[서평] 일본의 논점

일본의 논점 2026-2027 - 미래 생존 시나리오
오마에 겐이치 지음, 이정환 옮김 / 여의도책방 / 2026년 2월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

매일 챙겨 보는 '메르의 블로그'에서 종종 일본 관련 소식을 눈여겨본다. 다카이치 총리와 우에다 가즈오 총재 같은 영향력 있는 인물들의 행보, 종합상사나 조선 관련 내용 등 여러 글을 보며 평소 여행으로 경험했던 전통과 아름다운 풍경의 일본과는 또 다른 일본이 있다는 생각에 좀 더 알고 싶다는 궁금증이 있었다. 그동안 시니어 트렌드나 소비 트렌드 등 관련 자료들을 통해 우리보다 10~20년 앞선 일본의 트렌드를 미리 살펴보려 노력하긴 했지만 경제나 사회적 단면을 다룬 자료들만으로는 일본 정치나 외교의 이면, 그리고 그들만의 복잡한 속사정을 온전히 이해하기엔 한계가 있었다.

이번에 읽은 책은 바로 그런 궁금증을 해소해 준 '일본의 논점'이란 책이다. 세계적으로 인정받는 경영 컨설턴트이자 사상가인 저자가 당대 일본이 직면한 핵심 논점들을 날카롭게 짚어내고 그에 대한 통찰을 제시한 책이라고 해 흥미롭게 읽었다. 책은 먼저 최근 우경화되고 있는 일본 정치계에 대한 진단을 시작으로 현 일본의 집권과제, 현 정치구조에서 총리에게 필요한 것은 무언인지 등에 대해 날카롭게 지적한다. 이와 함께 헌법 개정, 출산율, 교육, 사케, 자동차 산업 등 여러 이슈를 넘나들며 혁신이 멈춘 일본을 비판하고 나아가야 할 길을 제안한다. 이와 함께 불확실성을 가중시키는 트럼프 시대 미국과의 정치외교 관계에 대해 돌아보고 경제구조 개혁을 통해 독일과 같이 성장하는 일본이 되어야 함을 역설한다.

책을 읽으며 가장 흥미로웠던 부분은 우리 현실과도 묘하게 맞물리는 일본의 상황들이었다. 특히 최근 불거진 쌀 부족 사태와 이를 둘러싼 정치권의 셈법, 그리고 비농업인인 준조합원을 대거 끌어들여 거대한 정치 세력으로 변모한 일본 농협의 폐해를 꼬집은 대목과 도쿄도의 고교 무상화 정책이 역설적으로 사립학교의 부상을 불러온 일 등은 우리나라도 비슷한 상황을 겪었거나 겪을 수 있어 주의깊게 읽었다.
이와 함께 독도 영유권에 대한 저자의 시각이나 전후 평화헌법 개정, 그리고 원전 재가동 찬성 등 역사적, 지정학적으로 얽힌 외부인의 입장에서 흔쾌히 동의하기 힘든 주제들도 일부 있었지만, 실용적 견지에서 국가의 생존과 혁신을 갈망하는 당대 일본 지식인의 치열한 고민이라는 점에서 잠시 선입견을 내려놓고 그들이 생각하는 논리를 같이 고민해 보는 좋은 계기가 되었다.
돌려 말하지 않는 날카로운 현실 인식, 중간을 고려하지 않는 명확하고 속 시원한 의견 등 이제까지 접해보지 못한 형식이라 신선하게 다가왔고, 실용주의 관점에서 낡은 시스템을 타파하고 혁신을 촉구하는 저자의 자세 또한 많은 교훈을 주었다. 강력 추천한다.

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