허수아비 - 마이클 코넬리

허수아비 - 사막의 망자들 ㅣ 잭 매커보이 시리즈
마이클 코넬리 지음, 이창식 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2019년 8월

출간 10주년을 맞이하여 리커버로 재출간된 <허수아비>는 전작 <시인>과 함께 기자 잭 매커보이가 활약하는 두 번째 이야기이다. 전작을 읽어보지 않았지만 <허수아비> 속에서도 거론되는 이야기를 비추어보면 <시인>에서 잭은 살인마와 대항해 쉽지 않은 경험과 대단한 활약 그리고 큰 명성을 얻은 듯 하다. 

<시인> 사건 이후 'LA 타임즈'에 스카웃되어 경찰사건기사를 담당했던 '잭'은 어려워진 언론사의 구조조정에서 SNS 세대에 뒤쳐지고 높은 연봉을 받는다는 이유로 정리해고 당한다. 2주간의 유예기간이 남은 가운데 후임자이자 병아리 '안젤라'에게 인수인계를 시작한 잭에게 한 통의 전화가 걸려온다. 

"내 아들은 살인범이 아니다" 라며 잭의 기사에 항의하는 여인!! 잭은 트렁크에서 발견된 한 여인의 시신과 발견된 지문을 토대로 범인으로 체포 된 알론조의 기사를 떠올리고 LA타임즈에서의 마지막을 이 취재로 멋지게 마무리하겠다 결정하고는 안젤라와 함께 취재를 시작한다.     

알론조의 취조 당시 경찰의 강압수사가 있었으며 비슷한 사건이 라스베가스에서도 일어났다는 사실을 알게 된 잭은 숨겨진 진짜 범인을 찾기 위해 라스베가스에 날아간다. 그리고 FBI 요원이자 그의 마음에 담겨있는 레이철에게 연락해 사건협조를 요청하는데...   

묻혀져있던 사건이 잭과 안젤라의 취재로 되살아나는 걸 감지한 '허수아비'는 두 사람의 행동을 추적하며 사건이 커지지 않도록 행동에 나서지만 잭은 허수아비의 예상을 빗나가게 한다.   

자신의 카드가 정지당하고 모든 예금이 인출된 정황을 포착한 잭은 자신을 위협하는 누군가가 강한 존재임을 알게되고 레이철의 도움으로 LA로 돌아오지만 자신의 집에서 평생 잊을 수 없는 무언가를 발견한다. 만만치 않게 강력한 허수아비와 맞선 잭에게 어떤 결말이 기다리고 있을까?

마이클 코넬리의 작품을 대표하는 캐릭터 '해리 보슈' 만큼이나 '잭 매커보이'는 기자이지만 경찰 못지 않은 활약으로 해리를 떠올리게 했다. 기자였던 작가님의 경험 덕분인지 주인공 잭의 취재과정은 현실감있고 생동감있게 그려졌고 언제나 마이클 코넬리의 작품은 그러했듯 한 편의 크라임 영화를 본 것 같았다. 순간순간 언급되는 <시인>에서의 잭은 대중에게 크게 인식될 만큼 강렬한 스토리를 가진 듯 했다. 그래서 더 궁금하게 만들었던 <시인> 조만간 거꾸로 잭의 첫 번째 이야기를 만나 볼 생각이다.  

퍼펙트 마더 - 에이미 몰로이 (스릴러 소설)

퍼펙트 마더
에이미 몰로이 지음, 심연희 옮김 / 다산책방 / 2019년 7월

아이를 낳는 일, 키우는 일 거기다 직장생활까지 동시에 병행하는 일이 결코 쉽지 않아 보인다. 그리고 처음으로 엄마가 된 그녀들의 혼란과 어려움은 같은 경험을 해보기 전까지 완전히 공감할 수도 없을 듯 하다. 소설 속에는 같은 경험을 공유한 초보 엄마들이 '5월맘'이라 불리는 인터넷 공간을 통해 인연을 맺으며 소통하고 위로받던 중 누군가의 제안으로 오프라인에서 만나게 된다. 

아이가 태어나고 정신없는 가운데 시장의 자서전을 쓰는 일에도 속도가 나지 않아 혼란스러운 콜레트,또래보다 성장이 더딘 윌을 키우는데 조바심내고 있는 프랜시, 육아휴직을 끝내고 출근을 앞두었지만 두고 가는 아이가 마음에 걸리는 넬, 조만간 남편을 따라 새로운 곳으로 이사가는 스칼릿, 게이가 아닐까 의심되는 유일한 아빠 토큰 그리고 싱글맘으로 마이더스를 홀로 키우고 있는 위니...등등이 5월맘의 멤버이다.  

매주 한 두번씩 공원에서 만나 각자의 출산경험과 육아상식을 공유하던 그들은 아이를 홀로 키우는 위니가 하루 쯤은 육아 스트레스에서 벗어나길 바라며 독립기념일인 7월 4일 바에서 만나기로 한다. 참석을 주저하던 위니도 넬이 소개해준 베이비시터 알마에게 마이더스를 맡기고 나온다. 모임 도중 중간에 갑자기 어디론가 사라진 위니 그리고 술에 취한 듯 돌발행동을 하던 넬!! 잠시 뒤 걸려 온 전화는 충격적인 소식을 전하는데...위니의 아기 '마이더스'가 실종되었단다!!

경찰의 조사가 시작되고 언론 역시 이 사건에 대해 보도한다. 아이를 두고 바에 나갔다는 사실이 대중에서 질타를 받기도 하고 무엇보다 피해자인 위니가 과거 유명했던 드라마의 아역배우였던 사실이 밝혀지면서 더 관심은 몰리게 된다. 역시 이 사건에 큰 충격을 받은 5월맘 회원들도 그 날의 기억을 되짚으며 정황을 파악하려 애쓴다. 

우연히 시장을 인터뷰하러 갔던 콜레트는 비밀서류를 통해 뜻밖의 정보를 발견하고 프랜시 역시 자신의 강한 추측과 의심을 토대로 자율적인 조사를 해나간다. 풀리지 않는 사건은 이상하게 꼬여가며 5월맘 회원들 몇몇의 감춰져있던 과거를 드러나게 하는데...  

아이를 두고 바에 모인 엄마들 그리고 사라진 아이!! 아이들을 위해 지쳐가던 그녀들의 하룻밤 일탈이 겉만 보고 질타받는게 내가 다 억울했다. 일이 벌어지고 되돌아보니 누군가의 작은 행동이 되돌릴 수 없는 잘못으로 연결되었고 누군가의 과한 오지랖은 부담스럽게 넘쳤지만 아이를 키우는게 힘들고 아이를 잃어버린 그 상심이 크다는 걸 가장 잘 아는 동지들의 발 벗고 나선 행동들로 이해되었다. 그 날 무슨 일을 누가 벌였는지, 마이더스는 어디에 있는 것인지, 조금씩 드러날 듯 말듯 궁금하게 진행되는 이야기는 흥미진진했고 결국 드러난 결말이 조금 익숙하기도 했지만 가독성이 좋았던 작품이었다. 여성 그리고 엄마의 입장에 대해 다양한 생각이 들었는데 같은 경험을 했던 마더들이 읽는다면 또 다른 공감이 전해질 것 같다.

썸씽 인 더 워터 - 캐서린 스테드먼

썸씽 인 더 워터 ㅣ 아르테 오리지널 23
캐서린 스테드먼 지음, 전행선 옮김 / arte(아르테) / 2019년 7월

출간 전 미리보기에서 만났던 <썸씽 인 더 워터>은 열심히 남편의 무덤을 파는 아내의 상황으로 시작되는데 그 모습이 인상적이었다. 초반부터 알려진 범행 & 용의자 아내!! 이렇게 난 결론 그대로 믿어야할지...건너 뛰어진 이야기가 있는 것인지...달콤해야 할 신혼부부 마크와 에린에게 과연 무슨 일이 있었 던걸까. 

처음 본 순간 '에린'의 마음을 사로잡았던 '마크'!! 잘 어울리는 연인으로 발전한 두 사람은 오랫동안 변치않은 애정을 이어 결혼을 준비 중이다. 영화과를 졸업하고 다큐멘터리를 찍고 있는 에린은 출소를 앞둔 범죄자의 일상을 취재하겠다는 기획으로 '홀리. 알렉사, 에디'를 취재대상으로 선정한다. 만남이 이뤄지는 가운데 런던 최대 갱단의 핵심멤버였던 에디는 에린에게 관심을 갖는다. 

금융계에서 일하던 마크는 결혼식을 앞두고 갑작스런 해고통보를 받는다. 불투명한 미래가 불안하지만 예정되어있던 보라보라 섬으로 신혼여행을 떠난 두 사람은 영화 '트와일라잇'의 에드워드 & 벨라를 떠올리게 하는 예쁜 시간을 보낸다. 모든 것이 평화롭고 흘러가는 시간 속에 다이빙을 하러 나간 두 사람은 바다의 한 지점에 도달한 순간 모든 것이 뒤바뀌게 되는데...썸씽 인 더 워터!!

눈 앞에 나타난 커다란 검은 가방!! 그 안에는 거액의 지폐와 200개에 달하는 다이아몬드, 권총 한 자루 그리고 USB가 들어있었다. 주인에게 돌려줄 수 없다는 걸 확인한 마크와 에린은 자신들이 갖기로 결정하는데...     

진심으로 사랑하고 언제나 서로에게 다정했던 마크와 에린!! 돈 가방을 발견하고도 마크는 침착했고 내 생각과는 다르게 행동하는 에린의 돌발행동에도 마크는 걱정하고 배려했다. 그래서 계속 든 의문이 '이런 마크를 왜??였다. 어떤 결론이 기다릴지 예상되지 않는 가운데 드디어 마지막이 드러나자 씁쓸해지면서도 읽는 동안 왜 그 존재가 크게 드러나지 않았는지 품었던 의문도 풀렸다. 에린이 준비하는 다큐멘터리의 진행과도 맞물려 잘 풀어간 이야기는 한 편의 영화를 보는 듯 했고 실제 영화화도 결정되었다고 한다.   

튜브, 힘낼지 말지는 내가 결정해 - 하상욱

튜브, 힘낼지 말지는 내가 결정해 ㅣ 카카오프렌즈 시리즈
하상욱 지음 / arte(아르테) / 2019년 7월

카카오 프렌즈 캐릭터와 작가님이 연계해 만들어가는 카카오 프렌즈 X 아르테의 힐링 에세이가 벌써 3번째로 출간되었다. 이번에는 귀여운 오리 '튜브'와 임팩트있는 짧은 시로 마음을 울리는 '하상욱 작가님'이 함께 한다. 하상욱 작가님의 시를 제대로 읽어볼 수 있는 기회라 기대되었다. 

"안 만나고 싶다. 안 맞는 사람들.(p11)" 로 시작되는 이야기에는 사회에 속해 맺어가는 관계에 대해...그 안에서 나를 찾아가고 만들어가는 것에 대해...세상에 존재하는 아이러니에 대해...콕콕 찝어 짧고 굵게 말해준다. 버티기만 하지말고 참지만 말길... 나한테 잘하길... 현실을 바르게 직시하고 주도적으로 현재를 살길...'일 사람 그리고 삶 그 안의 나'에 대해 여러 생각을 해보게 해주는 글들이 가득했고 짧은 한 줄이 던져주는 의미에 스쳐지나가는 생각도 많아진다.

"나이 먹고 힘들까 봐 하는 일들이 나이 먹는 내내 나를 힘들게 하네. (p65) " "물어올 때 말하면 조언, 갑자기 말 꺼내면 참견.(p113)" "충고는 남을 위해서 해야 한다. 남들 위에서 하지 말고. (p134)..."

진지하기도 하고 심오하기도 하지만 때로는 웃게 만드는 구절들도 많았다. 그래서 이 책을 읽고 난 다음 날 일상을 살던 중 문득문득 떠오르는 문구에 미소짓기도 했다. 

"돈이 인생의 전부는 아니다. 대부분이지. #돈쓰면비로소보이는것들. (p92)

사회생활, 직장생활을 하면서 쉽지 않은 인간관계, 반복되는 삶에 적당히 찌든 세대에게 더 많이 공감될 듯 한 책 속의 이야기들은 결국 '힘낼지 말지는 네가 결정하라고' 전해주는 듯 했다. 힘들 때, 꼬일 때, 웃고 싶을 때, 공감받고 싶을 때 한 번씩 꺼내보면 좋을 듯 한 <튜브, 힘낼지 말지는 내가 결정해>였다.  

드래곤 티스 - 마이클 크라이튼

드래곤 티스
마이클 크라이튼 지음, 이원경 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2019년 7월

조선업을 하는 부유한 아버지 덕분에 풍족한 삶을 사는 '윌리엄 존슨'은 예일대에 입학하고도 차원이 다른 방탕한 생활로 아버지의 등골을 휘게 만든다. 어느 날 존슨은 라이벌 '말린'과의 의견충돌 중에 같은 대학 마시 교수가 떠나는 화석탐사에 따라 '서부'로 갈 예정이라는 말을 내뱉는다. 존슨이 가지 않는다에 천달러를 건 말린!! 가고 싶지 않지만 내기 소문은 빠르게 퍼져나가고 존슨은 이미 모집이 끝났다는 마시 교수팀에 뒤늦게 사진기술을 배워 사진사로 합류한다.

목적지가 어디인지도 모른 채 서부로 떠난 존슨은 얼마 안가 숙소에 홀로 남겨지는데... 까칠하고 고지식한 '마시교수'에게 강력한 라이벌인 '코프'!! 매번 코프를 견제하고 험담하는 마시교수는 뒤늦게 합류해서 어리버리하게 구는 존슨의 행동이 의심스럽고 마치 스파이처럼 보였기 때문이다. 그렇게 서부에 홀로 남겨진 존슨은 그곳에서 우연히 은인을 만나는데 바로 코프의 탐새대이다.

1876년의 서부는 골드 러쉬와 인디언과의 긴 전쟁으로 화살, 도끼, 총알이 빗발치는 위험한 곳이었다.그 위험 속에서 공룡 화석을 발견하지만 존슨은 공룡 화석이 담긴 무거운 10개의 상자와 함께 또 다시 홀로 남겨진다. 어느 새 생긴 책임감은 위험한 서부지역에서 자신과 공룡상자를 지키기 위해 고군분투하게 만드는데...    

인디아나 존스 ,미이라 같은 모험영화와 인디언, 서부 총잡이가 등장하는 서부영화를 떠올리게 한다. 빠르게 이어지는 이야기는 다음을 궁금하게 만들며 술술 읽히고 부잣집 도련님 존슨이 갑자기 말려든 모험 이야기는 계속 황당함 뿐이라 상황이 웃기기도 했다.   

작품 속에 등장하는 고생물학자 '마시'와 '코프'는 실존인물로 실제는 서로에게 총을 겨눌만큼 굉장한 라이벌 관계였다고 한다. 마이클 크라이튼 사후 발견 된 원고로 출간 된 <드래곤 티스>!! '쥬라기 공원의 시작이자 마이클 크라이튼의 최후의 작품'이라는 데 의미가 있는 듯 하다.