영 포에버

영 포에버 - 25세의 신체로 영원히 젊고 건강하게
마크 하이먼 지음, 황선영 옮김 / 세종(세종서적) / 2023년 11월

 오랜만에 건강에 관련한 책을 읽은 것 같다. 그리고 이 책은 건강에 대해서도 젊음을 유지하며 나이가 드는 방법에 관한 책이다. 좋은 음식을 먹고 스트레스 받지 말고 최신 의료 방법들에 대한 도움을 얻고 등등등…… 그렇다. 어떻게 보면 상투적이고 일반적이기도 하나 이 책의 내용은 구체적이고 설득력이 있고 건강 의학에 대한 유용한 교양 지식들을 많이 얻을 수 있다. 설탕을 많이 먹으면 안 좋다는 사실은 잘 안다. 하지만 그것이 구체적으로 우리 몸을 어떻게 망가트리는지 아는 사람들은 적다. 스트레스가 안 좋다는 것도 안다. 하지만 그것이 우리 몸을 어떻게 망가트리는지 구체적으로 아는 사람들은 적다. 운동도 좋다는 것은 안다. 하지만 어떤 운동들을 어떻게 해야 하는지에 대한 부분들은 자세하게 알지 못한다. 나이가 들면 노화가 이루어 지는 것은 잘 안다. 하지만 어떻게 이루어 지는지 구체적인 부분은 모른다. 이 책은 노화의 주제로 우리 몸의 작동 원리를 설명하고 젊게 사는 방법을 설명한다.

 이 책을 보면서 드는 생각이 있다. 지금처럼 문명이 발달 되기전의 오래전 시대는 전쟁, 역병 등외의 생명을 위협하는 요소들로 인한 사망이 아니면 순수하게 나이가 들어서 자연사 하게 되는 경우를 따졌을 때는 왕보다는 왕의 가마를 끌던 노비들이 더 건강하고 오래 살았을지도 모른다는 역사학자들의 농담이 있다. 그 농담이 상당히 근거 있는 농담으로 알고 있다. 또 그것은 수백 만년 동안 인간이 진화해 오면서 만들어진 생리적인 부분 때문에 그렇다. 우리의 몸은 영양소가 넘쳐 날때보다 건강을 해치는 선을 넘어서지 않는 부분에서 어느 정도 부족한 상황이 지속될 때 더 건강하다. (이에 대한 원리적인 설명은 이 책에서도 어느정도 접할 수 있다.)

 하지만 지금은 반대라고 보는게 맞는 것 같다. 가난 할수록 영양소가 낮고 칼로리가 높은 가공 식품을 많이 먹고 부자일수록 영양소가 높고 칼로리가 낮은 천연의 식품을 많이 먹는다. 또한 부자인 만큼 그들을 위해 일하는 사람들이 직접적 또는 간접적으로 많기 때문에 많은 시간을 본인의 삶에 투자할 수 있고 상대적으로 스트레스 덜 노출될 수밖에 없고, 이런 스트레스 또한 여유로운 여가 생활을 통해 해소가 가능하다. 건강 또한 부익부 빈익빈의 시대가 왔다. 이 책에 나오는 노화를 늦추는 건강관리 방법들은 상당수 비용과 시간이 있어야 가능한 부분들이기도 하다. 책은 좋은 내용들이 많으나, 사실 이런 부분들이 이 책을 보면서 드는 좀 애매한 생각들이 있다. 어느 정도 경제적 기반이 확실히 갖추어 지지 않으면 육체는 건강할지 모르나 경제적인 부분이 난감함을 맞이할지도 모른다는 생각이 든다.

 올해 들어서 2020년에 파이어 하고 지금까지 자유롭게 사는 부분에서 그렇지 못한 사람들이 대부분이라는 것에 대한 감사함이 느껴지는 한 해 이기도 했다. 물론 노력없이 쉽게 돈을 얻으려는 도박중독에 빠져 음모론이나 파헤치는 쓰레기 들이나 금융 기생충, 그 외 남이 잘되는게 싫어 모든 일에 있어 유언비어를 만들어 가며 내로남불을 외치는 병신류 등이 짜증스럽기도 했으나 나만 그런 것이 아니라 능력자들에게는 항상 따라다니는 당연한 것들이라는 것을 알고 나선 그들을 보면서 내가 상당히 질 좋은 삶을 살고 있으나 하는 감사하는 마음이 생겼다. 그러다 보니 평소에 건강을 잘 챙기거나 하는 스타일이 아닌데, 내 삶이 복 받은 삶이라는 생각이 드니 더 오래 자유롭게 즐겁게 살고 싶다는 생각에 건강에 관련한 책을 읽고 싶은 욕구가 생겼고 읽게 되었고 좋은 지식들을 얻게 된 좋은 기회였던 것 같다.

아더랜드

아더랜드 - 5억 5,000만 년 전 지구에서 온 편지
토머스 할리데이 지음, 김보영 옮김, 박진영 감수 / 쌤앤파커스 / 2023년 10월

 이 책은 과거 2만년전부터 시작을 해서 5억년전까지 거슬러 올라가면서 지구의 역사에 대한 이야기들을 해빙, 기원, 재생, 우연 그 외 등과 같은 목차에서 나온 제목을 테마로 하여 그때 당시의 지구 모습을 볼 수 있는 책이다. 난 진화생물학 관련의 지식을 얻을 수 있는 책이라 기대를 하고 본 책인데 그것보다는 고고생물학적인 과거 지구의 변천 역사를 보여주는 책이라는 생각이 든다.

 이 책을 보면서 “아는 만큼 보인다” 라는 생각이 든다. 책 내용 자체가 어려운 것은 절대 아니다. 영어는 모르지만 번역도 잘 되었을 것 같다. 문장을 읽는데 가독성도 상당히 좋다. 다만, 수 억년을 거슬러 올라가는 과정에서 고고생물학적 지식 및 교양이 부족한 나에게는 공감이 잘 되는 부분들이 꽤 있다. 책의 내용들을 보면 상당히 자세하게 묘사한 문장들이 많다. 의미는 알겠지만 배경 지식이 부족하다 보니 잘 상상이 안된다. 책 속에 삽화도 있고 지구의 오래전의 모습과 지금 하고는 좀 다른데 그와 관련된 지도도 있고 그렇다. 그렇기는 하지만 시각적인 양 자체가 많지는 않아서 배경 지식이 부족한 나에게는 책에 쏟아지는 찬사만큼 감동이 잘 느껴지지는 않는다. 왠지 다큐멘터리로 나오면 상당히 재미있을 것 같다는 생각은 든다. 개인적인 생각으로는 코스모스보다 더~ 재미있을 듯싶다.

 평소에 책을 아주 많이 읽는 편은 아니지만 그래도 보통 사람들에 비하면 많이 읽는 편에 속할 것 같다는 생각이 드는데, 나에게는 이런 부류의 책이 거의 처음인 것 같다. 나에게는 생소한 장르이기도 해서 크게 재미있고 감동을 얻거나 그런 것을 느낀 책은 아니지만 적당한 교양을 얻을 수 있고, 내 생각에는 아마도 책 속의 내용들에 있어 상당히 자세한 묘사 등은 이런 분야에 관심을 가지고 있는 사람들은 정말 좋아할 것 같다는 생각이 든다. 특히 상상력을 발휘하는 부분에 있어서는 더욱 그럴 것 같다. 그래서 책에 대한 찬사가 있는 것인가 하는 생각이 든다.

무작정 따라하기 싱가포르

무작정 따라하기 싱가포르 - 2023-2024 최신판 ㅣ 무작정 따라하기 여행 시리즈
박상미.양인화.전상현 지음 / 길벗 / 2023년 10월

 얼마전에 “무작정 따라하기 방콕”을 가지게 되어서 무작정 시리즈를 알게 되었는데 이번에는 “무작정 따라하기 싱가포르” 책을 가지게 되었다. 방콕도 한달살이 여행가면 활용하려고 했던 책이고 이번 책도 마찬가지 목적이다. 아버지가 항공 12만 마일리지를 주셔서 지역에 따라 다르기는 하겠지만 동남아는 왕복 3번을 할 수 있게 되었다는…… 비행기 값이 굳어서… 그 돈과 주식 배당금으로 맛집을~

 무작정 따라하기 시리즈가 책마다 구성이 대부분 비슷한 것인지 이 책도 구성이 얼마전에 본 방콕과 상당히 비슷하다. 책은 얇게 두권으로 나뉘어져 있다. 가방에 넣고 다니다가 필요할 때 보기에 좋게 만든 것 같다는 생각이 든다. 하나는 테마에 초점이 맞춰진 여행 가이드이고 나머지 하나는 코스에 초점이 맞춰진 여행 가이드다.

 테마로 구성된 책은 첨부한 화면과 같이 5가지 주제로 되어 있다. (Story, Sightseeing, Eating, Shopping, Experience) 그리고 싱가포르에서 대표적으로 여행에 추천하는 것들을 테마별로 가이드 하고 있고 테마 주제의 책자에 대부분에 해당하는 각각의 세부 주제들에 대한 가이드를 하고 있다.

 두 번째 책은 코스가 중심인데 첨부한 화면같이 수일 동안의 여행 일정이 짜여 있는 것도 있고 각 지역을 자세하게 둘러볼 수 있는 코스를 소개해야 한다고 해야 할까? 이런 부분이 있다. 그리고 나머지는 책의 대부분의 내용에 해당하는 여행할 곳들의 세부적인 가이드를 하고 있다.

 아직은 해외 한달살이 여행을 시작하지 않았지만, 태국도 그렇고 이번 싱가포르도 그렇고 해당 지역에 대한 정보를 전혀 모르는 상태에서 가니 이 책의 상당히 유용하게 쓰일 것 같다. 특히 지역중심으로 나와 있는 여행 가이드는 많은 도움이 될 것 같다는 생각이 든다.

당신의 꿈은 우연이 아니다

당신의 꿈은 우연이 아니다 - 뇌가 설계하고 기억이 써내려가는 꿈의 과학
안토니오 자드라.로버트 스틱골드 지음, 장혜인 옮김 / 추수밭(청림출판) / 2023년 10월

 꿈에 대한 책이다. 다른 책을 읽고 있었다가 읽었는데 재미가 있어서 계속 읽게 된다. 꿈은 꾸는 원리와 수면 단계에서 꾸는 꿈의 특징 등을 설명하고 꿈을 꾸는 가능성에 대해서 얘기한다. 이 책의 가장 핵심 내용은 아마도 ‘NEXT UP’ 일 것 같다. 이는 깊은 수면 단계인 렘 수면 단계에서 꾸는 꿈을 말하는데 일상 또는 오랜 과거 등의 삶의 경험과 지각에서 얻어 지는 것들을 낮은 연관성을 통한 조합들이 기괴한 꿈을 만들어 내기도 하지만 동시에 우리 삶의 많은 예측 가능성에 대해서도 말한다. 그렇다고 초자연적인 현상이니 미신적인 꿈 해몽을 말하는 것은 아니다. 과학적인 측면에서 모든 것을 설명하고 있다. 이 책을 보고 있으면 꿈의 대한 포괄적인 지식과 우리 뇌의 일부 지식도 얻을 수 있다.

 나이를 점점 먹으면서 꿈에 대한 감각이 무뎌 진다고 해야 할까? 아침에 일어나면 꿈에 대한 기억도 잘 나지 않는다. 어린 시절에 비하면 확실히 그렇다. 그러면서 낭만도 조금씩 사라진다고 해야 할까? 특히 나는 학자들이 쓰는 글을 읽는 것을 좋아하는데 그 중에서도 현실성이 돋보이는 글을 유난히 더 좋아한다. 세상을 살아가는데 있어 꽤나 유용한 지식들을 얻을 수 있기 때문에 그렇다. 그런 부분들 때문에 꿈에 대한 낭만을 더욱더 잃어 가는 것 같다. 이 책에 나온 부분은 아니지만 아래는 “마이클 셔머”의 예지몽에 대한 허상에 관한 글이다.

 “예지몽의 허상 : 우리는 하룻밤에 5편, 1년에 1825편 정도의 꿈을 꾼다. 그중 10분의 1을 기억한다면 1년에 182.5편 정도의 꿈을 기억하게 된다. 꿈을 기억할 수 있는 미국인을 3억 명 정도로 어림짐작해 계산하면 미국인이 기억하는 꿈은 1년에 대략 549억 편 정도된다. 사회적 관계망을 연구하는 사회학자들은 사람들이 각자 꽤 잘 알고 지내는 사람이 약 150명 정도 된다고 추정한다. 그럼 전체 네트워크에서 개인적 인간관계로 생기는 사회적 격자가 450억개쯤 된다. 온갖 연령대에서 별의별 이유로 사망하는 미국인이 1년에 240만 명 정도니깐 사람들의 기억에 남는 547억 편 꿈 중에서 필연적으로 미국인 3억 명과 450억 개 인간관계 중에 발생하는 죽음 240만 건에 대한 꿈이 나올 수 밖에 없다. 사실 죽음의 예지몽 중 일부가 현실에서 일어나지 않는다면 오히려 그것이 기적이다.”

 상당히 통찰력이 있고 동시에 재미가 있는 글인데, 위의 글은 태몽이나 그 외 꿈을 현실과 잇자면 얼마든지 그럴싸한 스토리를 만들어 낼 수 있는 가능성에 대한 상황을 확률 관점에서 미신이 어떻게 만들어 지는지에 대한 글이다. 태몽에 대한 글을 더 적자면 본인부터 1촌, 2촌, 3촌 이렇게 점점 확장해 나간다면 누군가는 반드시 태몽을 꾸게 되어있다.

 꿈에 대한 낭만이 남아 있는 사람들에게는 꿈이 또 하나의 삶이 즐거움이기도 하고, 현실적인 부분에 더욱 초점이 맞추어 진다면 미신이 만들어낸 꿈 해몽이 아닌 이 책에서 꿈이 말하는 다양한 가능성에 대해서 생각해 보고 실천해 볼 필요도 있을지도 모르겠다. 예를 들자면 간밤에 똥 꿈을 꾸었다면 낭만자의 자세로는 복권을 사보면 좋겠지만 ‘NEXT UP’ 관점의 현실적 초점 부분에서는 변비가 있는 것은 아닌지, 혹시 꽤 오랫동안 속이 좋지 않았는데 바쁘다는 핑계로 병원가기를 차일피일 미루어왔는데 이제는 병원을 가라고 꿈에서 재촉하는 적은 아닌지 생각해 볼 필요가 있을지도 모른다.

 꿈이 정말 필요가 없는 기능이라면 또는 단순한 부차적으로 나타나는 현상이라면 이처럼 오랜 시간 인간이 진화하면서 다른 포유류도 마찬가지이겠지만 냉정한 자연이 꿈을 남겨두지는 않았을 것이라고 생각한다. 이 책은 시간이 허락한다면 상당히 읽을 필요가 있는 교양 지식과 재미를 전달해주는 책이라는 생각이 든다.

Debate Club for Teens

Debate Club for Teens 1 ㅣ Debate Club for Teens 1
리스코리아 / 2020년 7월

 아이들이 영어 교재로 활용하여 토론을 위주로 학습을 하는 종류의 책인 것 같다. 나야 학창시절에는 공부를 하지 않았고 결혼도 하지 않아 자식이 없으니 이런 종류의 책을 지금 처음 보는 것 같다. 요즘 Chat GPT를 활용해서 영어 배우기를 하고 있는데, 이게 혼자서 지루함을 최대한 덜고 나름 재미를 붙이기에 상당히 쓸 만하다. 44살인 지금과 30년전과 비교를 하면 혼자 학습하기에 유용한 도구나 교재들이 정말 많이 생긴 것 같다는 생각이 든다. 이것도 자본주의 경쟁이 가져온 결과중에 하나가 아닐까 하는 생각이 문득 든다. 책의 구성은 첨부한 화면과 같고, 첨부한 화면이 계속 다른 주제로 반복되어 진행된다고 보면 될 것 같다.

 문장 구조도 단순하고 단어도 비교적 쉬운 단어 위주로 나온 듯하다. Chat GPT한테 유치원생이 쓰는 레벨의 문장과 단어들로 대화를 부탁하면 그렇게 해주는데 수준이 딱 그 정도 인 것 같다는 생각이 든다. 나야 영어 실력이 초초초보라서 낮은 레벨의 문장 구조와 단어가 필요한데, 나에게 딱 맞는 수준인 것 같다는 생각이 든다. 모르는 단어만 아니라면 비교적 잘 읽힌다. 크크.. 모 책의 내용을 읽는 게 중요한 책은 전혀 아니긴 하지만……

 아무튼 이 책의 원래 용도는 따로 있는 것 같기는 하지만, 나는 Chat GPT한테 책에 나온 문장들을 이용해서 주제를 가정하고 대화를 진행해서 영어 배우기에 활용할 생각이다. 지금은 GPT 3.5 무료버전을 써서 영어 학습에 필요한 여러 가지 상황에 대한 가정들이 좀 엉성하게 돌아가는 느낌이 들던데 유료 버전을 사용하면 상당히 좋아진다고 후기를 여러 곳에서 본적이 있다. 조만간 유료 버전을 결재해서 적극적으로 영어 배우기에 활용할 생각이다.