[서평] 그들은 왜 사무실을 없앴을까?

그들은 왜 사무실을 없앴을까 - 완전히 자유로운 근무 공간과 시간, 유연근무로 앞서가는 기업들 이야기
브라이언 엘리엇.쉴라 수브라마니안.헬렌 쿱 지음, 박소현 옮김 / 한국경제신문 / 2023년 3월

코로나 팬데믹은 우리 삶의 많은 부분을 바꿔 놓았다. 회사원인 내 입장에서 코로나 전,후 가장 큰 변화는 역시 재택근무와 화상회의로 꼽을 수 있을 것이다. 기존엔 보고나 회의할때면 꼭 대면회의를 고집했던 우리 회사도 어느덧 화상회의가 낯설지 않은 풍경이다. 한편 재택근무는 명암이 있지만 요즘은 회사입장에서 지양하는 분위기라 많이들 하지 못하는 것 같다. 업의 특성상 IT, 통신업이라기 보단 제조업에 가깝다 보니 아무래도 기계나 장비를 구동해야 하는 경우가 많아 회사에 나와서 일을 해야 하는 상황이 많다. 하지만 예전에 재택근무의 장단점에 대해 회사 내부적으로 설문조사를 진행한 적이 있는데, 그때 1위로 꼽힌 이유가 '관리(협업)이 힘들어서'였다.그런 점에서 이번에 출간된 '그들은 왜 사무실을 없앴을까?'에선 재택근무의 장점에 대해 한번 더 돌아보고, 올바르게 정착되기 위해선 어떤 것들이 취해져야 할지 고찰해본 굉장히 의미있는 책이라고 할 수 있다.
재택근무의 장점은 아무래도 효율과 자기주도적 업무 가능, 창의성 등이 있을 것이고 단점은 근무 태만 등이 있을 것이다.
저자는 원격근무의 성공적인 정착을 위해 선 관리자나 하급자를 떠나 공통된 규범이나 목표, 그라운드 룰에 대한 합의가 전제되어야 한다고 주장한다. 그리고 그동안 알게모르게 관행되어 온 것처럼 사람을 관리하는 것 위주의 인력관리 운영보다는, 완벽하게 성과위주의 평가와 공정하게 모두에게 똑같이 적용하는 것이 성공가능성을 높이는 길이라 역설한다.
저자들이 슬랙의 리더라고 해서 굉장히 기대했었는데 슬랙이 추구하는 가치나 비전등이 책에 담겨있는 것 같아 보다 입체적으로 다가왔다. 나도 교육 수강시 슬랙을 경험한 적이 있는데, 그 전까지는 인터넷 강의나 원격근무 등이 소통면에서 굉장히 정착되기 어렵지 않을까 하는 선입견이 지배적이었으나, 슬랙을 한번 경험해보고 나니 가능하겠다는 확신이 들 정도로 잘 구성되어 있었다. 여러가지 장치와 도구들로 구성되어 있어 쌍방향 소통, 결과물 공유, 의견 교환 등을 하는데 전혀 무리가 없었다.
아쉽게도 지금은 다시 관리의 어려움 상 사내근무를 지향하는 쪽으로 많은 회사들이 다시 방향전환을 하고 있다는 뉴스를 접한 바 있다. 하지만 절대 안된다는 선입견 보다는, 슬랙등을 경험하고 나서 실제 불가능할지 아닌지 판단해 보는 것도 좋을 것 같다. 원격근무에 대해 관심있는 분께 추천한다.