호러스토어 - 그래디 핸드릭스 (미스터리 공포소설)

호러스토어
그래디 헨드릭스 지음, 신윤경 옮김 / 문학수첩 / 2017년 7월

'호러스토어'는 제목에서 알 수 있듯이 미스터리 공포소설이다. 잡지같은 표지디자인을 보면서 어떤 종류의 공포가 담겨 있을지 잘 상상이 되지 않았지만 소설의 배경이 가구 회사인 오르스크라는 점에서 연관되는 독특한 디자인이라 맘에 들었다. 이케아 가구점의 상품 카달로그를 패러디한 이 표지디자인이 전해주는 센스에 절로 웃음이 나왔고 가구마다 이름을 붙이는 이케아처럼 작품의 매 장(章)의 내용 속에 등장하는 가구들의 이름과 특징을 소개하는 구성 또한 기발했다.

미국 최대 가구 회사인 오르스크에서 적당히 일하며 지내고 있는 에이미는 부지점장 베이즐의 눈에 띄지 않게 피해다니는 중이다. 매번 에이미를 눈여겨보고 주위를 맴돌며 조언을 해대는 베이즐 때문에 쿠야호가 지점을 떠날 결심으로 전근신청을 해둔 에이미는 발령이 날때까지 그의 해고통보는 결코 듣고 싶지 않다. 하지만 그의 호출이 떨어지고...

베이즐이 그녀와 동료 루스 앤을 부른 이유는 해고통보가 아닌 내일 아침 본사에서 컨설던트 팀이 방문하니 오늘 밤 추가근무를 해줄 것을 부탁하기 위함이다. 이상하게 쿠야호가 지점은 거울이 깨져있거나 손상되는 가구들이 자주 발생하고 소파에 심각한 냄새를 풍기는 얼룩이 묻어있는 등 이상한 일들이 자주 발생하는데 내일 아침까지 별일이 없도록 오늘 밤 함께 매장을 감시해달라는 것이다. 내키지 않지만 도저히 거절하기 힘든 제안을 하는 베이즐로 인해 에이미는 수락한다.

약속한 시간에 모인 세 사람!! 순찰을 시작하고 얼마 뒤 유령의 존재를 찾고자 몰래 가구점에 잠입해있던 동료 트리니티와 맷을 발견한다. 그렇게 모인 다섯 명은 매장 안에  또 다른 존재가 있음을 느끼고 다이닝 룸에 숨어있는 한 존재를 찾아내 달려가는데... 숨어있던 존재의 등장으로 매장에서 발생된 원인들이 밝혀질 때쯤 믿기 힘든 미스터리한 경험이 시작된다.

화장실을 메운 낙서의 발견과 쿠야호가 지점의 모든 직원들에게 '살려줘요' 메세지가 전달되었던 의미, 매일마다 매장의 물건들이 손상될 수 밖에 없었던 이유...그리고 오르스크 쿠야호가 지점에 감춰진 특별한 사연!!!  믿기 힘든 상황과 어둠 속에서 쫒고 쫒으며 무섭고 믿기 힘든 경험이 계속되는 가운데 마치 영화 '박물관은 살아있다' 호러버전의 느낌을 전해준다.

공포의 이유가 설명될 때쯤 초현실적 미스터리한 공포로 전환되는 호러스토어...!! 순간순간 한 줄에서 오싹감이 느껴지고 상상되는 장면에서 공포의 기분과 섞은 냄새가 풍겨오게 느낌을 전해준다. 마음을 다하지 않았던 에이미가 책임감을 드러내며 움직이고 조언과 훈계가 많을지라도 직원의 가능성과 안전을 중시하는 리더쉽을 보여준 베이즐. 사건이 마무리되는 듯 하다 에필로그에서 새로운 시작을 하는 그 들의 그 다음이 궁금해진다. 표지도, 내용도, 결말도 독특했던 여름에 잘 어울리는 소설이었다.    

립맨 - 시즈쿠이 슈스케

립맨 ㅣ 미스터리, 더 Mystery The 13
시즈쿠이 슈스케 지음, 추지나 옮김 / 레드박스 / 2017년 8월

시즈쿠이 슈스케의 '불티'를 정말 재밌게 읽고나서 작가님에 대한 궁금증이 커져있을 때쯤 신작 '립맨' 의 출간소식을 듣게되었다. 경찰과 검찰의 이야기를 주로 다루는 작가님의 전작들과 마찬가지로 '립맨' 은 쫒고 쫒기는 형사소설의 대명사라는 '범인에게 고한다'의 2탄이라고 한다. '범인에게 고한다'는 읽어보지 못했지만 그 작품에서 함께했던 동료들은 7년만에 '립맨'에서 다시 뭉쳐 수사에 나선다.    

갑작스럽게 양친을 사고로 잃고 남겨주신 유산으로 힘들게 대학 졸업을 하게 된 도모키는 전통과자를 만드는 미나토당이라는 회사에 취업을 앞두고 있다. 하지만 미나토당이 갑작스런 사회적 물의를 일으키면서 신입사원 채용이 어렵게 되고 도모키의 사회생활은 시작부터 꼬여버린다. 이런저런 시작을 해보지만 쉽지 않은 상황에서 동창생이 뻗어오는 손길을 잡고보니 어느 새 동생 다케하루와 함께 보이스피싱 사업에 참여하고 있다. 그 사업을 통해 알게된 아와노라는 남자는 눈빛에서 모든 행동에 어둠의 기운을 품고 있는 인물로 범죄의 계획에 항상 세세하고 완벽하다. 어느 날 도모키는 아와노가 전화를 걸어와 ' rest in peace : 편히 잠드소서' ( R.I.P)라는 메세지를 남기고 끊자 불안한 기분으로 동생과 함께 밖으로 나오던 중 급습하는 경찰들을 만나게 되지만 운좋게도 형제는 경찰의 손아귀에서 벗어난다.

쉽게 번 돈은 쉽게 나가는 법...보이스피싱으로 벌어둔 돈이 떨어질때 쯤 아와노는 도모키를 찾아와 새로운 범죄사업계획을 들려주며 함께하기를 권유한다. 범죄와 떨어진 새로운 인생을 계획하던 도모키는 마지막이라는 심정으로 아와노가 계획한 유괴사업에 참여하고 또 다시 손쉬운 수익을 얻은 도모키와 다케하루 형제는 본격적으로 아와노와 협력하여 유괴사업에 뛰어드는데...다음 목표는 미나토당의 사장과 그의 아들을 동시에 납치하는 것이다.  

7년전 유괴사건에서 범인에게 아동이 살해되는 결과를 만나야했던 경찰팀은 다시금 만난 유괴사건을 통해 두 번의 실수는 없다며 의지를 다진다. 납치당한지 몇 일만에 미나토당의 사장이 혼자 돌아오면서 그의 정보를 토대로 유괴된 아들을 찾고 범인을 잡을 계획을 세우는데...

유괴사건이 일어나고 범인이 전화를 걸어와 경찰에 연락하지 않고 돈만 건네주면 무사히 돌려보내주겠지만 경찰의 모습이 엿보일경우 되돌려보내주지 않겠다는 말을 남겼다면... 신고없이 진행할 것인가?경찰의 도움을 받을 것인가? 어떤 결정을 내려야할지 딜레마에 빠질 듯 싶다.

아와노가 세운 유괴사업은 이런 심리를 적절하게 이용하여 교란에 빠트리고 이중적이면서 다음까지 준비해 둔 계획으로 성공률을 높여간다. 

타고난 치밀한 범죄자 아와노의 계획으로 이루어진 유괴사건과 범인을 잡기위해 모든 경우의 수를 생각하며 움직이는 경찰, 그들 사이에서 어떠한 판단을 내려야하는 유괴당한 아버지의 복잡한 심리...후반부에 이르러서는 한 편의 영화를 보는 듯한 긴박감있는 전개와 작전으로 사건이 해결된다.  

삶에서 추구하는 가치는 개개인마다 다를 것이다. 누구에게는 돈보다도 명예와 지위일 것이고, 누구에게는 풍요로운 물질일 것이고, 누군가에게는 도덕적 기준보다 타인이 가진 것을 빼앗아 나의 이익으로 만들고자 하는 사람들도 있을 것이다. 어둠 저편에 존재하는 그들은 어떠한 마음으로 세상을 바라보는 것인지...아와노가 경찰에게 립맨으로 인식된 만큼 그와 경찰이 어떤 대결로 만나게될지 다음편도 기대된다.

레바나 - 마리사 마이어

레바나 ㅣ 스토리콜렉터 56
마리사 마이어 지음, 이지연 옮김 / 북로드 / 2017년 7월

동화를 모티브로 신데렐라의<신더>, 빨간모자의 <스칼렛>, 라푼젤의 <크레스>, 백설공주의<윈터>의 이야기로 완결되었던 루나 크로니클 시리즈. 처음 신더를 읽으면서 주인공이 사이보그라는 설정에 의아함이 있었지만 다음 시리즈를 읽을 때마다 더해지는 인물들과 능력을 모아 함께 공동의 목표를 향해 나아가는 모습이 흥미로웠고 매력적이었다. 시리즈가 완결되어 더 이상 들을 수 없는 이야기에 아쉬움이 있었는데 <레바나>가 주인공인 루나 크로니클 외전의 출간되어 반가웠다.  

흉칙한 얼굴은 마법으로 숨기고 아름다운 모습으로 사악한 행동을 하는 루나의 지도자 레바나. 

죽은 언니를 대신해 왕위에 오를 조카를 죽이고 자신이 차지한데다 지구를 빼앗기 위한 계획으로 일부러 전염병을 퍼트리고 치료백신을 빌미로 정략결혼을 진행하는 등 시리즈 내내 동정심은 느껴지지 않는 악랄한 인물이었다. 그래서 <레바나>의 이야기 속에서 '왜' 그렇게 되었는지 이해할 수 있지 않을까 싶었다.

부모님이 갑작스럽게 시해를 당하고 언니 채너리는 왕위에 오르지만 루나의 통치에는 관심도 없고 유흥에만 집중하는 채너리는 자격이 없어보인다. 동생 레바나를 놀리고 괴롭히며 좋아하는 채너리로 인해 피가 거꾸로 몰리는 경우가 많은 레바나는 왕실 근위병 에브렛을 짝사랑하고 있다.

하지만 그는 아내를 끔찍하게 사랑하는 유부남이자 그의 아내는 현재 임신 중이다. 다정한 부부를 보면서 마음을 눌러보지만 아이를 낳던 중 그의 아내가 사망하자 레바나는 에브렛의 옆 자리를 탐내게 된다. 더 좋고 멋진 것을 가질 수 있는 레바나에게는 오로지 한 가지...에브렛의 진실된 사랑을 원했지만 그녀의 생각대로 진행되지 않는 현실은 커다란 마음만큼 커다란 아픔으로 채워져간다. 그렇게 커져버린 아픔은 탐욕으로 변해가고 애정으로 키워가던 루나의 통치에서 지구영토를 빼앗고 싶다는 생각으로 이어진다.   

과거의 그녀는 타고난 악녀인 줄 알았는데 삐뚤어질 수 밖에 없는 여러가지 이유가 있었다. 아름다운 언니와 비교하여 흉칙한 얼굴로 인한 컴플렉스가 있었고 유일하고 진실된 짝사랑에 응답받지 못했다. 그리고 부모님의 다정한 사랑을 받아보지 못했고 언니조차 의지는 커녕 분노만 채워주는 존재였다. 조금은 레바나의 악행의 이유가 설명되긴 하지만 그러기엔 그녀가 탐욕으로 계획한 일들이 비정상적이고 비윤리적이라 결국 동정심을 얻지는 못할 것 같다.  

신더의 어머니이자 레바나의 언니인 채터리가 나쁜 동생에게 당한 다정하고 인자한 어머니였을 거라고 생각했는데 좋지 못한 행실에 동생을 괴롭히는 언니였다는 점은 상상 외였다. 그래서 신더가 계속 루나에서 자라났다면 지금의 신더가 아니었을 것 같다는 생각이 문득 들었다.^^  루나 크로니클 시리즈에서 보여졌던 상황들이 어떤 연유로 진행되어 온건지 레바나는 어떤 삶을 살아왔는지 전체적인 이해를 도와주었다.  <레바나>의 이야기를 마지막으로 정말 루나 크로니클 시리즈가 끝나는 것 같아 아쉽다.    

하루하루가 이별의 날 - 프레드릭 배크만

하루하루가 이별의 날
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2017년 6월

베스트셀러였지만 '오베라는 남자'를 읽었을 때 느낌이 크지 않았지만 '할머니가 미안하다고 전해달랬어요'가 전해준 감명은 '브릿마리 여기있다'에서 최고가 되었다. 그래서 무조건 믿고 읽게 된 프레드릭  배크만 작가님의 신작이 나온다는 소식은 무척 반가웠다. 항상 작품 속에 등장해서 감동의 주체가 되었던 할머니, 할아버지처럼 이번 작품에도 기억을 잃어가는 할아버지와 손자의 이야기라는 소개글을 읽으며 예상되는 감동에 기대감 역시 커졌다. 첫 장을 열고 만난 작품은 소설이면서도 에세이와 시집같은 느낌이었고 짧은 내용에 긴 여운을 담고 있었다. 

세상에서 가장 슬픈 것은...이라는 질문을 받으면 항상 떠오르는 건 늙어가는 것이었다. 나이를 먹어 숫자가 더해진다는 느낌보다는 하루하루 약해져간다는 것, 하루하루 가능성이 줄어든다는 것...이런 생각 때문이었다. 어릴 적 놀이터나 집 앞에 우두커니 앉아계신 어르신들을 뵈면서 들었던 느낌도 크고 나 역시 지나가고있는 시간을 체감하면서 그 질문의 답은 더 깊이 다가온다.

기억을 잃어간다는 건...어느 날 갑가지 컴퓨터의 모든 자료가 사라져버릴 때 느끼는 망연자실함과는 비교되지 않는 암담함일 것이다. 더군다나 자신이 그 사실을 알고 하루하루 그 순간을 불안하게 기다리고 있다면 사랑하는 것들, 잊고 싶지 않는 추억들이 모두 하얗게 변해버린다는 사실을 받아들이기 쉽지 않고 많이 슬플것 같다.

서서히 기억을 잃어가는 할아버지는 남들보다 두배로 좋아하는 손자의 이름을 노아노아라고 부른다. 할아버지 기억 속에 존재하는 노아와 함께했던 순간, 먼저 다른 세상에서 기다리고 있는 할머니와의 추억, 그리고 아들 테드와의 일화들을 얘기하지만 아들은 흐르는 눈물을 몰래 훔치곤 한다. 자신과 비슷한 성향의 손자를 사랑하는 할어버지의 마음과 죽은 아내에 대한 잊지못하는 사랑의 감정이 전해지고 바쁘게 일하느라 많은 시간을 보내지 못했지만 사랑하는 아들 테드를 어느 새 테드테드라 부른다.

많은 설명이 없어도 한 페이지씩 넘어갈 때마다 쌓여오는 뭉클한 감정이 더해지고 기억을 잃어가는 할아버지와 그 과정을 지켜봐야 하는 가족의 안타까움이 와 닿을뿐 아니라 '하루하루가 이별의 날'이라는 제목이 더 찡하게 다가온다.

작가님이 이 책을 쓴 이유는 뭔가가 더 이상 떠오르지 않는다는 두려움을 자각하게 되면서라고 한다. 좋아하는 사람을 서서히 잃는 심정, 곁에 있는 사람을 그리워하는 마음, 자식들에게 설명하고 싶은 바램으로 쓰여진 책에는 그 마음과 심정이 모두 담겨있다. 나이가 들어서만 기억이 희미해지는 건 아닌만큼 오늘 나에게 전해진 모든 순간의 기억이 소중하고 그렇게 쌓인 추억이 소중하다는 생각을 해본다. 아직 남아있는 시간...잊히지 않고 있는 이 순간에 감사하는 마음과 더 많이 사랑하고 나누자는 알림을 주는 시간이었다.

보복대행전문주식회사 - 이외수

[세트] 보복대행전문주식회사 세트 - 전2권
이외수 지음 / 해냄 / 2017년 5월

화천에 살고계신 트위터 대통령 이외수 작가님의 명성은 익히 알고있으면서도 아직 한 권도 작가님의 작품을 제대로 읽어본 적이 없다. '보복대행전문주식회사' 신작이 출간되었음을 알면서도 읽어볼 생각을 못하다가 이웃분의 리뷰를 통해 기발한 내용에 큰 호기심이 생겼다. 처음 만난 이외수 작가님 작품속에는 자연을 따뜻하게 바라보는 시선, 사회를 걱정하는 마음, 잘못된 부분을 작품으로 말할 수 있는 용기가 느껴졌고 즐기시는 듯한 유머코드도 엿보였다.^^  

독립투사였던 할아버지로 인해 으쓱한 마음으로 어린 시절을 보낸 정동언은 할아버지가 일본 최고의 앞잡이 친일파였다는 반전있는 사실을 뒤늦게 알고는 극심하게 소극적인 성향으로 변하면서 은든형 외톨이 같은 모습으로 살아왔다. 일본 앞잡이 노릇으로 축적한 재산은 돈 좋아하는 아버지로 인해 부풀었고 고스란히 그에게 남겨졌지만 그 돈마저 부끄러울 뿐이다. 몇 년전부터 화천군 다목리에 수목원을 운영하는 그는 동창이자 검사인 박태빈과 보물 1호 백금향을 구매하다 만난 그녀 한세은과 소통하며 지내고 있다. 사실 그는 남들과 다른 특별한 능력을 가지고 있는데... 

바로 식물과 교감하는 능력을 가진 채널러로 모든 식물들과 교감하는 채널링이 가능하고 그의 보물 1호인 백금향은 그를 '캡틴'이라 부르며 그와 다른 식물들의 채널링 메신저역할을 하고 있다. 항상 소심하고 은든했던 그는 그 틀을 깨고 자신이 가진 특별한 능력을 억울한 일을 당한 사람들을 위해 쓰기로 결심한 뒤 식물들이 주주인 '보복대행전문 주식회사'를 설립한다.

어느 날 채널링을 신청한 한 식물은 머리에 대못이 박힌 채 돌아다니는 불쌍한 고양이의 사연을 전해온다. 자신 역시 머리에 대못이 박힌 고양이를 목격했던 상황이라 조사에 나서고 식물들끼리 주고 받으며 모은 정보로 고양이에게 해를 가한 사람의 정보와 범행순간의 영상을 염사를 통해 전달받는다. 그는 직접 범인을 찾아가 경고를 주지만 꿈쩍않는 그의 범행은 계속되고 어쩔수 없이 빙의목을 통해 그가 저지른 죄목만큼 응징을 시작한다.

또 다른 사연이 계속되고 담합과 언론조작을 하는 국회의원을 혼내주던 중 고교시절 은사님이자 존경하던 노정건 선생님이 녹조라테의 근원이자 혈세를 낭비한 4대강 사업의 정의를 알리기 위해 힘쓰고 있다는 사실을 알게된다. 선생님을 만나러 공주로 향한 정동언, 박태빈, 한세은은 노정건 선생님과 함께 돈에 눈이 멀어 양심은 버리고 4대강 사업의 진실을 감춘 학자와 언론인을 응징할 목표를 세우고 좀 더 공개적으로 드러낼 계획을 세운다. 보복대행전문주식회사에서 빠질 수 없는 식물들의 도움을 받아 정동언, 박태빈, 한세은, 그리고 노정건 선생님은 쓰레기를 처리해 개과천선시킨 후 사회에 내보내고자 자신들이 가진 능력을 발휘한다.

동물학대, 아동학대, 연구를 미끼로 제자를 성추행하는 교수, 돈 앞에 진실을 왜곡하는 언론인...소설 속에 등장하는 이야기는 현실사회에서 이슈되는 사건과 크게 다르지 않았으며 자동적으로 떠올려지는 인물들도 있었다. 이런 일들이 내가 사는 사회에 버젓이 존재한다는 사실을 다시 한 번 확인해 씁쓸했고 특별한 능력을 갖춘 주인공들이 법이라는 잣대가 아닌 방법으로 홍길동, 임꺽정처럼 활약하는 모습은 무척 시원하고 통쾌했다. 

자연에 존재하는 잡초, 나무, 꽃 등의 수 많은 식물들과 대화를 한다는 점, 억울한 일을 대신 해결해주는 보복대행전문주식회사를 세워 주주인 식물들과 의견을 나눠 응징을 결정한다는 점, 빙의목이 나서 보복을 수행하게 한다는 점 모든 설정들이 기발하고 재밌어서 가독성이 무척 좋았던 작품이었다.