[서평] 세계사를 바꾼 맥주 이야기

세계사를 바꾼 맥주 이야기 ㅣ 세계사를 바꾼 시리즈
무라카미 미쓰루 지음, 김수경 옮김 / 사람과나무사이 / 2024년 4월

사람마다 좋아하는 술이 있겠지만, 내 경우엔 맥주를 좋아한다. 시원하면서도 구수한 보리향, 크리미한 거품, 황금 빛깔이 떠오르는, 개인적으로는 그중에서도 체코에서 마신 수도원 맥주가 제일 맛있었던 기억이 있다.
또한 맥주는 흑맥주나 바이젠, 라거, 필스너 등 여러가지 종류가 있어 그때그때 기분에 따라 골라 마실 수 있는 장점도 있고, 지금은 동네 편의점에서 쉽게 구할 수 있어 접근성도 높다. 반면 한없이 많은 맥주 종류 대비 그에 대한 지식이 얕다보니 선택장애가 올때도 있고, 어떨땐 반대로 미묘한 차이를 몰라 그게 그거인 것 같은 기분이 들때도 있다. 이런 지식의 부재 해소를 위해 관련책도 몇권 보았는데, 지난번 '용BEER천가' 는 맥주들에 대한 간략한 특징, 제조법 및 역사를 소개해주어 많은 도움이 되었다. 하지만 대체로 가짓수가 너무 많다보니 조금 더 딥한 맥주간 연결고리나 파생된 경로등을 알기 어려웠다.

이번에 읽은 '세계사를 바꾼 맥주 이야기'는 이에 대한 궁금증을 해소해주는 책이다. 이번 책에선 잘 알려지지 않은 맥주의 기원인 메소포타미아로부터, 마르틴 루터의 종교개혁과 수도원 맥주의 기원, 상함을 방지하기 위해 초기에 진하고 알콜도수가 높았던 맥주, 순수령으로 남부 독일의 맥주 품질이 급격히 상승했던 사건, 와인과의 경쟁에서 자리를 잡게된 맥주, 옥토버페스트가 남은 맥주를 소진하기 위한 목적에서 시작되었다는 사실, 중세 마님들의 비전으로 전해진 맥주 양조법과 에일 와이프 이야기, 우리가 잘 아는 기네스의 등장과 스타우트 맥주의 부흥, 유리 맥주잔의 보급과 필젠 맥주의 성공, 시골 맥주였던 라거가 전세계에 퍼지게 된 과정, 벨기에 에일과 람빅, 21세기 맥주 산업의 흐름등이 흥미진진하게 펼쳐진다.

재미있는 이야기가 정말 많았지만, 개인적으론 뮌헨 호프브로이하우스가 인상깊었다. 뮌헨에 여행차 방문했을때 호프브로이하우스에서 저녁을 먹었었는데, 당시는 여행책자에서 그냥 유명하다고 해서 갔었다. 하지만 이 책을 읽고 상대적으로 북부 독일 대비 품질이 떨어지던 바이에른 지역 맥주가 부흥하게 된 결정적 장소이자 수백년 후엔 다시 히틀러에 의해 대규모 나치스 집회가 열린 곳이기도 하다는 사실에 놀랐다. 기회가 된다면 꼭 다시 한번 방문해 뜻깊은 장소에서의 맥주를 음미해보고 싶어졌다.
그동안 소개 위주의 맥주 정보에 질렸다면, 맥주를 진정으로 사랑한다면 꼭 한번 읽어보길 권한다. 맥주와 함께하는 저녁시간을 더 풍성한 이야깃거리로 즐겁게 만들어줄 책이다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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