[서평] 모비 딕

모비딕 (무삭제 완역본) ㅣ 현대지성 클래식 44
허먼 멜빌 지음, 레이먼드 비숍 그림, 이종인 옮김 / 현대지성 / 2022년 9월

이 소설의 제목인 모비 딕은 1891년 뉴욕 포스트 지에서 '해양 모험소설가'로 지칭한 허먼 멜빌의 소설이다. 소설이 연재된 허먼 멜빌 연보에서 작가가 20살 때 급사 직책으로 처음 배를 타게 되면서 다음 해에는 포경선 아쿠쉬넷의 승조원으로 일한다. 그리고 24살에 해군에 입대하여 남태평양을 항해한다. 승선한 경험에 비추면서 소설을 쓰게 되는데 그것이 바로 모비 딕이다. 소설 자체가 흥미롭지 못하다면 지루하게 느껴질 수도 있는데, 해양 소설이기에 바다에 관한 지식이 있어야 집필이 가능한 도서가 아닐까? 생각해본다. 물론 작가니까 상상과 허구에 빗대어서 지어낼 수도 있다. 그런데 적어도 이 책에서는 한계점이 존재할 수 있다. 직접 배를 타지 않고는 모르는 이야기들을 독자들에게 생생하게 전달해 주는 능력이야말로 작가의 장점이라고 보인다. 소설을 보면서 영화 캐리비안의 해적도 생각이 났고, 최근에 종영된 드라마 이상현 변호사 우영우도 생각이 났다. 상징과 은유도 포함이 되어있는 것이 아닐까? 어쩌면 그렇게도 상상해보았다. 소설의 주요 요소인 갈등과 대립, 그리고 성격과 심리가 복잡하게 알고리즘처럼 섥혀있다. 소설에서 궁극적으로 제일 상징적인 모비 딕은 흰 고래다. 그런데 왜 하필 흰색일까? 희다는 것은 하나로만 해석되는 것이 아니라, 사실상 모든 것을 의미한다. 흰 바탕에 모든 것을 다 품을 수도 있기 때문이다. 하얀 도화지에 그 무엇을 그려도 가능하지않겠는가? 독자들이 부여하는 색이나 빛에따라서 의미하는 것이 제 각각이 될 수도 있기 때문이다. 그리고 외국어 소설이기에 어떻게 해석하느냐? 에 따라서 다르게 이해할 수도 있는데 베테랑 고전 번역가 이종인 선생님께서 멜빌 작가의 특유의 장중하고 거침없고 재치있는 섬세한 문장들을 탁월하고 이해하기 쉽게끔 즐겁게 독서할 수 있도록 도와준다. 어떻게 읽느냐?는 우리들의 몫이지만, 적어도 내가 본 모비딕은 인간과 고래의 싸움 혹은 인간과 동물, 자연과의 싸움에서 승자는 없다는 것이다. 인간이 자연을 지배할 수는 없다. 공존해야 다같이 살 수 있다.

출판사의 지원으로 작성되었습니다.