[서평] 세상에서 제일 다정한 양자 책

세상에서 제일 다정한 양자 책 - 양자 컴퓨터와 초전도체 너머 양자역학의 미래
짐 알칼릴리 지음, 김성훈 옮김 / 윌북 / 2026년 5월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

지난 몇년간 인공지능 기술이 크게 발전하면서, 전력 부족 예상에 힘입어 SMR 등 원자력 기술이 발전하는 것처럼 인공지능에 필요한 여러 기술들에 대한 관심이 부각되고 있다. 한편 AI 알고리즘 SW 발전과 더불어 기존 컴퓨팅 하드웨어의 한계를 뛰어넘을 양자 기술에 대한 관심도 커져가면서, 그간 이 양자기술의 기반이 되는 양자물리학을 이해하기 위해 몇 권의 책을 읽어보았지만 워낙 난해하고 어려워 별 소득이 없었다. 그러다 이번에 '세상에서 제일 다정한 양자 책'이라는 양자 관련 책을 만났고, 제목처럼 쉽게 양자 기술을 풀어낼 수 있을지 기대하며 읽어보게 되었다.

이번 책의 저자는 이론물리학 교수이자 BBC의 저명한 과학 프로그램 진행자라고 한다. 그는 이번 책에서 독자들에게 양자역학을 딱딱하지 않고 유머러스하게 풀어나간다. 책은 먼저 양자 물리학의 세계가 우리의 상식과 어떤점에서 다르게 동작하는지 슬릿 시험등을 통해 차근차근 설명한 뒤, 확률과 우연, 중첩과 얽힘 등 양자역학의 핵심 개념을 다루고, 코펜하겐 해석을 비롯해 물리학계에서 벌어졌던 여러 논쟁들을 살펴본다. 후반부에서는 이러한 이론이 어떻게 확장되는지를 살펴보고 양자 컴퓨팅과 암호 기술 등 새로운 응용 기술들을 소개하며 글을 마친다.

생각해 보면 대학 물리화학 과목 등에서 양자역학을 배우긴 하지만 으레 그렇듯 원리에 대한 설명은 최소화 되는 반면 수식의 의미와 암기, 문제풀이 등이 중시되는 경향이 있었다. 이는 결과적으로 양자역학에 대한 흥미와 관심을 잃어버리게 하고 머리에 남는 건 없게 하는 큰 부작용이 있었다. 주변에 물어봐도 다들 '슈뢰딩거의 고양이?' 처럼 관련된 일화나 편파적인 정보만 이야기 할 뿐 더 이상의 논의는 진전되지 않았다. 그런 의미에서 이번 책을 읽으며 양자역학의 기초 원리가 어디서 어떻게 시작되는지 조금은 더 이해가 갔고, 진작 이런 책을 접했으면 좀 어땠을까 하는 생각도 들었다. 물리학과 거리가 먼 분, 그동안 양자 기술을 알아보고 싶었으나 어려운 수식과 개념에 당황했던 분들께 도움이 될 책이다. 적극 추천한다.

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