[서평] 지도는 답을 알고 있다

지도는 답을 알고 있다 - 세상 원리가 한눈에 보이는 지정학 세계사
야마사키 게이이치 지음, 노경아 옮김 / 윌북 / 2026년 10월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

요즘처럼 '지정학'이란 용어가 익숙하게 들리는 때가 없었던 것 같다. 과거엔 전쟁과 관련된 단어로 종종 접하는 정도였고, 이후엔 정치외교, 지금은 투자와 관련해 더 많이 듣는 용어이지만, 그만큼 연관된 영역이 넓기에 오히려 한두 가지 사실로 이해하기도 어렵고, 어떤 일이 발생했을 때 그 여파를 파악하기 어렵다는 것도 절실히 깨닫게 되었다.

이번 책의 저자는 일본 후쿠오카현의 고등학교 교사이자 역사 스토리텔러로, 지정학이 이렇게 복잡다단하고 여러가지 상황을 동시에 고려해야 함을 일찍 깨우친 분인 듯하다. 그래서 이번 책에서 세계가 직면한 여러 문제의 근원을 기후, 지형, 자원이라는 지리적 렌즈로 파헤쳐 그 본질을 밝혀낸다. 먼저 고대 지중해 세계와 로마제국, 대항해 시대와 네덜란드의 독립, 폴란드와 러시아가 겪어온 역사 등 유럽을 중심으로 지리가 역사의 방향을 어떻게 바꾸었는지 살펴보며 시작한다. 이어 알래스카 매각과 아르헨티나의 번영과 쇠퇴 같은 남북 아메리카의 이야기, 중국과 인도, 동남아시아에서 이어지는 세력 다툼, 나일강과 남반구 바다를 비롯한 아프리카, 서아시아, 오세아니아의 사례로 시야를 넓혀간다. 마지막으론 폼페이와 베네치아, 나스카 지상화 같은 세계유산을 지리의 눈으로 다시 보며 글을 마친다.

인상깊게 읽은 부분은 요즘 러시아의 위협으로 긴장이 고조되고 있는 유럽의 칼리닌그라드에 대한 내용과 트럼프 대통령이 자주 언급하고 있는 그린란드에 대한 부분이었다. 그전엔 잘 알려지지 않았지만, 미국과 러시아라는 강대국이 이 두 곳을 주목하다 보니 개인적으로도 관심이 갔다.
폴란드와 리투아니아 사이에 러시아 본토와 동떨어진 곳에 칼리닌그라드라는 곳이 있는데 예전부터 러시아의 부동항을 위한 영토라는 건 알았지만 역사적으로 왜 이렇게 특이하게 본토와 뚝 떨어져 있는 것인지에 대해선 상세히 알지 못했다. 이번 책을 통해 포츠담 회담에서 구 소련이 독일령 쾨니히스베르크를 강력히 요구하여 획득했지만 소련 해체 후 연방이었던 리투아니아가 독립하며 지금의 모양이 된 것을 알 수 있었다. 한편으로 러시아에게도 중요한 지역이지만 이곳과 벨라루스 사이의 좁은 통로가 막히면 발트 3국과 유럽연합이 단절되기에 서방 유럽 입장에서도 중요하다는 사실 또한 알 수 있었다. 한편 그린란드의 경우 희토류의 보고로만 알아왔는데, 자체적으로 큰 자치권을 갖고 있어 유럽공동체에서 독자적으로 탈퇴하기도 했고, 지리적으로는 북아메리카에 가까운 점도 미국에서 구애를 하는 것과 연관이 있겠다는 생각이 들었다. 이처럼 이모저모를 알고 나니 트럼프 대통령이 아주 뜬금없는 주장을 한 것은 아니었구나 하는 생각도 들었다. 두 강대국이 왜 이렇게 작고 변방인 지역에 눈독을 들이는가 싶었는데, 이번 책을 통해 크기는 작아도 전략적으로 중요한 곳이기 때문이라는 점을 좀 더 세밀하게 알게 되었다. 그동안 지정학을 어렵게만 느꼈던 독자에게 세계사와 지리를 함께 볼 수 있는 눈을 길러주는 책이다. 부담 없이 읽히면서도 요즘 국제 정세를 이해하는 데 도움이 되는 책이다. 적극 추천한다.

#지도는답을알고있다 #야마사키게이이치 #노경아 #윌북 #지정학 #세계사 #지리 #기후 #지형 #자원 #칼리닌그라드 #그린란드 #알래스카 #국제정세 #역사교양 #세계유산 #지도