[서평] 슈퍼 호르몬

슈퍼 호르몬 - 비만과의 전쟁에서 발견한 질병 해방과 노화 종말의 서막
조영민 지음 / 21세기북스 / 2025년 3월

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.

작년 가을 비만약 위고비가 국내에 상륙하며 화제가 된 적이 있다. 공급량에 비해 찾는 사람이 많아 어디서 구할 수 있는지 인터넷에 묻고 답하는 글들이 이어졌다. 위고비가 무엇이길래 이렇게 화제가 된 것일까? 실제로 효과가 있을까?? 어떤 기전에 의해 체중감량 효과를 지니게 될까?

그 위고비에 대해 지금까지 알려진 모든 것을 알 수 있는 '슈퍼 호르몬'이란 책이 출간되어 읽어보았다. 이번 책은 일론 머스크의 SNS로 유명해진 위고비와 그 핵심물질인 GLP-1에 대한 일화를 시작으로, 어느날 갑자기 혜성처럼 등장한 이 호르몬에 대해 소개한다. 인크레틴 호르몬인 GIP와 GLP-1의 발견, 그리고 독도마뱀으로부터 추출 등 해당 호르몬의 초기 발견과정에 대해 살펴보고 이들이 우리몸에 어떻게 작용하는지, 어떤 방식으로 포만감을 불러일으키고 실제 체중 감량 효과는 어느 정도 수준인지 알아본다. 이어 비만 뿐만 아니라 당뇨, 심장병, 노화에도 효과가 보고된 GLP-1의 놀라운 효험사례를 살펴보고, 이어 기존에 비만 치료의 한 방편으로 많이 시행된 위장관 수술에 대해 알아본다. 마지막으론 실생활속에서 인공적인 방법이 아니라 자연스레 GLP-1이 많이 생성될 수 있도록 하는 식습관, 운동법 등에 대해 알아보며 끝을 맺는다.

이번 책은 최근 대중적으로 가장 핫한 호르몬인 GLP-1과 조금 더 나아가 역시 인크레틴 호르몬의 하나인 GIP에 대해 알려주는 책이다. 지금까지 호르몬에 대한 책은 많았지만 테스토스테론이나 에스트로겐 같은 성호르몬이나 사회적 관계, 공감과 관련된 옥시토신, 그리고 보상과 중독을 관장하는 도파민, 스트레스의 코르티솔 등 인간의 특징과 행동에 관계된 호르몬에 대한 책이 대부분이었던 것 같다. 그런면에서 이번 책은 인슐린 분비, 소화속도 조절 등 우리 몸속 대사에 관여하는 호르몬인 GLP-1에 관한 책이라는 점에서 희소하고, 관련 연구결과들이 발표된지 얼마 되지 않은 최신 결과들이란 점에서 더 가치가 높다. 또한 개인적으로 대사 증후군 진단을 받고 지속적으로 운동과 식단을 병행하고 있는데, 혈당이나 HDL/LDL 수치가 정상치 범위를 벗어나는 경우가 있어 고민이 많았었다. 다행히 이번 책을 읽으며 대사와 관련된 여러 기전들을 알게 되었고, 그 과정에서 좀 더 시도해 볼 만한 힌트를 얻게되어 기쁨이 컸다.
다이어트 뿐만 아니라 당뇨, 심장병, 파킨슨에도 효과가 있는 것으로 보고되고 있는 슈퍼호르몬 GLP-1과 GIP에 대해 알고 싶다면 꼭 이번 책을 읽어보길 바란다. 강력 추천한다.

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