[서평] 약국 경영학 개론

약국경영학개론
서정민 지음 / 스노우폭스북스P / 2026년 10월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

'의치한약수'라는 용어가 있을 정도로 약사는 각광받던 직업이었다. 그런데 최근 창고형 약국과 AI가 등장하면서 약사의 입지마저 흔들린다는 이야기가 들린다. 여기에 인구는 줄고 경쟁은 치열해지면서, 조제만으로는 약국이 버티기 어려운 시대가 되었다. 이런 흐름 속에서 오래 살아남는 약국은 무엇이 다를까. 경영학의 눈으로 보면 어떤 답이 나올지 궁금하던 차에 '약국경영학개론'이란 책을 읽어보게 되었다.

이 책은 제약회사 연구원과 약 15년의 개국 약사를 거쳐 상장기업 대표에 오른 약사이자 경영학 박사가 쓴 책이다. 저자는 처방전 조제만으로 버티던 시대는 저물고 있다는 진단에서 출발해, 인구가 줄면서 음악도 술도 소비 방식이 바뀌는데 약국만 예전 모습 그대로라는 이야기를 꺼낸다. 이러한 문제의식을 바탕으로 손님이 마음을 여는 과정, 약사에게 당연한 말이 손님에게는 낯설 수 있는 이유 등을 심리학 등 저자의 경험과 지식으로 풀어낸다. 여기에 단골 관리와 브랜딩, 비슷해 보이는 약국 사이에서 차이를 만드는 조건을 거쳐 사람과의 관계, 오래 일하는 법까지 살펴보고, 마지막으로 철학과 역사, 행동경제학 등 다양한 관점에서 약사라는 업에 대해 생각해본다.

이번 책을 읽는 동안 책 제목의 '경영학'이라는 프레임에 갇혀 약국을 확장하는 방법에만 관심을 두고 읽었었다. 하지만 정작 책에는 비용을 통제하고, 마케팅을 통해 많은 동네 주민들에게 우리 약국을 알리고, 매출을 올리고 수익을 극대화하는 것에 관한 이야기는 찾아보기 힘들었다. 오히려 저자는 그런 것보다 고객을 진심으로 대하고, 성실함과 끊임없는 탐구, 오랜 시간에 걸친 소통을 통해 다가서는 것만이 왕도임을 책 전반에 걸쳐 집요하게 강조한다. 이러한 철학이 설득력 있게 다가오는 까닭은 저자만의 고집이 아니라 저자가 오랜 기간 읽고 경험한 수많은 인문학, 고전이 책 곳곳에 지혜로 녹아 있음이 몸소 체감되기 때문이다. 이와 함께 책 속의 내용이 비단 약국에만 해당되는 것이 아니라 동네 가게부터 큰 기업까지 두루 적용이 가능한 내용이라는 생각이 들었다. 약국 경영서의 얼굴을 하고 있지만, 결국 사람을 대하는 태도에 관한 책이다. 약국뿐만 아니라 자영업 등에 관심있거나 지금 운영하고 있다면 도움이 될 만한 책이다.

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