[서평] 들어볼래 제이팝

들어볼래 제이팝 - 오늘의 일본음악이 궁금하다면
황선업 지음 / 브레인스토어 / 2026년 3월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

청소년 시절 애니메이션과 J-POP에 심취했던 적이 있다. 당시엔 mpeg 코덱도 아직 나오지 않아 wav 화일이나 퀵타임 무비 정도가 전부였고, 지금처럼 고용량 USB도 없어 플로피 디스크를 사용했던 구석기 시절이기에 개인적으로 쉬이 접하긴 어려운 여건이었으나 주변에 오타쿠 친구들이 몇몇 있어 친구들과 빠져들게 되었다. 장르나 매체에 여러가지가 있겠으나 나는 애니메이션 자체보다 OST나 음악에 주로 흥미를 느꼈었다. 그러다보니 애니메이션과 밀접한 J-POP에도 자연스레 관심을 가지게 되었고, 많은 음악을 들어왔다. 그러다 사회에 나오면서 자연스레 거리가 멀어지게 되었었는데 최근 강남의 FIrst Love를 듣고 옛 생각이 나 틈날때마다 찾아 듣고 있는 중이다. 다만 너무 오랫동안 안 들어왔던터라 요즘은 J-POP이 어떻게 변했는지, 최근 트렌드는 어떤 것인지 궁금해해왔다.

오늘 읽은 책은 마침 이 궁금증을 해결해 줄 '들어볼래 제이팝'이란 책이다. 저자는 2010년부터 대중음악 웹진을 시작으로 평론을 이어 온 대중음악 전문가로, 특히 일본 음악에도 조예가 깊은 음악 저널리스트라고 한다. 저자는 오랜 경험을 바탕으로 J-POP이 지금까지 어떤 경로를 따라 왔고, 현재는 어떤 방향으로 흘러가고 있는지 이번 책에서 트렌드를 짚어낸다. 먼저 얼마전 화제가 되었던 마츠다 세이코의 푸른 산호초와 같이 한때는 듣기 어려웠던 J-POP이 자연스레 우리 대중문화에 녹아든 현재 상황에 주목하고, 슬램덩크 OST와 같이 J-POP이 우리나라에 자연스레 침투하게 된 경과를 살펴본다. 이어 밴드 애니메이션 열풍, 시티팝 리바이벌, 힙합의 약진 등 최근 일본 음악계에서 일어나고 있는 지형도의 변화를 다루고, 신카이 마코토와 래드윔프스의 협업, 나카타 야스타카, 미세스 그린 애플 등 현재 화제가 되고 있는 핫아티스트들이 행보를 통해 현 J-POP의 트렌드를 살펴본다. 이와 함께 틱톡 등 디지털SNS의 발달로 단숨에 서브컬처에서 메인스트림으로 올라설 수 있게 된 현재 상황을 살펴보고, 지난 25년간 K-POP과 J-POP이 서로 영향을 주고받으며 함께 발전해왔음을 돌아본다.

개인적으로 가장 흥미롭게 읽은 부분은 타이업 시스템을 다룬 부분이다. 타이업은 "동시에 상승하다"는 의미로, 아티스트와 애니메이션 혹은 드라마가 서로의 인지도를 끌어올리는 상호 이익 구조르 J-POP에서 많이 사용된 전략이라고 한다. 요즘은 좀 달라진것 같지만 그러고보니 애니메이션 음악을 들으며 일본에선 대중 가수가 만화 주제가를 부르는 게 흔했는데, 우리나라에선 만화 주제가는 우리가 흔히 아는 가수가 부르지 않고 만화 주제가만 따로 부르는 가수가 있어 왜그런지 궁금했었다. 개인적으로도 대중가수인 박상민 씨가 슬램덩크 주제가를 부른게 꽤 신선한 충격으로 다가왔던 것 같다. 왜 그런지 이번에 처음 알게되었고, 이러한 구조가 전략의 일환이었다는 점 또한 신선했다. 한편 이러한 시스템이 점점 옅어지다가 코로나로 라이브 공연이 중단되며 다시 강화된 점도 흥미로웠다. 최근 귀멸의 칼날 음악이 귀에 계속 맴돌았는데 한편으로 그래서 퀄리티가 다시 올라온 것인가 하는 생각이 들기도 했다. 이와 함께 책 곳곳에 QR코드로 플레이 리스트를 제공해 책 속의 음악을 바로 들을 수 있도록 한 것도 인상적이었다.
J-POP에 관심이 많은 분이라면 최신 트렌드와 핫한 음악을 동시에 알아볼 수 있는 좋은 책이 아닐까 싶다. 적극 추천한다.

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