[서평] 최강의 브레인 해킹

최강의 브레인 해킹 - 디지털 시대, 산만한 뇌를 최적화하는 법
엘리자베스 리커 지음, 이영래 옮김 / 비즈니스북스 / 2023년 6월

어렸을때 자기계발서를 한동안 열심히 읽었었다. 더 멋지고 좋은 사람이 되기 위해. 자기계발서를 읽고 그대로 연습하고 공부하면 순진하게도 그렇게 될 줄 알았던 것 같다. 그러다 꼭 그게 전부가 아니란 생각에 어느순간 잘 안읽게 된 것 같다. 항상 다 아는 옳은 얘기만 하는 것 같기도 하다는 생각과 함께..
하지만 다시 책을 손에 들게 되면서 자기계발서의 효용에 대해서 믿게 되었다. 이 또한 언젠가 책에서 본 내용인데, 사람은 알고 있는 걸 행할 가능성은 일반적으로 굉장히 낮다고 한다. 하지만 그 내용을 책이나 미디어, 다른사람 등을 통해 이야기를 듣는 등 간접경험할 경우 실행할 확률이 크게 올라가고, 이를 주기적으로 접할 경우는 실행확률이 극대화된다고 한다. 연구결과란 것이 결국 어느정도 실험자의 주관에 좌우되는 부분도 크지만, 나는 이 이야기를 굳게 믿고 있다.
자기계발서는 정신교육, 동기부여, 실제 방법 제시 등 다양한 종류가 있다. 하지만 자기계발이라는 것이 숫자로 표현하기 힘든게 대부분이고 여러사람에게 공통적으로 적용하기 힘들기 때문에 실제 방법 제시를 하는 책은 드문편이다. 하지만 이번에 접하게 된 '최강의 브레인 해킹'은 실제 방법을 제시하는 측면에서 흥미로운 책이다.
책은 뇌를 '해킹'한다는 재미있는 논리를 들어 뇌를 훈련하는 방법에 대해 이야기한다. 뭔가 추상적인 내용으로 가득할 것 같지만, 신경과학자가 쓴 내용이라 그런지 생각보다 과학적이어 의외였다.
뇌는 스트레스와 변화를 주어야 좋아진다고 한다. 브레인 포그 현상에 대해선 들어보았지만 HRV 변동성이 높을수록 뇌가 좋아진다는 이야기는 처음이라 흥미로웠다. 이 책에선 그런 측면에서 바쁜현대사회에서 아무 생각없이 살아가기 쉬운 우리들에게 여러가지 생각할 거리를 던져준다.
책의 주제는 뇌를 단련하기, 향상시키기이지만 다루는 내용은 굉장히 광범위하다. 자기실천, 생활습관, 감정조절, 학습, 게임, 운동, 위약 등부터 도움이 되는 허브나 전류 흘리는 실험까지. 약이나 허브 등은 사람따라 안맞을 수 있어 시도해보기전에 한번쯤 생각해 보아야겠지만, 운동을 하는 사람일수록, 그것도 유산소와 무산소를 적절히 조합해서 하는 사람일수록 인지능력향상 효과를 본다는 내용은 흥미로웠다. 또한 청색광이 기억에 영향을 미치지만 수면엔 좋지 않을 수 있다는 내용도 실생활에서 나와 내 가족들에게 도움이 될만한 내용이었다.
책 말미에는 뇌를 향상시키는 실험이나 훈련에 대한 내용이다. 전체적으로 평이하고 쉽게 읽히면서도, 실제 뇌에 개입을 줄 수 잇는 브레인 해킹 방법 자체는 혼자하기 힘들 수 있는 부분들도 있었다. 그래서인지 책에서도 함께할 동료나 친구와 같이 해볼 것을 추천하기도 하였다.
자기계발 뿐만 아니라 실천적으로 인지능력을 향상시킬 방법에 관심이 있다면, 특히 수험생 등 학생자녀들을 둔 부모님들께 굉장히 도움될만한 책인 것 같다. 기존엔 그런 것 같지만 실제로 효과가 있는지 없는지 몰라 잔소리로 치부되었다면, 이 책을 읽고선 과학논문으로 발표된 결과에 의해 실질적으로 아이들에게 도움을 줄 수 있는 내용들을 배우게 되서 좋았다.