[서평] 암을 이기는 습관

암을 이기는 습관 - 세계적 암 예방 권위자 유근영 교수의 암 정복 연구
유근영 지음 / 포르체 / 2025년 10월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

건강에 관심을 가지다보니, 여러 질환에 눈길이 가게 된다. 특히 전염병이나 물리적 손상이 아닌 암의 경우 조심한다고 능사가 아니기에, 일반적으로 어떻게 암에 걸리는지, 어떻게 하면 예방, 치료할 수 있는지 궁금한 점이 많다. 개인적으로 10여년전 폐암 의심으로 몇 달간 추적 관찰을 받은 적이 있기에 암의 심각성과 두려움에 대해서도 어느정도 알고 더 관심을 가지는 편이다. 이렇게 암에 대한 관심과 불안감이 커져가는 시기, '암을 이기는 습관' 이란 책일 출간되어 읽어보게 되었다. 저자는 30년 이상의 한국인 코호트 연구를 바탕으로 암의 원인과 예방법을 연구해 온 세계적 암 예방 권위자로, 이번 책에서 암에 대한 여러 정보와 예방, 치료법 등을 상세히 소개한다.

지금까지 전세계적으로 암으로 많은 사람들이 고통을 겪어왔고, 암에 대한 지식이나 경험, 치료법 등을 공유하고 알리고자 하는 많은 노력이 있어왔다. 하지만 여전히 암에 대한 모든 것이 알려진 것이 아니며, 특히 폐, 위, 대장, 혈액 등 암이 발생하는 부위나 기관에 따라 그 경로나 기전이 다양하기에 이를 이해하는데는 한계가 있었다. 여기에 지난 십수년간 기술이 발전하면서 암에 대한 이해와 치료기술이 발전해 온 것도 사실이지만, 어떤 암은 생존률이 비약적으로 개선된데 반해 어떤 암은 20여년 전과 별다를 바 없는 것도 암에 대한 이해를 더 어렵게 한다. 그러다보니 SNS나 인터넷 매체에 왜곡된 정보가 넘쳐나고, 잘못된 대중요법 등으로 추가적인 피해가 발생하는 등 많은 부작용이 있었다. 그런면에서 이번 책은 암에 대한 잘못된 정보를 바로잡고, 막연한 두려움을 줄이는 한편 예방을 위한 구체적인 내용들을 소개해 큰 도움이 되었다.

개인적으로 암이 유전적 문제나 나이로 인한 노화, 담배나 술 같은 유해물질 등에 영향을 많이 받는다는 내용을 알고 있었다. 하지만 이번 책을 통해 몇가지 사실을 새롭게 알게되어 흥미로웠다. 먼저 비만이 암 위험을 20~50% 높인다는 생각지도 못한 연구 결과가 있었는데, 최근 발 부상으로 운동을 두 세달 쉬고 있던 내게 빨리 회복하고 운동을 재개해야겠다는 자극이 되었다. 이와 함께 식단, 특히 콩의 이소플라본이 위암과 유방암 예방에 효과를 보인다는 내용 또한 평소 콩을 싫어하던 내게 두유라도 먹어야겠다는 생각을 불러일으켰다. 한편 매년 받는 건강검진을 다소 귀찮게 생각해 왔는데, 암 예방과 치료에는 조기 검진이 중요하다는 저자의 말에 긍정적으로 사고를 전환해야겠다는 생각을 했다.
예전보다 암에 대해 상대적으로 많은 것이 알려졌지만, 그렇기에 오히려 잘 들여다보아야 하는 시대인 요즘, 암에 대해 올바른 정보와 예방 지식을 전달해 주는 매우 유용한 책이 아닐까 싶다. 강력 추천한다.

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