신경을 곤두세우기도 하고.

여성이 굳이 총을 들고 군복을 입고 전쟁에 참전하는 것에 의구심을 갖는 내가 오히려 이상하리 만치 당연하게 그려진 내용들.

독일군에 대한 적개심.

바실리예프의 간결한 문장은 책을 읽는 나로하여금 그들과 함께 숲길을 뛰어다니게 했고, 호수를 건너며, 늪에 빠져 허우적이게 했고, 독일군과의 대치에서 두려움에 떨게 했다. 

칼에 찔려 죽은 그녀의 주검을 만났을 때는 칼이 내 가슴을 도려내는 듯한 선명함을 느꼈고, 연락병으로 지원군을 요청하러 떠나던 리자가 빠졌던 늪의 그 차가운 뻘이 마치 내 다리에라도 달라붙는 것 같던 느낌이 들었다.(이하는 스포일러 주의보로 생략)

나는 그들이 뛰어들었던 자작나무 숲과 풀밭과 바위 언덕이 눈앞에 펼쳐진듯이 생생하게 떠오른다.

바스꼬프가 자신의 병사를 보호하기 위해 무기도 없는 맨몸으로 독일군을 끌고 다니던 숲은 끝이 없고, 평원을 가로 지르는 호수는 거대한 대륙 러시아를 다시금 일깨워주었다.

호수 위를 비끼는 바람, 아침 노을, 백야의 밤, 햇살 따뜻한 풀밭, 작가가 그려둔 아름다운 자연의 묘사를 읽다보면 도통 전투라는건 일어나지도 않을것 같은 평화마져 느껴진다.

그러나,전투는 벌어진다.

전장에서의 죽음치고 슬프지 않는 죽음이 있을까?

대부분의 전쟁문학이 전쟁의 비극, 참혹함, 고통을 중심으로 그려지기 마련이다. 

그러나 이 작품, 뭔가 느낌이 다르다.

여성 병사 5명을 이끌고 독일군 정규군을 저지하러 떠나던 바스꼬프 특무상사의 무모하기까지한 결단력.

아무런 두려움도 없이 마치 소풍가는 마냥 따라 나선 여성 병사들과 서로에 대한 믿음과 끈끈한 동지애.

차례로 맞게 되는 죽음.

그녀들이 피흘리며 쓰러져 간 그 숲에 노을이 지고 고요가 깃들 때,

그곳을 찾아 올 누군가가 바로 자신의 아이이기를 바랬던 간절한 마음으로 그 곳을 지키며 그녀들이 잠들었다.  

읽고나서도 가슴이 처참해지지 않는 전쟁문학.

이번에 나는 새로운 소설 하나를 만났다.

과학은 역시 재미로 시작

몹시도 수상쩍은 과학 교실 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 한수진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2012년 4월

"아들, 이 책 어때?"

"교과서도 이렇게 나오면 공부가 재미있을텐데...."

뭐 저희 아들 둘 다 만화를 가장 먼저 눈 빠지게 읽었지만  이제 물질과 물체, 물질의 상태, 동물의 한살이와 동물의 종류를 구분하는 방법이 어렵지 않다는거, 그것만은 확실이 알겠답니다.

9와 3/4 승강장을 통과 하면서 펼쳐지던 해리 포터의 마법의 세계.

아로가 열었던 옆 집의 현관문.

이 책의 주인공 아로군.

몇 년째 비어있던 옆집에 의문의 사람들이 이사를 오게되고, 호기심에 그 집의 문을 여는 순간 아로는 공부균 선생님의 과학교실 학생이 된다.

겨우 이층짜리 집에 엘리베이터라니.

그러나 이 엘리베이터 때문에 아로는 신기한 모험 경험하게 된다.

공부균 선생님의 딸 헤리가 만든 크키를 먹고 다양한 물질의 상태를 경험하게 된 아로는 과학의 세계에 매료되고 만다.다음 날부터 아로가 공부균 선생님의 과학교실에 꼬박꼬박 출석하는 건 당연지사.

아로가 액체와 고체, 기체로의 변신하는 모습을 통해 교과서에서 어렵게만 배웠던 과학을 아주 쉽고 재미있게 풀어 설명하고 있다.

동물들의 한살이 실험에서는 동물 뿐만 아니라 사람의 성장과정 또한 간략하면서도 쉽게 설명되어 있다.

공부균 선생님 집에 있는 엘리베이터에는 누르지 말아야 할 버튼이 있다.

우리의 주인공 호기심 대장 아로군이 안 누르고 배길 수 있을까?

이 버튼을 누르면 어떻게 될까?

아로는 참지 못하고 버튼을 눌렀다.

하늘로 날아오르는 과학교실.

과학 교과서가 이렇게 나왔더라면 어쩜 난 과학을 사랑했을지도 모른다.