흥미로운 조선 왕들의 독살설..

조선 왕 독살사건 - 조선 왕 독살설을 둘러싼 수많은 의혹과 수수께끼
이덕일 지음 / 다산초당(다산북스) / 2005년 7월

나는 역사소설을 꽤 좋아하는 편이다.

'역사'라는 것은 참 흥미롭다.   책으로 읽거나 때로는 TV 등 영상물을 볼 때면 수없이 많은 가정을 하게 되기 때문이다.  물론 내가 가정을 한다고 그 사실이었던 역사는 전혀 변할 수 없음을 아는데도.

그런 의미에서 '조선'이라는 나라가 이어 내려온 이야기는 참 재밌고도 씁쓸한 우리 역사의 한 부분이다.   주위의 다른 나라들이 새로운 사상과 문물에 눈을 뜨고 깨달아 가고 있을 때, 혼자서만 우물안 개구리 짓을 하고 있었던 어리석음 이라던가........   지금껏 잔재가 남아있는 케케묵은 남존여비 사상이라던가....   지금의 우리 눈으로 보면 얼마나 쓸데없고 하찮은 논쟁거리가 많았던가.   하지만, 그 시대에는 그것이 절실한 현실이었던 것이다.    그런 조선의 권력의 정점에 선 왕의 독살 사건?!  이 책은 제목부터 나의 흥미를 확 끌어 당겼다.   역사 이야기를 좋아하는 만큼, 이미 알고 있던 이야기도 많았지만 소현세자 이야기는 미처 몰랐던 부분이었다.  아...정말 소현세자가 독살이 의심되는 모습으로 급사하지만 않았다면!  인조의 뒤를 이어 훌륭한 임금이 되었을지도 모르는데....... 이미 천주교와 서양문물을 접했던 그라면 점진적인 개혁정책을 이끌어내 조선말기의 어지러운 역사는 우리 것이 아니었을 수도 있었다!  아쉬었다.  그리고 이런 인물을 미처 모르고 있었던 내게, 소현세자의 안타까운 이야기를 알게 해 준 것만으로도 이 책과 저자에게 감사할 뿐이다.   드라마였던가 다른 책에서 읽었던가...  숙종 때 소현세자의 아내의 신원을 복원한다.. 라는 내용을 접한 적이 있었다.  그 때는 소현세자와 그 가족의 슬픈 운명을 몰랐었기에, 세자 신분으로 죽었으니 비록 중전(왕비)자리에는 오르지 못 했겠지만, 남은 여생 별 탈 없이 살았으려니... 생각했던 나는 좀 의아하게 생각했었다.  그렇지만 더 생각하지 않고 그냥 흘려 넘겨 버렸다...   그녀는 남편이 어느날 갑자기 횡사하고 닥친 모진 운명에 얼마나 억울하고 분통했을까.......   또 북벌을 꿈꾸었던 효종에 대해서.  효종의 북벌론은 참 유명하지만, 그가 왜 그렇게 북벌에 매달렸는지도 알 지 못 했다.  그리고 효종의 큰 지지자란 이미지로 배웠던 송시열의 비열함에 대해서도.  그 당시 유학자로써는 성인(聖人)반열이었던 사람을 후세사람인 내가 비열하다고 평가할 자격은 없겠지만, 지금 기준으로 그는 비열하다 말해도 괜찮을 것 같다..   그 외에 언제 봐도 가슴 아픈 사도 세자 이야기나 그 아들인 정조 이야기나.  이 책은 역사 이야기를 좋아하는 사람이라면 흥미롭게 볼 만한 내용으로 가득하다.  괜히 베스트셀러가 아니란 거겠지. ^^   간만에 좋은 책을 읽었다.

공감할 수도 그렇다고 외면할 수도 없는..

우리들의 행복한 시간
공지영 지음 / 푸른숲 / 2005년 4월

나는 공지영씨의 글을 그다지 좋아하지 않는다.   유명세 있는 작가라는 것도 화제작이 많은 작가라는 것도 알지만, 읽고 나면 어딘가 가슴이 묵직해 지는 것 같은 느낌이...부담스럽달까.  그렇다고 내가 가벼운 글만 즐기는 편은 또 아닌데... 어쨌거나 그렇다.

몇 년만에 새로 나왔다는 이 책을 며칠전에 아는 동생에게 생일선물로 받았다.   무슨 책을 좋아할지 몰라서 몇 주간 베스트셀러에 올라 있다는 걸 보고 골랐다는 동생에게 나는 그냥 웃었다.   제목으로 봐서는 의외로 괜찮을지도 모르잖아..? 라는 생각이 들어서 였을지도 모르겠다.

그리고 어제.. 다 읽고 나서, 마지막 책장을 덮으며, 역시 묵직해지는 가슴이 답답해지는 것을 느낀다.

짧게 말하자면, 사연 많은 사형수와 역시 사연 많은 불행한 여자가 만나서 나누는 일상의 이야기이다.

읽는 동안은, 부모에게 전혀 보호받지 못 하고 학대 당한 유아, 소년기를 보낸 불행한 사형수 청년 이야기에 눈물이 나기도 했다.  사는 동안 사회의 누구에게도 따듯함을 받아 보지 못 한 그의 일생에는 안타까움과 동정을 느꼈는지 눈물이 나기도 했다.   하지만, 세상이 하도 흉흉하여 뉴스를 틀어도 연쇄살인범에 발바리니 뭐니 연쇄강간범이 어쩌고 저쩌고 하는 뉴스가 일상적으로 나오는 요즘에... 사형도 살인이다. 사람의 목숨을 앗아버리는 일이다. 라는 말에 나는 공감할 수가 없다.   소설중에 나오는 수녀(여주인공의 고모)가, 피해자와 그 가족을 생각하면 참 어렵고 난처하지만.. 이라고 말을 흐리고 마는 부분이 있는데, 당연하지 않은가.  사형제가 없어진다면 피해자 가족 입장에서는 자기가 세금을 내서 자기 가족을 살해한 사람을 먹이고 입혀야 되는 것인데....... 나는 공감할 수 없다.    나는 죽을 죄를 저질렀다면, 그 목숨값으로 갚아야 된다고 생각하는 사람이다.  사람이 사람을 죽일 권리는 없다. 물론 살인을 저지른 자를 죽인다고 죽은 사람이 다시 돌아올 수는 없다는 것도 맞다.  하지만, 그렇다고 사형제 라는 형 자체가 없어진다면..... 억울하게 가엾게 죽어간 사람들과 그 가족들에게 너무 미안하고 힘든 일이 되지 않을까.   모든 사형수가 '죽어 마땅한 인간'은 아닐지도 모른다.  하지만 죽어 마땅한 인간이 더 많을 것으로 생각한다.   

생각은 많이 하게 하는 책이었다.  하지만 역시 작가의 생각에 공감하는 것은 내게 불가능하다.