대기업을 이긴 스타트업

대기업을 이긴 한국의 스타트업 - 국내를 넘어 글로벌 시장의 혁신을 이끄는 스타트업 13
임성준 지음 / 호우야 / 2023년 11월

우리나라는 대기업의 나라이다. 외국 영어사전에도 등재되어 있다는 '재벌'에 대한 일화에서 알 수 있듯이 우리나라에선 대기업의 파워나 영향력이 막강하다. 여러가지 장단점이 있겠지만 기업경영 측면에서만 보았을때 대기업은 규모의 경제, 자본 투자 등에서 막강한 장점이 있는 반면, 기업의 혁신속도, 효율성 등의 측면에서 뒤떨어지는 단점이 있다. 기업이 비대하다 보니 의사결정 속도나 트렌드를 쫓아가는데 아무리 빨라도 한계가 있기 때문이다. 반면 미국은 스타트업의 천국이다. 멀게는 애플이나 MS, 가까이는 테슬라, 세일즈포스 등까지 스타트업으로 시작해 수백조 규모로 큰 기업들이 즐비하다. 미국은 강한 독점규제, 전세계에서 몰려드는 구름떼같은 투자자와 기관, 혁신을 위한 우수한 인력 풀 등 제도, 자본, 인력이 잘 구비되어 있기 때문이 아닐까.
하지만 이런 우리나라도 크래프톤, 토스, 야놀자, 무신사, 쏘카 등 많은 유니콘들이 탄생하면서 분위기가 많이 바뀌었다. 게다가 쿠팡의 미 증시 상장은 많은 젊은이들에게 우리도 하면 할 수 있다는 자심감을 심어주기에 충분했다. 지금은 많이 알려져 있지 않지만 어떤 유망한 스타트업들이 있는지, 스타트업들의 성장 스토리 및 과거와 현재, 미래를 살펴보는 '대기업을 이긴 한국의 스타트업'이란 책이 출간되어 읽어보았다.
이 책은 총 13개의 스타트업과 진행한 심층 인터뷰로 구성되어 있다. 저자는 직접 스타트업을 일구기도, 그동안 심사역과 자문, 교수로도 활동하기도 한 스타트업 전문가로 그는 이 책에서 여러가지 스타트업의 대표들과 대담형식으로 각 스타트업의 소개, 전략, 차별화 포인트 및 경쟁전략, 지금까지 키워오면서 겪었던 운영상의 어려움이나 해결방법, 엑싯을 포함한 향후 방향 등에 대해 종합적으로 다룬다. 각 대담에서 대답하기 어려운 질문이나 겪고 있을법한 문제점들에 대해 지적하여 솔직한 대답을 이끌어 내는 점도 특징이다.
사람에 따라 흥미로운 포인트가 다르겠지만, 개인적으론, 센서를 통해 건설현장 디지털 종합관리를 지향하는 무스마, 업스테어스 및 엘박스가 굉장히 흥미로웠다. 무스마의 경우 업이 비슷해 생각하는 비전이나 겪고 있는 어려움이 어떤 것일지에 대해 어느정도 이해하고 있기에 인터뷰 내용을 굉장히 공감하며 읽었고, 핸드폰 중고거래 플랫폼인 업스테어스의 경우 나도 중고거래를 종종 이용하다 보면 배터리 잔여량, 기계의 노후도 등 여러가지 면에서 알기 힘든 정보 비대칭이 존재해 항상 거래하고도 찜찜하곤 했는데, 이런 플랫폼 서비스가 있으면 참 좋겠다는 생각에 열심히 읽었다. 마지막으로 엘박스의 경우 주로 변호사를 타겟으로 사업을 시작한 것 같은데, 사실 나 같은 경우도 간단한 판례나 법무관련 궁금한 점이 있을때 난감했는데 이런 서비스가 있다는 걸 알게된 것이 큰 수확이었다. 취지가 내가 필요하던 부분을 딱 짚은거라 수요가 은근 있을 것 같다는 생각이 들었다.
현재 우리나라엔 어떤 스타트업들이 치고 나가고 있는지, 현재 시장에서 어느정도 안착한 스타트업 들은 어떤 생각을 갖고 있는지 들어볼 수 있어 좋았다. 스타트업을 생각하고 있는 분들은 꼭 한번 읽어보면 좋을 것 같다.

- 본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 서평입니다

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