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위스키, 스틸 영
박병진 지음 / 사계절 / 2025년 1월
평점 :
- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다.
지금은 술을 자주 마시진 않지만, 가끔 맥주를 마신다. 그래서 종종 편의점에 맥주를 사러 가는데, 갈때마다 한켠에 하이볼이 눈에 띈다. 그럴때면 위스키를 좋아하던 지인이 생각난다. 지금은 잘 만나지 못하지만, 위스키 얘기가 나오면 맥켈란이 어떻고 조니 워커는 무슨 라벨이 진짜고, 발렌타인은 어떤게 좋고 등 신나서 떠들어대던 그가 생각난다.
오늘 읽은 책은 그 위스키에 대한 '위스키, 스틸 영'이란 책이다. 위스키 애호가인 저자가 그간 위스키와 함께 해 온 삶을 녹여낸 책으로 위스키에 대한 다양한 이야기가 담겨 있다.
나는 위스키에 대해 문외한이라 더 흥미롭게 읽었지만 책에는 제법 중급자에게도 생소할 법한 내용이 가득하다. 미국 버번 이름이 whisky가 아니라 whiskey로 끝나는 것과 아일랜드 이주의 관계, 와인 사랑이 유별난 이탈리아에서도 글렌 그란트 위스키가 사랑 받는 이유, NHK 드라마 '맛상'의 주인공 타케츠루와 토리이의 경쟁으로 태어난 오늘날의 일본 위스키 등 여러 흥미로운 내용들이 위스키의 매력을 더해준다.
이번 책의 특징은 무엇보다 위스키라는 술에 대해 입체적으로 사유해 볼 수 있는 관점을 제공하는데 있는 것 같다. 그동안 맥주를 포함해 커피나 차 등 기호품, 음료에 관한 책을 몇 권 읽어보았는데, 주로 해당 음료의 기원, 역사, 종류와 기타 그에 얽힌 일화 등을 소개하는 내용이 대부분이었던 것 같다. 이번 책에서도 물론 이와 같은 내용을 포함하고 있지만, 이를 넘어 위스키가 그간 문학이나 영화 등 예술에서 어떤 의의와 상징을 드러냈는지, 나아가 저자가 수많은 증류소를 찾아다니며 보고 듣고 느낀 경험과, 함께 해온 날들을 토대로 저자 개인의 삶과 경험속에서 위스키가 어떤 의미로 자리해왔는지 책 읽는 내내 독자도 함께 느낄 수 있게 해준다. 그러고 보니 위스키의 '숙성'과 사람의 '성숙'이 어떻게 보면 비슷하다고 할 수 있는 건 아닌지. 그래서 많은 사람들이 위스키를 사랑하는 것인지도 모르겠다.
책을 덮고 나니 어디선가 오크통 향이 풍겨오는 듯 하다. 위스키라는 새로운 세계에 눈을 뜨게 해주면서도 여운이 남는 이번 책, 강력히 추천하고 싶다.
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