[서평] 리더의 한마디가 조직을 바꾼다

리더의 한마디가 조직을 바꾼다 - AI 시대, 말·심리·행동을 움직이는 LPA 리더십
김은성 지음 / 쌤앤파커스 / 2026년 9월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

최근 삼성과 SK의 성과급이 대내외적으로 많은 논란을 불러일으킨 바 있다. 나 같은 외부인의 시선에서는 부러움과 질시가 섞여 긍정적인 반응을 얻기 어려운 측면이 있겠지만, 특이한 것은 내부적으로도 공감을 얻지 못하고 불만의 목소리가 불거졌기에 다소 의아한 생각이 들었다. 차등은 있겠지만 많은 보상을 받음에도 왜 더 열심히 하겠다는 반응보다 불만이 터져나온 것일까? 이에 대한 궁금증을 갖고 있던 차에 이 사태를 이해해볼 수 있을법한 '리더의 한마디가 조직을 바꾼다'란 책이 출간되어 반갑게 집어들었다.

이번 책의 저자는 현직 KBS 앵커로, 기업의 CEO와 임원들을 코칭해온 커뮤니케이션 전문가다. 저자는 '말이 멈춘 조직은 무너진다'는 문제의식에서 출발한다. 망해가는 조직에서는 가장 먼저 '말해봐야 나만 손해'라는 생각이 퍼지기 시작하고, 위아래를 오가는 소통은 그럴듯한 껍데기만 남으며, 위에서 내려오는 메시지는 명확성을 잃는다는 것이다. 이후 바른 소리를 하는 사람은 이상한 사람으로 치부되고, 심리적 안전감이 무너지며 눈치게임이 시작된다. 그러다 보면 모두 침묵하게 되고, 때로는 그 선을 넘어 어떤 시도에도 '해서 뭐해?'라는 냉소가 퍼지며 조직이 병든다고 설명한다. 이 대목은 개인적인 경험과도 맞닿아 있어 유독 설득력 있게 다가왔다. 이러한 문제의식을 바탕으로 저자는 건강한 조직 문화를 만들기 위해서는 신뢰를 기반으로 한 제대로 된 소통이 먼저 필요하고, 그렇게 쌓아올린 소통 위에서 심리적 안전감과 행동을 통한 변화, 그리고 다시 피드백으로 이어지는 소통의 선순환이 만들어진다고 본다. 이 분석을 바탕으로 책은 언어(Language), 심리(Psychology), 행동(Action)으로 이어지는 LPA 모델을 제안하며, 명확하고 일관된 언어로 소통하는 법, 공감을 통해 심리적 안전감을 만드는 법, 구성원과 눈높이를 맞추고 말보다 행동으로 보여주는 법까지 단계별로 구체적인 실천 방안을 제시한다. 여기에 아폴로 13호와 챌린저호처럼 같은 위기 상황에서 정반대의 운명을 맞은 조직의 사례, AI 시대에 인간 리더만이 할 수 있는 공감과 맥락 설계의 역할까지 폭넓게 다루며 이론과 현장 사례를 균형 있게 엮어낸다.

그간 말이라고 하면 발표나 스피치의 기술적인 측면에서만 생각해왔는데, 조직문화와 리더십이라는 관점에서 생각보다 훨씬 더 커뮤니케이션이 중요한 역할을 하고 있다는 걸 새삼 느꼈다. 어찌 보면 당연한 이야기를 이제야 제대로 깨달았다는 사실에 스스로의 무지를 반성하게 되었고, 한편으로는 조직 안에서 오가는 말과 침묵의 의미를 좀 더 유심히 들여다봐야겠다는 생각이 들었다.

되돌아보니 서구에 비해 상명하복식의 문화가 강한 우리나라의 기업들에서 특히 더 쉽게 찾아볼 수 있는 상황이 아닌가 싶어 책 내용은 더 반추하게 되었다. 조직문화에서 커뮤니케이션의 중요성을 다시 한번 일깨워준 책이다. 강력 추천한다.

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