레바나 - 마리사 마이어

레바나 ㅣ 스토리콜렉터 56
마리사 마이어 지음, 이지연 옮김 / 북로드 / 2017년 7월

동화를 모티브로 신데렐라의<신더>, 빨간모자의 <스칼렛>, 라푼젤의 <크레스>, 백설공주의<윈터>의 이야기로 완결되었던 루나 크로니클 시리즈. 처음 신더를 읽으면서 주인공이 사이보그라는 설정에 의아함이 있었지만 다음 시리즈를 읽을 때마다 더해지는 인물들과 능력을 모아 함께 공동의 목표를 향해 나아가는 모습이 흥미로웠고 매력적이었다. 시리즈가 완결되어 더 이상 들을 수 없는 이야기에 아쉬움이 있었는데 <레바나>가 주인공인 루나 크로니클 외전의 출간되어 반가웠다.  

흉칙한 얼굴은 마법으로 숨기고 아름다운 모습으로 사악한 행동을 하는 루나의 지도자 레바나. 

죽은 언니를 대신해 왕위에 오를 조카를 죽이고 자신이 차지한데다 지구를 빼앗기 위한 계획으로 일부러 전염병을 퍼트리고 치료백신을 빌미로 정략결혼을 진행하는 등 시리즈 내내 동정심은 느껴지지 않는 악랄한 인물이었다. 그래서 <레바나>의 이야기 속에서 '왜' 그렇게 되었는지 이해할 수 있지 않을까 싶었다.

부모님이 갑작스럽게 시해를 당하고 언니 채너리는 왕위에 오르지만 루나의 통치에는 관심도 없고 유흥에만 집중하는 채너리는 자격이 없어보인다. 동생 레바나를 놀리고 괴롭히며 좋아하는 채너리로 인해 피가 거꾸로 몰리는 경우가 많은 레바나는 왕실 근위병 에브렛을 짝사랑하고 있다.

하지만 그는 아내를 끔찍하게 사랑하는 유부남이자 그의 아내는 현재 임신 중이다. 다정한 부부를 보면서 마음을 눌러보지만 아이를 낳던 중 그의 아내가 사망하자 레바나는 에브렛의 옆 자리를 탐내게 된다. 더 좋고 멋진 것을 가질 수 있는 레바나에게는 오로지 한 가지...에브렛의 진실된 사랑을 원했지만 그녀의 생각대로 진행되지 않는 현실은 커다란 마음만큼 커다란 아픔으로 채워져간다. 그렇게 커져버린 아픔은 탐욕으로 변해가고 애정으로 키워가던 루나의 통치에서 지구영토를 빼앗고 싶다는 생각으로 이어진다.   

과거의 그녀는 타고난 악녀인 줄 알았는데 삐뚤어질 수 밖에 없는 여러가지 이유가 있었다. 아름다운 언니와 비교하여 흉칙한 얼굴로 인한 컴플렉스가 있었고 유일하고 진실된 짝사랑에 응답받지 못했다. 그리고 부모님의 다정한 사랑을 받아보지 못했고 언니조차 의지는 커녕 분노만 채워주는 존재였다. 조금은 레바나의 악행의 이유가 설명되긴 하지만 그러기엔 그녀가 탐욕으로 계획한 일들이 비정상적이고 비윤리적이라 결국 동정심을 얻지는 못할 것 같다.  

신더의 어머니이자 레바나의 언니인 채터리가 나쁜 동생에게 당한 다정하고 인자한 어머니였을 거라고 생각했는데 좋지 못한 행실에 동생을 괴롭히는 언니였다는 점은 상상 외였다. 그래서 신더가 계속 루나에서 자라났다면 지금의 신더가 아니었을 것 같다는 생각이 문득 들었다.^^  루나 크로니클 시리즈에서 보여졌던 상황들이 어떤 연유로 진행되어 온건지 레바나는 어떤 삶을 살아왔는지 전체적인 이해를 도와주었다.  <레바나>의 이야기를 마지막으로 정말 루나 크로니클 시리즈가 끝나는 것 같아 아쉽다.    

하루하루가 이별의 날 - 프레드릭 배크만

하루하루가 이별의 날
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2017년 6월

베스트셀러였지만 '오베라는 남자'를 읽었을 때 느낌이 크지 않았지만 '할머니가 미안하다고 전해달랬어요'가 전해준 감명은 '브릿마리 여기있다'에서 최고가 되었다. 그래서 무조건 믿고 읽게 된 프레드릭  배크만 작가님의 신작이 나온다는 소식은 무척 반가웠다. 항상 작품 속에 등장해서 감동의 주체가 되었던 할머니, 할아버지처럼 이번 작품에도 기억을 잃어가는 할아버지와 손자의 이야기라는 소개글을 읽으며 예상되는 감동에 기대감 역시 커졌다. 첫 장을 열고 만난 작품은 소설이면서도 에세이와 시집같은 느낌이었고 짧은 내용에 긴 여운을 담고 있었다. 

세상에서 가장 슬픈 것은...이라는 질문을 받으면 항상 떠오르는 건 늙어가는 것이었다. 나이를 먹어 숫자가 더해진다는 느낌보다는 하루하루 약해져간다는 것, 하루하루 가능성이 줄어든다는 것...이런 생각 때문이었다. 어릴 적 놀이터나 집 앞에 우두커니 앉아계신 어르신들을 뵈면서 들었던 느낌도 크고 나 역시 지나가고있는 시간을 체감하면서 그 질문의 답은 더 깊이 다가온다.

기억을 잃어간다는 건...어느 날 갑가지 컴퓨터의 모든 자료가 사라져버릴 때 느끼는 망연자실함과는 비교되지 않는 암담함일 것이다. 더군다나 자신이 그 사실을 알고 하루하루 그 순간을 불안하게 기다리고 있다면 사랑하는 것들, 잊고 싶지 않는 추억들이 모두 하얗게 변해버린다는 사실을 받아들이기 쉽지 않고 많이 슬플것 같다.

서서히 기억을 잃어가는 할아버지는 남들보다 두배로 좋아하는 손자의 이름을 노아노아라고 부른다. 할아버지 기억 속에 존재하는 노아와 함께했던 순간, 먼저 다른 세상에서 기다리고 있는 할머니와의 추억, 그리고 아들 테드와의 일화들을 얘기하지만 아들은 흐르는 눈물을 몰래 훔치곤 한다. 자신과 비슷한 성향의 손자를 사랑하는 할어버지의 마음과 죽은 아내에 대한 잊지못하는 사랑의 감정이 전해지고 바쁘게 일하느라 많은 시간을 보내지 못했지만 사랑하는 아들 테드를 어느 새 테드테드라 부른다.

많은 설명이 없어도 한 페이지씩 넘어갈 때마다 쌓여오는 뭉클한 감정이 더해지고 기억을 잃어가는 할아버지와 그 과정을 지켜봐야 하는 가족의 안타까움이 와 닿을뿐 아니라 '하루하루가 이별의 날'이라는 제목이 더 찡하게 다가온다.

작가님이 이 책을 쓴 이유는 뭔가가 더 이상 떠오르지 않는다는 두려움을 자각하게 되면서라고 한다. 좋아하는 사람을 서서히 잃는 심정, 곁에 있는 사람을 그리워하는 마음, 자식들에게 설명하고 싶은 바램으로 쓰여진 책에는 그 마음과 심정이 모두 담겨있다. 나이가 들어서만 기억이 희미해지는 건 아닌만큼 오늘 나에게 전해진 모든 순간의 기억이 소중하고 그렇게 쌓인 추억이 소중하다는 생각을 해본다. 아직 남아있는 시간...잊히지 않고 있는 이 순간에 감사하는 마음과 더 많이 사랑하고 나누자는 알림을 주는 시간이었다.

보복대행전문주식회사 - 이외수

[세트] 보복대행전문주식회사 세트 - 전2권
이외수 지음 / 해냄 / 2017년 5월

화천에 살고계신 트위터 대통령 이외수 작가님의 명성은 익히 알고있으면서도 아직 한 권도 작가님의 작품을 제대로 읽어본 적이 없다. '보복대행전문주식회사' 신작이 출간되었음을 알면서도 읽어볼 생각을 못하다가 이웃분의 리뷰를 통해 기발한 내용에 큰 호기심이 생겼다. 처음 만난 이외수 작가님 작품속에는 자연을 따뜻하게 바라보는 시선, 사회를 걱정하는 마음, 잘못된 부분을 작품으로 말할 수 있는 용기가 느껴졌고 즐기시는 듯한 유머코드도 엿보였다.^^  

독립투사였던 할아버지로 인해 으쓱한 마음으로 어린 시절을 보낸 정동언은 할아버지가 일본 최고의 앞잡이 친일파였다는 반전있는 사실을 뒤늦게 알고는 극심하게 소극적인 성향으로 변하면서 은든형 외톨이 같은 모습으로 살아왔다. 일본 앞잡이 노릇으로 축적한 재산은 돈 좋아하는 아버지로 인해 부풀었고 고스란히 그에게 남겨졌지만 그 돈마저 부끄러울 뿐이다. 몇 년전부터 화천군 다목리에 수목원을 운영하는 그는 동창이자 검사인 박태빈과 보물 1호 백금향을 구매하다 만난 그녀 한세은과 소통하며 지내고 있다. 사실 그는 남들과 다른 특별한 능력을 가지고 있는데... 

바로 식물과 교감하는 능력을 가진 채널러로 모든 식물들과 교감하는 채널링이 가능하고 그의 보물 1호인 백금향은 그를 '캡틴'이라 부르며 그와 다른 식물들의 채널링 메신저역할을 하고 있다. 항상 소심하고 은든했던 그는 그 틀을 깨고 자신이 가진 특별한 능력을 억울한 일을 당한 사람들을 위해 쓰기로 결심한 뒤 식물들이 주주인 '보복대행전문 주식회사'를 설립한다.

어느 날 채널링을 신청한 한 식물은 머리에 대못이 박힌 채 돌아다니는 불쌍한 고양이의 사연을 전해온다. 자신 역시 머리에 대못이 박힌 고양이를 목격했던 상황이라 조사에 나서고 식물들끼리 주고 받으며 모은 정보로 고양이에게 해를 가한 사람의 정보와 범행순간의 영상을 염사를 통해 전달받는다. 그는 직접 범인을 찾아가 경고를 주지만 꿈쩍않는 그의 범행은 계속되고 어쩔수 없이 빙의목을 통해 그가 저지른 죄목만큼 응징을 시작한다.

또 다른 사연이 계속되고 담합과 언론조작을 하는 국회의원을 혼내주던 중 고교시절 은사님이자 존경하던 노정건 선생님이 녹조라테의 근원이자 혈세를 낭비한 4대강 사업의 정의를 알리기 위해 힘쓰고 있다는 사실을 알게된다. 선생님을 만나러 공주로 향한 정동언, 박태빈, 한세은은 노정건 선생님과 함께 돈에 눈이 멀어 양심은 버리고 4대강 사업의 진실을 감춘 학자와 언론인을 응징할 목표를 세우고 좀 더 공개적으로 드러낼 계획을 세운다. 보복대행전문주식회사에서 빠질 수 없는 식물들의 도움을 받아 정동언, 박태빈, 한세은, 그리고 노정건 선생님은 쓰레기를 처리해 개과천선시킨 후 사회에 내보내고자 자신들이 가진 능력을 발휘한다.

동물학대, 아동학대, 연구를 미끼로 제자를 성추행하는 교수, 돈 앞에 진실을 왜곡하는 언론인...소설 속에 등장하는 이야기는 현실사회에서 이슈되는 사건과 크게 다르지 않았으며 자동적으로 떠올려지는 인물들도 있었다. 이런 일들이 내가 사는 사회에 버젓이 존재한다는 사실을 다시 한 번 확인해 씁쓸했고 특별한 능력을 갖춘 주인공들이 법이라는 잣대가 아닌 방법으로 홍길동, 임꺽정처럼 활약하는 모습은 무척 시원하고 통쾌했다. 

자연에 존재하는 잡초, 나무, 꽃 등의 수 많은 식물들과 대화를 한다는 점, 억울한 일을 대신 해결해주는 보복대행전문주식회사를 세워 주주인 식물들과 의견을 나눠 응징을 결정한다는 점, 빙의목이 나서 보복을 수행하게 한다는 점 모든 설정들이 기발하고 재밌어서 가독성이 무척 좋았던 작품이었다.    

도연사의 쌍둥이 탐정일지 - 오카자키 다쿠마

도연사의 쌍둥이 탐정일지
오카자키 다쿠마 지음, 민경욱 옮김 / ㈜소미미디어 / 2017년 6월

'도연사의 쌍둥이 탐정일지'는 '커피점 탈레랑의 사건수첩'의 작가 오카자키 다쿠마가 새롭게 선보이는 신작 시리즈이다. '커피점 탈레랑의 사건수첩'이나 '비블리아 고서당의 사건수첩'과 같이 일상 속에서 만나는 사건을 자연스럽게 해결해가는 작품들과 비슷하단 느낌이 들었고 새로운 시리즈가 시작된다 하니 작품 분위기와 캐릭터를 익혀 다음편에 계속 만나고 싶다는 마음에 읽게 되었다. 작품을 읽기 전에 도연사에 살고있는 쌍둥이 란과 렌이 사건을 만나 추리해가는 내용일거라 예상했는데...나의 뻔한 선입견과 다르게 란과 렌은 고작 14살의 어린 중학생이었다.

신사(神社) '도연사'에는 주지스님인 신카이와 그의 아들이자 부주지스님인 잇카이,1년전부터 취직이 되지 않아 도연사 살림을 맡아주고 있는 먼 친척 미즈키 그리고 도연사 앞에 버려져 키워진 쌍둥이 '란'과 '렌'이 살고있다. 신사의 일을 해나가며 만나는 미스터리한 사건은 잇카이의 이야기를 통해 란과 렌에게 전해지고 단지 이야기만을 듣고 란과 렌은 자신들만의 추리로 진실을 밝혀낸다. 인간의 악함을 더 두드러지게 보는 시크한 렌과 인간의 선함을 우선으로 하는 조용한 란의 서로 다른 성격은 사건을 바라보고 접근하는 방식의 차이가 있지만 란의 추리에 렌의 추리가 더해지거나 렌의 추리에 란의 추리가 더해져 해결되고 잇카이를 통해 전해진다.

도연사가 신사인 이유로 접하는 일들은 죽은 분의 장례를 진행하는 것, 공양을 하는 것, 돌아가신 분의 제사를 지내주는 것들인데 그 과정에서 일어난 조의금이 분실되는 사건, 매일 아침 가게 앞을 청소하는 소녀의 사연, 유산된 아이를 위해 공양하는 사연의 진실, 꿈속에서 만난 사람의 장례를 치르면 일어난 사건 등 4개의 이야기를 들려준다. 그리고 거창한 미스터리가 아닌 일상에서 일어난 미스터리한 사건은 쌍둥이의 관찰력과 논리로 자연스럽게 풀어진다.

각자의 이유로 새로운 가족이 되어 도연사에서 함께하는 그들이 만들어가는 다정다감함과 상반된 성격이지만 결국 서로의 마음을 가장 잘 이해하고 의지하는 쌍둥이의 모습을 보면서 가족이라는 의미와 삶과 죽음이라는 경계에 보면서 여러 감정을 느끼게 했다. 또한 배경이 절이다 보니 우리나라와는 다소 상반된 신사문화가 엿보여 새로웠다.

아직 14살의 중학생인 란과 렌이 앞으로 어떻게 성장해나갈지, 새롭게 도연사의 가족이 된 그 아이는 어떤 역할을 하게될지, 잇카이와 미즈키의 오묘한 감정은 어떻게 진행되어갈지...앞으로 전개 될 시리즈의 내용이 궁금해진다.   

폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권 - 도로시 길먼

폴리팩스 부인과 여덟 개의 여권 ㅣ 스토리콜렉터 55
도로시 길먼 지음, 송섬별 옮김 / 북로드 / 2017년 6월

무거운 내용의 책을 읽다 뭔가 가볍고 유쾌한 이야기를 읽고 싶을 때 만났던 책이 폴리팩스 부인 첫 번째 시리즈인 <뜻밖의 스파이 폴리팩스 부인: The Unexpected Mrs.Pollifax(1966)>이었다. 우연히 스파이 신분이 되어서 엉뚱하게 임무를 완수하는 내용일거라 예상했는데 내 생각과 다르게 CIA에 정식으로 고용되어 스파이에 나선다. 독자인 나도 평범한 60대 할머니가 정식 스파이일거라고 생각 못했다는 점이 스파이가 된 이유였을 것이다. 그 부분이 신선했는데 뒤늦게 이 책이 1966년 작품이라는 사실을 알고는 놀라웠다. 할머니 스파이가 활약하는 짜임새 있는 내용이 50년 전 작품일 줄은 상상도 못했다. 

올해 폴리팩스 부인 세번째 시리즈가 출간된다는 이야기를 듣고 오랜만에 폴리팩스 부인의 두번째 시리즈 <폴리팩스 부인 미션 이스턴불 : The Amazing Mrs.Pollifax(1970)>를 찾아 읽었다. 오랜만에 만난 폴리팩스 부인은 익숙했고 반가웠기에 제대로 캐릭터에 빠져들게 해주었다. 항상 꽃모자를 즐겨쓰며 원예클럽에 참석하는 평범하고 인자한 할머니가 여행 온 미국인 행세를 하며 작전에 투입된다는 설정도 더욱 즐거웠고 매번 임무마다 틀어지는 계획속에 만나는 사람들과 엮어가며 임무를 완수해내는 과정도 재밌었다. 그녀의 엉뚱함, 다정함, 대범함이 어울려진 활약을 보면서 어릴 적 정말 좋아했던 '제시카의 추리극장' 이 떠올라 추억이 한 몫했을지도 모르겠다. 제시카 할머니가 가는 곳마다 사건이 발생하고 활약하며 사건을 해결해주던 그 작품의 주인공 '안젤라 랜스배리'는 실제 폴리팩스 부인이 영화화 되었을 때 주인공을 맡았다고 한다.

그리고 드디어 세번째 시리즈인 <폴리팩스 부인과 여덟개의 여권: The Elusive Mrs. Pollifax(1971)>이 출간되었다. 불가리아에 잠입해 있던 요원이 불가리아에서 활동하는 지하조직의 도움으로 무사히 고국에 돌아오게 된다. 도움을 주었던 지하조직으로부터 여권을 구해달라는 부탁을 받았다는 그의 말에 인도적인 도움을 주기로 결정한 CIA 카스테어스 부장은 이 일에 적합한 인물로 그녀를 떠올린다.    

그녀가 항상 쓰고다니는 꽃모자가 이번 미션에 중요한 아이템으로 등극하면서 폴리팩스 부인은 미션을 받고 불가리아행 비행기에 오른다. 우연히 공항에서 만난 젊은이들 니키, 필립, 데비와 함께 불가리아에 입국한 그녀는 신속하게 임무에 나서지만 뜻하지 않은 상황을 목격하고 끼어들게 된다. 불가리아를 여행하기 위해서는 모든 여행일정에 참여하는 발칸 투어리스트의 계획에 따라주어야 하지만 횡설수설하는 할머니가 되어 발칸투어리스트를 따돌리고 임무완수 후 만난 지하조직의 사람들과 함께 제대로 오지라퍼가 된다.

이번 작품 역시 임무중에 만난 사람들과 만들어 내는 조화속에서 위기에 빠지기도 하고 도움을 받으며 사건을 해결해간다. CIA 카스테어스 부장에게 항상 불안하고 조마조마한 폴리팩스 부인이지만 기대이상의 미션클리어로 보답한다.

어릴적 부터 글쓰기를 좋아했던 도로시 길먼 작가는 이혼하고 아이들과 힘들게 생활하던 중 쓸모있는 사람이 되고 싶다는 마음으로 폴리팩스 시리즈를 쓰기 시작했다. 주인공 폴리팩스 부인은 그녀를 대신하는 캐릭터로 1966년부터 2000년까지 14편의 작품으로 완성됐으며 대중들에게 많은 사랑을 받은 베스트설러였고 도로시 길먼 작가는 미국추리소설협회 그랜드마스터로 선정되었다.

오래된 작품임에도 흥미롭고 유쾌한 이야기와 이 작품만이 가진 매력이 가득하기에 14편의 시리즈가 모두 출간되었으면 하고 네 번째 시리즈까지 오래 기다리지 않았으면 좋겠다.