[서평] 석유 없는 지구

석유 없는 지구 - 자원 고갈의 21세기, 세계는 어떻게 살아남을 것인가
양수영 지음 / 알에이치코리아(RHK) / 2026년 11월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

사우디 아람코에 근무했던 지인이 해준 이야기가 있다. 어려서부터 석유 고갈에 대한 우려를 숱하게 들어왔는데 막상 원유 산지인 사우디에 부임해서 석유를 캐는 걸 직접 보고 있자니, 정말 그러한 고갈이 되긴 될까 하는 의문이 들었다고 한다. 지금 생산량으로도 충분히 공급이 가능해 더 개발을 안 한 것뿐이지, 그만큼 석유를 캐낼 곳이 엄청난게 많다는 말이었다. 그 얘기를 듣고 나도 마음 한켠에 있던 석유고갈에 대한 우려를 떨쳐버리게 되었고, 이후 셰일오일의 부상과 친환경 에너지의 확산으로 더이상 석유를 비롯한 에너지 위기에 대한 우려는 하지 않았었다. 하지만 요 몇 년 우크라이나-러시아 전쟁으로 천연가스가 영향을 받고, 다시 이란전쟁으로 호르무즈 해협이 막혀 유가가 뛰어 당장 내 차에 주유할 기름값이 오르자 고갈에 대한 우려는 기우일지 몰라도, 물동량의 변화만으로도 앞으로의 내 삶이 크게 영향을 받을 수 있겠다는 생각이 들었다. 그러던 차에 '석유 없는 지구'라는 도발적인 내용의 책을 읽어보게 되었다.

저자는 한국석유공사 사장을 역임했고 각종 가스전 개발을 이끌어 온 현장형 에너지 전문가라고 한다. 저자 또한 석유가 바닥나는 시점보다도 어느 순간 증가하는 수요를 공급이 따라가지 못하면서 위기상황이 올 수 있고, 그래서 현재의 에너지 상황과 앞으로의 수급변화, 에너지 동향에 촉각을 기울여야 함을 주지한다. 이러한 전제 위에 중동, 가이아나, 호주, 미국 등 공급 측면을 살펴보고, 이어 중국과 유럽 각국 등 수요 쪽 사정을 본다. 단순 원유 사정 뿐만 아니라 천연가스, 수소 등 대체에너지를 포함해 각 나라의 에너지 현황을 구체적으로 살펴보고 현상황과 미래의 방향성을 예측한다.

이번 책에선 다른 무엇보다 에너지 수급과 관련해 중동과 EU를 포함한 14개 나라와 지역의 동향을 살펴보며 석유를 메인으로 여러 가지 에너지에 대한 전체 흐름을 조망할 수 있게 해주는 점이 장점인 듯 하다. 물론 석유가 제일 중요한 에너지원 중 하나임에는 틀림없기에 다른 여러 나라의 행보도 관심 있게 보았지만, 개인적으로는 이를 대체하기 위한 호주의 수소 개발과 핀란드의 지속가능항공유(SAF)를 포함한 바이오에너지 개발 이야기에 특히 더 눈길이 갔다. 현시점에서는 둘 다 채산성이 나오지 않아 어려움을 겪고 있지만, 수십 년 전 비슷한 상황이었던 셰일오일 채굴 기술 등과 같이 최근 AI 등 급격한 기술 발전이 이러한 신재생에너지 개발에도 큰 흐름의 단초가 되지 않을까 하는 기대를 가져보았다. 석유가 언제 바닥나느냐보다 공급이 흔들릴 때 내 일상이 어떻게 달라질지를 생각해 보게 하고, 에너지 뉴스를 읽는 기준을 세워 주는 책이다. 적극 추천한다.

#석유없는지구 #양수영 #알에이치코리아 #석유고갈 #자원고갈 #에너지안보 #에너지위기 #셰일혁명 #호르무즈해협 #중동원유 #두바이유 #유가 #LNG #재생에너지 #에너지전환 #전기차 #수소 #바이오연료 #SAF #비축유 #에너지제약