모든 글쟁이를 위한 안내서

내일 살해당할 것처럼 써라 - 압도적 몰입감을 선사하는 미스터리 창작법 65
루이즈 페니 외 지음, 셰리 엘리스.로리 램슨 엮음, 지여울 옮김 / 다른 / 2022년 5월

'쓰고 싶다'는 것은 모든 읽는 이의 공통된 열망이다. 많이 읽는 이들은 이내 자신의 이야기를 쓰고 싶어 한다. 먼저 쓰는 이들은 에세이로 자신의 이야기를 시작한다. 평온하게 가만가만 들려주는 글은 나름의 재미와 멋을 가지고 있지만 이내 그 글들은 지루해진다. 사실 그런 글을 쓰는 사람은 세상에 너무 많다. 조금 더 재미있는 글을 쓰고 싶다. 조금 더 몰입감 있는 글을 쓰고 싶다. 그 몰입감을 원할 때 이 책은 꽤 도움이 될지도 모르겠다.

책은 65명의 베스트셀러 작가들이 들려주는 미스터리 소설을 쓰기 위한 팁이다. 65명의 글쟁이들은 아래 7가지 단락으로 나누어 미스터리 소설을 쓰기 위한 자신만의 노하우를 던져준다. 본인이 생각하는 좋은 소설에 대한 이야기뿐만 아니라 <실전 연습>을 매 챕터 뒤에 두어 자신이 쓰는 글에 작가의 코멘트를 덧대어 볼 수도 있다. 이들이 들려주는 7가지 카테고리는 다음과 같다.

1) 자료조사 : 사전조사하는 방법과 유의점

2) 플롯 : 이야기를 시작하는 방법, 갈등을 전개하고 긴장감을 높이는 법

3) 등장인물 : 어떤 이를 주인공과 빌런으로 둘 것인가. 그들의 관계와 배경은 어떻게 설정하는지

4) 문체, 시점 : 대화는 어떻게 구성하며 어떤 문체와 어떤 시점으로 이야기하는 것이 좋은지

5) 동기, 단서, 반전 : 반전이나 동기, 그 수수께끼를 풀어나갈 단서를 어떻게 배치할 것인지

6) 퇴고 : 퇴고하는 방법

7) 시리즈물 : 개요서 구성, 집필 기간, 출판 간격 등에 대한 조언

이 정도 카테고리와 내용이라면 글쓰기 수업의 한 학기 커리큘럼이래도 부족함이 없을 정도다. 내용도 챕터를 구성해서 스터디해도 될 정도로 알찬 편이다. 물론 책 한 권 읽고 대단한 글을 쓸 수 있겠냐마는 책장에 꽂아두고 글 쓰는 중간중간 내 글을 점검하는 용도로도 꽤 용이해 보인다. 이 글을 쓰면서도 플롯에 대한 부분을 여러 번 펼쳐보았다. 아마 한동안은 잘 보이는 자리에 꽂혀 있을 것 같다.

모든 글은 이어지기 마련이니 굳이 미스터리나 소설을 쓰지 않더라도 모든 글쟁이에게 유효한 꽤 괜찮은 안내서다.

어디서 비슷한 책을 읽어본 적이 있는 것 같았는데 <넷플릭스 처럼 쓴다>와 같은 출판사에서 나온 책이다. 그때도 비슷한 생각이 들었는데 책의 원제는 <Now Write! Mysteries>다. <당장 써라 미스터리를>도 이상하긴 매한가지지만 <내일 살해당할 것처럼 써라>는 아무래도 어색하다. 나처럼 공포영화 근처에도 안 가는 이들이라면 더더욱 장벽이 높은 제목이다. 흠...