아이 윌 파인드 유 - 할런 코벤

아이 윌 파인드 유
할런 코벤 지음, 노진선 옮김 / 문학수첩 / 2024년 10월

자신의 3살 된 아들 매슈를 살해했다는 혐의로 종신형을 선고받고 5년째 감옥에 있는 데이비드. 자신은 무죄라고 얘기하지만 어차피 죽은 아들 매슈가 돌아오지 못한다는 걸 아는 그는 모든 삶의 의욕을 잃고 항소조차 하지 않은 채 모든 면회를 거절하며 보내고 있다. 그런 그는 자신을 찾아온 처제 레이첼과 어쩔 수 없이 면회를 하고 난 후 데이비드는 무슨 일이 있더라도 이곳을 나가야 한다는 의지를 세운다.

레이첼의 친구 가족이 찍힌 사진 한 장. 그 뒤에 매슈를 닮은 어린 소년도 함께 찍혀있다. 단지 매슈를 닮았다기에는 얼굴에 있던 모반까지 똑같다면 이 아이는 매슈이고 어딘가에 살아있다는 것이다. 이 사실을 알게 된 기자 출신의 레이첼은 형부 데이비드를 찾아와 이 사실을 알리고 조력자가 되어 줄 의향을 전한다. 누명을 씌우고 매슈를 데려간 힘을 가진 사람들이라면 경찰조차 도움이 되어주지 못한다고 판단한 데이비드가 선택한 방법은 탈옥이다.

데이비드의 탈옥은 시간을 벌지 못한 채 FBI에 쫓기지만 레이첼이 찾아 준 정보와 그를 돕는 친구들로 인해 그날의 정황과 사건의 배후에 서서히 다가간다. 그는 과연 매튜를 찾을 수 있을까? 그리고 매튜는 진짜 데이비드의 아들이 맞을까?

다복한 가정을 이루고 있는 할렌 코벤의 작품에서 부성을 다루는 주제들을 자주 만나게 된다. 이번에도 죽을 줄 알았던 아들이 살아있다는 소식을 들은 데이비드가 아들을 찾아내기 위해 목숨조차 아끼지 않고 달려드는 부성애를 보여주는데 탈옥하는 과정부터 추적을 피해 나아가는 과정은 영화 한 편처럼 그려진다. 지난 시리즈를 이은 소설일지 다음 이야기가 궁금했던 중에 만난 이번 작품 강렬한 시작으로 열리고는 최고의 가독성으로 달려가게 한다.

얼음 속의 여인 - 엘리스 피터스

얼음 속의 여인 ㅣ 캐드펠 수사 시리즈 6
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 2024년 10월

1139년 11월 내전의 영향으로 약탈자들 우스터시를 습격하여 약탈과 여성들을 위협할 때 수도원의 보호하에 맡겨져 있던 귀족 가문의 자제인 두 남매가 사라졌다. 17살의 아름다운 미모를 가진 소녀 에르미나 위고냉과 13살의 소년 이브 위고냉은 어린 수녀 힐라리아와 함께 동행 중으로 캐드펠 수사가 있는 슈류즈베리로 올 예정이었으나 그들은 아직 도착하지 않았고 간절히 찾길 바라는 마음은 장관의 허락으로 이어져 캐드펠과 휴 베링어가 그들의 행방을 찾는데 급파된다.

남매들과 함께 있다 심하게 부상당한 채 발견된 엘리어스 수사는 기억을 하지 못하고 농가를 다니며 인창착의를 물어가던 캐드펠은 숨어있던 동생 이브 위고냉을 찾아내지만 누이는 애인과 함께 떠나버리고 수녀님과도 헤어졌다는 얘기를 전해듣는다. 그리고 이브를 데리고 돌아오던 길 캐드펠은 얼음 속에 폭행당한 채 잠들어 있는 아름다운 여인을 발견하고 마는데...

얼음 속에서 발견된 여인은 누구이며 그녀에게 무슨 일이 일어난 것인지. 기억을 잃은 엘리어스 수사가 자신의 죄를 회개하며 하는 이상한 소리의 의미는 무엇인지. 그리고 남매를 보호해주는 로버트는 캐드펠의 젊은 시절을 떠올리게 하는데 그와 캐드펠이 어떤 인연인지... 그 모든 이야기가 흥미진진하게 들려진다.

올 여름 개정판으로 선보인 캐드펠 수사 시리즈1~5권에 이어 올 가을 6~10권이 출간되었다. 왕권을 둘러싼 내전이 한참인 중세시대 수도원을 배경으로 다양한 경험과 지식을 가진 캐드펠 수사가 풀어가는 사건들이 매력적으로 다가온다. 시리즈에 등장하는 여성들의 강인함이 돋보이고 미스터리 속에 피어나는 로맨스까지 녹아있는 <캐드펠 수사 시리즈>를 만나는 시간이 즐겁다.

나는 너의 죽음을 기원한다 - 엘리자베스 생크세이 홀딩

나는 너의 죽음을 기원한다 ㅣ 클래식 추리소설의 잃어버린 보석, 잊혀진 미스터리 작가 시리즈 5
엘리자베스 생크세이 홀딩 지음, 최호정 옮김 / 키멜리움 / 2024년 10월

연상의 부유한 과부 '조세핀'과 결혼한 '쇼 델란시'는 화가인 동네 친구 '로버트'에게 뜻밖의 고백을 듣고 놀란다. 소박하지만 행복한 결혼생활을 하고 있다고 생각한 로버트가 이웃집에 머물고 있는 어린 아가씨 '엘시'와 사랑에 빠졌고 아내 '로절린드'를 죽일 수 있길 희망한다는 것이다.

매달 통 크게 수표를 입금해주지만 예민하고 신경질적인 아내 조세핀은 어린 소녀 엘시가 유부남을 쫒아다닌다는 소문을 듣고 남편 델란시를 의심한다. 한번도 외도한 적 없는 자신을 의심하는게 억울하지만 친구 로버트의 비밀을 발설할 수 없는 델란시는 화를 참고 돌아선다. 그러던 중 로버트의 아내 로절린드가 수영을 하던 중 물에 빠져 사망하는 사건이 발생하는데...

우연히 만난 어린 소녀 엘시를 인상깊게 기억하고 있는 젊고 인기 많은 백만장자 '휴 애치슨'은 대단한 관찰력의 소유자로 엘시가 빠져있는 위험한 남자 로버트의 속마음이 훤히 드러나 보인다. 엘시가 소용돌이에 빠져들 것을 염려한 그는 로절린드의 사망 사건과 관련해 증거를 찾으며 사건의 정황을 밝혀가던 중 또 다른 사망사건이 발생하고 만다.

남들이 보기엔 평범하고 행복해보이는 두 쌍의 부부였지만 각자의 불만족스러웠던 점들이 새로운 사랑에 빠지면서, 또 친구가 만난 상황을 통해 새로운 인생의 전환점을 따져보게 하지만 결국 그들이 만난 결말이란 긁어 부스럼이다. 잃은 것만 생각하기보다 얻은 것을 생각하고 감사했다면 어땠을까. 고전 추리소설만의 매력을 느낄 수 있었던 <나는 너의 죽음을 기원한다>은 사건의 범인이나 찾아가는 과정보다 등장 인물 각각의 심리가 돋보인다. 작가 엘리자베스 생크세이 홀딩은 베스트셀러로 당시 상당한 인기를 누렸으며 레이먼드 챈들러가 '최고의 서스펜스 작가'로 꼽았다고 한다.

런던 비밀 강령회 - 사라 페너

런던 비밀 강령회
사라 페너 지음, 이미정 옮김 / 하빌리스 / 2024년 8월

19세기 영매를 통해 죽은 이의 영혼을 불러내 원하는 정보를 얻어내려는 사람들은 강령회를 신청하고 서른 살의 '보델린'은 살인 피해자의 영혼을 불러내 살인 사건의 범인을 알아내는 영매로 유명하다.

'레나'는 자신의 여동생이자 보델린의 제자였던 '에비'가 갑작스럽게 사망하자 그 연유를 알아내겠다는 마음으로 런던을 떠나 파리에 머물고 있는 보델린의 제자로 들어간다. 그러던 중 런던 강령술협회 회장이자 보델린의 친구인 '볼크먼'이 갑작스럽게 살해되면서 사건의 배후를 알아내기 위한 강령회를 부탁한다는 협회 부회장 '몰리'의 연락이 오고 루머와 위협 속에 위험에 빠져 있던 강령술협회를 떠나 파리로 피신했던 보델린은 레나와 함께 다시 런던으로 돌아간다.

보델린과 함께 런던으로 돌아온 레나는 런던 집으로 돌아가려 했지만 강령술협회 안에서 죽은 여동생 에비가 남긴 흔적을 발견하고는 발걸음을 돌릴 수가 없다. 정체를 알 수 없는 누군가의 위협 속에서도 에바가 남긴 모든 흔적을 찾아나선 레나는 이성적이고 과학적인 눈에 보이는 것만 믿던 자신의 신념을 흔들리게 하는 경험을 하게 되는데...

신비한 약물이 가득한 약방이 배경이었던 <넬라의 비밀 약방>을 재밌게 읽은 기억을 떠올리며 만난 <런던 비밀 강령회>은 영혼과 소통하는 영매를 앞세워 신비한 강령회를 배경으로 한다. 시대적으로 소외 받았던 여성들이었지만 보델린과 레나는 자신이 가진 역량으로 통괘한 복수극을 선사하며 통쾌함을 선사하고 오컬트 미스터리의 묘미와 흥미진진한 빠른 전개에 가독성 또한 좋았던 작품이었다.

기암관의 살인 - 다카코 유시

기암관의 살인 ㅣ 기암관의 살인 시리즈 1
다카노 유시 지음, 송현정 옮김 / 허밍북스 / 2024년 9월

카브리 해의 외딴섬에 위치한 기암관으로 향하는 '사토'는 집 주인의 딸 '시즈쿠'의 대학 시절 미스터리 연구회 멤버인 '사카키'와 '야마네'와 함께 도착해 집사 '고엔마'의 마중을 받는다. 이어 초대받은 청년 기업가 '텐가와'와 갑작스럽게 배가 고장 나 머물게 된 '선장', 엽기 범죄학 연구원 '가모'까지 기암관에 모여 인사를 나누고 배정받은 숙소에서 하룻 밤을 보내고 난 다음 날 누군가가 칼에 찔려 살해된 채 발견된다.

게임회사가 연출한 살인극의 무대로 꾸며진 기암관에서는 탐정 역할의 클라이언트가 고용된 엑스트라와 함께 짜인 각본대로 실제 일어난 살인사건을 추리하는 고액의 게임 유희가 벌어진다. 게임회사 직원인 '고엔마'가 집사 역할을 맡아 각본대로 이어지도록 주도해가고 게임회사 직원들은 모니터를 통해 바라보고 있다. 그러나 어찌된 일인지 각본에서 벗어난 의문의 살인사건이 일어나고 새로운 각본이 탄생하면서 뭔가 꼬여간다.

같이 일용직으로 일하며 만났던 친구 '도쿠나가'가 갑자기 연락이 되지 않은 채 사라지자 그가 했던 의심스러운 고수익 아르바이트에 지원해 기암관에 오게 된 사토는 아무것도 가르쳐 주지 않은 채 가만히 있으면 된다는 지시를 받는다. 그러나 연이은 살인사건이 일어나는 이 상황이 위험한 추리 게임 임을 알게 된 사토는 자신에게 맡겨진 역할과 다가올 미래가 짐작되자 더 이상 가만히 있을 수 없는데...

클로즈드 서클의 조건은 누군가 써놓은 각본으로 완성되었고 이곳에서 일어나는 살인의 이유는 단지 유희를 즐기기 위함이었으며 아무것도 모르고 배치된 엑스트라는 아무것도 모른 채 희생을 당한다. 각본에 의해 일어나는 살인 사건이라는 설정은 신성했지만 현실적으로 돈이 많은 비뚤어진 도덕성을 가진 사람이라면 이런 엽기적인 일을 계획할 수 있을지 상상이 되지 않는다. 사토가 선택한 마지막 결말... 신선하면서도 읽는 내내 씁쓸함이 감돌게 했다.