[서평] 부모를 위한 원칙

부모를 위한 원칙
리처드 템플러 지음, 이문희 옮김 / 서교책방 / 2026년 3월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

아이 교육에 관심을 많이 가지다 보니 자연스레 SNS나 유튜브, 각종 도서를 통해 육아 정보를 수집하는 것이 일상이다. 알고리즘이 고정되었는지 요즘은 소위 육아템, 핫플부터 유명 전문가들의 훈육법까지 *스타나 블로그만 켜면 쉴 새 없이 나와 관심있게 들여다 본다. 하지만 이렇게 정보를 지속적으로 접하다 보니 귀가 얇아졌는지 이 사람의 주장을 들으면 이것이 맞고, 저 사람의 말을 들으면 저게 맞는 것 같아 당혹스러울 때가 종종 있다. 넘쳐나는 육아 지식 속에서 올바른 내용이 무엇인지 고민하던 찰나, 이번 책을 만나게 되었다.

이번에 읽은 책은 '부모를 위한 원칙' 이다. 저자는 자기계발 분야의 세계적인 베스트셀러 작가로 세월이 흘러도 변치 않는 양육의 불변 원칙을 이번 책에서 제시한다. 책은 완벽한 부모는 없으며 부모가 먼저 행복해야 한다는 내용부터 아이와의 관계, 일상생활, 훈육, 인격 형성 등 부모라면 누구나 겪게 되는 상황을 주제로 100여 가지의 사례와 이에 대한 생각들을 정리한다. 이와 함께 훈육이란 명목하에 아이의 삶을 통제하기보다, 아이가 스스로 생각하고 판단할 수 있도록 도와야 함을 강조한다.

개인적으로는 '모든 조언을 따를 필요는 없다'가 가슴에 와 닿았다. 이따금씩 '~면 아이한테 좋다'는 조언을 듣고 아이에게 적용해보 할때가 있다. 하지만 잘 되지 않으면 원리를 잘못 이해했거나 혹은 나의 전달 방식이 틀린 게 아닐까 자책하곤 했다. 하지만 저자는 남들이 어떤 훌륭한 조언을 해도 내 아이와 우리 가족의 상황에 맞지 않다 판단이 들면 단호히 거부할 것을 권한다. 지금까지 혹시 우리 아이에게 맞지 않는 조언을 아이에게 억지로 권한건 없는지 스스로 돌아보는 계기가 되었다.
이와 함께 '잔소리꾼이 되지 마라' 내용도 인상깊었다. 그전까진 잘 몰랐는데, 아이가 생기고 내가 잔소리를 많이 하는 편이라는 사실을 깨달았다. 책에서는 잔소리를 들은 사람은 듣지 않은 사람에 비해 오히려 상대가 원하는 대로 행동할 가능성이 낮아지며, 말 속에 묻어나는 짜증이 결국엔 아이의 단순한 행동을 넘어 아이 자체를 겨냥하는 비난으로 변질될 수 있다고 지적한다. 더욱이 아이들은 어른이 기대하는 바를 제대로 수행하기까지 몇 년이라는 긴 발달의 시간이 필요하기에, 참고 기다리는 미덕도 중요함을 일깨워주었다. 그동안 '다 너 잘되라고 하는 소리'라며 포장했던 나의 말들이, 실은 무리하고 조급한 기대를 품고 짜증과 함께 아이에게 영향을 미치진 않았는지 깊이 반성하게 되었다.

책 속에 담긴 이야기들이 처음 듣는 이야기만 있는건 아니었다. 하지만 우리는 종종 머리로 알고 있다고 생각해도, 막상 아이를 키우며 그 아는 것을 실천하지 못하는 경우가 많다. 그런 면에서 이 책의 귀한 조언들은 곁에 두고 틈날 때마다 펼쳐보며 스스로 점검할 만한 좋은 내용이었다. 강력 추천한다.

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