[서평] 경제학자처럼 생각하기

경제학자처럼 생각하기 - 불확실성의 시대를 읽어내는 경제학
에드 콘웨이 지음, 육혜원 옮김 / 이화북스 / 2025년 4월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

어렸을때 공부하기 싫은 과목을 꼽으면 대체로 수학, 물리, 경제가 늘 순위에 있었던 것 같다. 이러한 과목의 특징은 숫자가 중요하고 무슨무슨 법칙이 굉장히 많다는 것이었는데, 지금 와서 생각해보면 왜 공부해야하는지 동기부여가 더 잘 되었더라면 필요성을 느끼고 좀 더 열심히 하지 않았을까 싶다.

이번에 읽은 책은 '경제학자처럼 생각하기'이다. 저자는 얼마전 출간되었던 '물질의 세계'의 저자로, 그는 이번 책에서 복잡한 경제학 개념에 대한 설명과 함께 이들을 실생활에 접목하여 생각하는데 도움이 되는 길을 모색한다.

이번 책은 어려운 경제학을 50가지 개념으로 쉽게 살펴볼 수 있는 유익한 책이다. 모든 주제별로 각각 경제학의 개념, 용어 설명, 개념의 형성 당시 배경이나 주창자의 생각, 개념을 둘러싼 논쟁과 한계, 정리 또는 의의의 형식으로 이루어져 있고, 쉬우면서도 간결한 설명을 읽다보면 어느새 하나둘 경제학 개념이 머리에 정리되는 신기한 경험을 할 수 있다.
개인적으로는 밀턴 프리드먼에 대해 좀 더 자세히 알 수 있었던 점과 현재 경제뉴스에서 이슈가 되는 여러 개념에 대해 자세히 살펴볼 수 있어 유의미하게 읽었다. 이전에 '새뮤얼슨 vs 프리드먼'을 너무 감명깊게 읽어 프리드먼하면 새뮤얼슨이 떠오르는데 이번 책을 통해 프리드먼의 상대역은 케인스임을 확실히 알 수 있었고, 통화와 관련된 이론으로 유명한 그가 사실은 에드먼드 펠프스와 필립선 곡선에서 '물가안정 실업률'을 도출하기도 했다는 점 등이 흥미로웠다. 한편 트럼프의 정책 중 하나였던 법인세와 관련된 래퍼 곡선, GDP의 계산방식과 중요성, 인플레이션과 스태그플레이션 및 현재 미국에서 벌어지고 있는 일들이 과거에도 비슷하게 일어났었다는 것 등이 흥미를 끌었다.
다양한 경제학 개념들을 쉽게 알아보면서도 현재 경제상황에서 벌어지는 일들에 적용, 해석해 볼 수 있도록 돕는 책이다. 적극 추천한다.

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