[서평] K방산 5대 무기

K-방산 5대 무기
이세환 지음 / 연합인포맥스북스 / 2026년 9월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

우크라이나 전쟁 이후, 무기체계와 방위산업이 화제로 떠오르면서 우리나라 무기의 준수한 성능과 사계절에 걸친 혹한환경에서 검증된 우수한 운용능력, 빨리빨리에서 비롯된 빠른 납기 등 K-방위산업의 우수성도 부각되었다. 이와 함께 한화나 HD현대, 현대로템 등 다양한 관련 기업들의 주가 상승도 목도할 수 있었다. 이러한 흐름에 힘입어 우리나라 방산에 주목한 분석서들이 몇차례 소개되긴 했으나 대체로 기업이나 투자입장에서 바라본 것이 대부분이었고, 무기에 대해선 대개 '비슷한 성능에 가성비와 빠른 납기'로만 소개된 탓에 정작 그 무기들이 다른 무기와 비교해서 어떤 장단점이 있는지는 잘 알 수 없었다. 그래서 각 무기의 개발사와 장단점, 비교할만한 여타 해외 대표 무기들이 같이 소개되면 좋겠다는 생각을 해왔다.

이번에 읽은 책은 지금까지의 아쉬움을 해소해 준 'K방산 5대 무기'란 책이다. 저자는 그간 유튜브 등을 통해 여러 군사 및 분쟁 역사와 무기에 대해 쉽고 자세한 설명으로 잘 알려진 군사 전문가 '샤를 세환' 이세환님으로, 개인적으로도 몇번 영상을 본 적이 있던 만큼 이번 책도 크게 기대가 되었다. 저자는 이번 책에서 K2 전차, FA-50, 천궁-II, 천무, K9 자주포라는 K-방산의 대표 다섯 가지 무기를 소재로 개발 필요성, 기술적 고민, 개발과정의 어려움과 여러 일화들, 수출 협상 과정에서 겪은 우여곡절, 그리고 실전에서 어떤 평가를 받았는지를 차례대로 풀어낸다.

흥미롭게 읽은 부분은, FA-50 이 경공격기로 성공적인 임무를 수행한 실전 사례였다. 그간 T-50은 훈련기라고 알고 있는데 왜 경공격기로도 불리는지 개인적으로 궁금했었다. 짐작하기로는 '무장만 바꾸면 공격기로도 활용가능하다' 정도로 생각하고 있었는데, 필리핀 마라위에서 2017년 벌어진 이슬람 급진 무장세력과의 시가전에서 정밀폭격과 근접항공지원을 성공적으로 수행했고, 그 가치를 인정받아 추가 수출에 성공했다고 한다. 그리고 비교적 최근인 2025년에도 태국과 캄보디아의 국경분쟁에서 지상공격에 투입됨으로써 다시 한번 그 가치를 입증받았다고 해 생각보다 더 진보한 기체라는 생각이 들었다. 한편 이러한 검증된 실전 운용능력을 기반으로 SW, 타겟팅, 무장 통합 등이 강화된 Block 10, 20, 장기적으로는 단좌형 F-50까지도 로드맵을 그리고 있다는 점에서 앞날이 매우 기대가 되었다.
무기 산업이나 국방에 특별한 지식이 없더라도 우리나라 방산이 왜 지금 이렇게 주목받고 있는지, 그리고 앞으로 어떤 방향으로 나아가야 하는지를 쉽고 흥미롭게 이해할 수 있는 책이다. 개인적으로는 K-방산의 또다른 장점으로 그간 알려진 빠른 납기나 가성비 외에 국가와 지역에 따른 유연한 고객맞춤형 접근 또한 주효했다는 점을 알 수 있게 해준 책이다. K-방산에 관심이 있는 분들뿐 아니라 요즘 뉴스에 자주 오르내리는 방산 관련 소식이 궁금했던 분들께도 추천하고 싶다.

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