[서평] 뇌가 멈추기 전에

뇌가 멈추기 전에 - 서울대학교병원 뇌신경학자의 뇌졸중을 피하고 건강하게 오래 사는 법
이승훈 지음 / 21세기북스 / 2025년 7월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

주변에 뇌졸증으로 쓰러지신 분들의 이야기를 심심찮게 듣는다. 친구의 부모님부터 회사 동료분의 배우자분들까지. 예전엔 암이 제일 흔한 병이라 생각했는데 생각해보면 암보다 훨씬 흔하게 느껴지기도 한다. 다행히 큰 문제없이 잘 지나 스텐트 시술을 하시고 정상으로 돌아오신 분도 있지만 간혹 골든타임을 넘겨 팔다리를 저시거나 언행에 어려움을 겪는 분들을 볼때면 마음이 무겁다.

이번에 읽은 책은 그 뇌졸증에 관한 '뇌가 멈추기 전에'란 책이다. 저자는 서울대 의대 출신의 뇌혈관 질환 국내 최고 권위자로, 이번 책에서 뇌졸증의 정확한 정의와 함께 예방, 관리 방법에 대해 설명한다. 특히 저자는 뇌졸증은 암보다 예방이 쉬운 병인데 많은 사람들이 고통받는 현실을 보고 이 책을 쓰기로 결심했다고 한다. 저자는 현장에서 수많은 환자를 진료하며 얻은 임상 경험과 최신 의학 지식을 바탕으로, 이 책에서 뇌졸증에 대한 올바른 사실을 널리 알리기 위해 힘쓴다.

책을 읽으면서 의외였던 게 뇌졸증은 전조가 뚜렷하다는 것이다. 저자에 따르면 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 심방세동 등 흔히 '나이 먹으면', '40 넘으면' 다 있다는 만성질환과 생활습관이 뇌졸중의 주요 원인이라고 한다. 그렇기에 이런 징조가 나타났을때 무시하지 말고 잘 관리해야 뇌졸증을 막을 수 있다고 한다. 또한 우리는 흔히 '뇌졸증' 을 뇌에 문제가 생겨 뇌가 손상되는 것으로 생각하지만 정확하게는 뇌로 가는 혈류가 막혀서 발생하는 뇌경색과 뇌혈관이 터져서 생기는 뇌출혈의 2가지가 있다고 한다. 흔히 드라마 등에서 충격에 뒷목을 잡으며 쓰러지는 경우를 뇌경색이라고 생각했는데 책을 읽고 보니 이렇게 갑작스러운 경우보다는 말이 어눌해지거나 어지럼증, 마비가 더 대표적인 증상이라는 사실 등도 새롭게 알았다. 이와 함께 골든타임이 굉장히 중요하다는 내용 등도 명심하며 읽었다.
최근 우리나라 흡연율이 세계 3위 수준이라는 글을 보고 깜짝 놀란적이 있다. 흡연과 음주, 이로 인한 심혈관계 질환과 당뇨 등이 점차 증가하는 추세에서 뇌졸증에 대한 오해와 진실, 관리를 통해 쉽게 예방 가능함을 알려주는 이런 책이 널리 읽혔으면 좋겠다는 생각이 든다. 강력 추천한다.

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